Умереть, чтобы выжить

Замогильный гул адептов стал для профессора последней каплей в чашу ее терпения.

– Вы – лучшая группа академии и считаете: раз сила есть – ума не надо?! Все, кто так думает, может смело переводиться на боевой факультет! – отрезала она. – Умение варить зелья может не единожды спасти вам жизнь! Защитные, исцеляющие раны, маскирующие и многие другие зелья понадобятся вам в сражениях на территориях, подвластных Тьме! Если не вобьете этот факт в свои головы с чрезмерным самомнением, можете не посещать мои лекции. Адепт Ариас! – перевела Мильес мрачный взгляд на Туана. – Вы – староста группы и обязаны следить за успеваемостью других адептов!

– Я это испр-р-равлю, – клятвенно пообещал некромант, но самого длительного зрительного контакта, от которого по коже пробежалась армия мурашек, удостоилась я.

– Это описание вашей работы, я указала на ошибки, изучите, чтобы не повторить свой «триумф» в будущем, – вторила профессор адепту Ариасу. – На этом все.

Стоило только выдохнуть с облегчением, решив, что меня все же пронесло, и за свое триумфальное варево, сотворившее такое безобразие с наследником главного Дома, я не получу наказания, как профессор поманила рукой, сопроводив свое «адептка Мэй, подойдите» улыбкой, от которой впору бежать со сверкающими пятками.

Собрав свои вещи в сумку, я направилась к профессору, ожидая выговора.

– Как шерсть демона оказалась в вашем зелье? – сходу припечатала вопросом Мильес, нетерпеливо стуча пальцами по гладкой поверхности стола. – Решили насолить лучшему адепту академии таким мелочным способом, да еще и в открытую?

– Я не специально! – раздраженно воскликнула, но тут же прикусила язык и спешно начала пояснять: – Каэр сбежал от профессора Градмейна и навел тут шуму.

И плевать, что сдала препода, меня, между прочим, из-за его невнимательности, сейчас преступницей считают!

– Должно быть, на мне осталась шерсть зверька, а так как я не сразу выставила щит, скорее всего, она попала в котелок.

– Не сразу выставили щит? – янтарные глаза профессора подозрительно сощурились.

– Да, – виновато кивнула. – Из-за предстоящей практики в последнее время я очень рассеяна. Мне, правда, жаль. Этого больше не повторится, – заверила я смотревшую с недоверием Мильес.

В самом деле! Это вышло случайно! О том, что нужно ставить щит, нигде не сказано.

– Что ж, поскольку ранее таких прецедентов не было, в наказание будете следующие три дня собирать ягоды Отару.

В наказание несколько дней собирать ягодки? Вы это серьезно?

– Да, профессор!

От моего радостного возгласа ее светлая бровь удивленно изогнулась. А я, не веря своему счастью, с благодарностью посмотрела на миловидную женщину. Честно признаться, я думала, мое наказание будет весьма устрашающим, все же не абы кому повышенную лохматость устроила, а самому наследнику Дома Альтриол!

– Можете быть свободны, адептка, – махнула та рукой, отсылая из аудитории.

Перед уходом я решила заглянуть в шкафчик Наисы, где нашла несколько склянок, но, из-за отсутствия на них названий, лишь смогла предположить, что это зелья или, может, травяные настойки, хотя пузырек с густой красной жидкостью мало походил на последнее.

Закрыв дверцу шкафчика, прикоснулась к гладкой древесине ладонью, услышав щелчок закрывшегося замка, и только после этого покинула класс.

Следующие две лекции прошли относительно спокойно, если не брать во внимание нейтрализатор, который на адепта Ариаса подействовал необычным образом. Шерсть, что должна была просто исчезать, осыпалась, будто тот линял. Где бы Туан ни проходил или ни сидел, везде оставлял за собой след или кучку шерсти. Всякий раз, когда это происходило, он незамедлительно напоминал о том, что лично займется моим обучением, а мне лишь оставалось послушно кивать и, по возможности, его избегать.

После лекций нам оставили время для самообучения. Адепты разбрелись по всей академии, я же решила посетить местную библиотеку, которая больше походила на огромный лабиринт из тысячи книг, свитков и даже артефактов. Правда, после прочтения нескольких писаний, не заметила, как уснула, подпирая один из стеллажей, где обложила себя небольшой крепостью из книг.

Не знаю, сколько времени я проспала, но разбудить меня пытались очень активно. А когда на тычки я лишь недовольно поерзала на полу, кто-то решил, что от болючего укуса я уж наверняка очнусь.

– Мамочки! – взвизгнула я.

Подскочила на ноги, споткнулась о сложенные мной ранее книги и со всего размаху шлепнулась обратно на пол, потирая ушибленный бок.

– Что за черт?

Оглянувшись по сторонам, увидела сидевшего на разбросанных учебниках Каэра. Зверек, невинно хлопая глазками, наклонил пушистую голову набок, рассматривая мое удивленное лицо.

– Не совсем черт, но близко, – замогильным голосом вынесла я вердикт. – Ты снова сбежал от профессора Градмейна?

На ответ я, в общем-то, не рассчитывала, но зверек, оскалившись, кивнул.

– И что тебе нужно? Снова пришел пугать?

Выразительная морда демона, будто говорила: Зачем мне это? Жизнь тебя, мол, и так вроде бы неплохо потрепала.

– Надо бы тебя отнести к профессору, – вымучено выговорила, но предложение мое получило рычащий протест. – Раз не хочешь, тогда иди, куда шел! – скомандовала я, раздраженная тем фактом, что долгожданный сон был прерван.

Подчиняться мне, кстати, никто не собирался, вместо этого Каэр сполз с учебников и потопал к моей сумке, куда начал совать нос и что-то выгребать лапками.

– Эй!

Прежде, чем я поднялась на ноги, демон уже нашел то, что искал, и этим чем-то оказался кекс, завернутый в лист бумаги, который я забрала из столовой, потому как в меня больше не влезло, вот и решила оставить на потом. Но, видимо, на потом не получится, так как демон слопал кекс вместе с бумагой.

– Так ты голодный, – решила я. – Что ж, пожалуй, я и сама не прочь чего-нибудь съесть, – задумчиво проговорила, услышав собственное урчание в желудке.

– Ты что, демона похитила? – любопытненько осведомилась появившаяся Раиль.

В этот раз от ее неожиданного прибытия я не вздрогнула. Либо слишком устала, либо уже привыкла к ее постоянным выкрутасам.

– Сама прекрасно знаешь, что это не так, – спокойно ответила, начиная собирать книги с пола и расставлять их на полки. – Я уснула, а когда проснулась… то есть, это он меня разбудил, – исправилась я.

– Вместо учебы халтурим, значит? – ехидненько прищурилась охранный дух.

– Я же два дня не спала, – возмущенно ответила. – Уставшей, злой и голодной я вряд ли найду для себя выход из ситуации, в которой оказалась. Кстати, о голоде, ты не знаешь, что едят демоны?