Умереть, чтобы выжить

– Меня вы, адепт Ариас, пока не впечатлили, – деловито подметила я.

– Тогда… – наклонившись еще немного, Туан заглянул в мои глаза, выдержал несколько секунд и снисходительно добавил: – Не забудь сообщить, если вдруг впечатлю.

– Непременно, – незамедлительно с ним согласилась, проворачивая тоже, что и он.

Однако после пары минут гляделок, наследник отстранился, о чем-то поразмышлял и со вполне серьезным выражением, сказал:

– Возвращаясь к твоим тренировкам. Ларэй, несомненно, силен, но в твои учителя не годится. Магу сложно обучить некроманта, особенно с искаженным источником.

Вовремя спохватившись, прикусила язык, чтобы не спросить: в смысле, магу?! Общаюсь с Ларэем на протяжении уже почти двух недель и даже не знала, что он – заклинатель стихий, принимая его за некроманта!

А я все гадала, почему наша магия так отличается? Что за чувство я испытала во время нашей первой тренировки? А причина была в этом!

– С недавних пор в Руинах Заблудших возросла активность темной энергии. Эта практика не сравнится с предыдущими, и нам пригодится твоя сила. Может, ты и хорошая лучница, но с одним артефактом против тварей Тьмы не выстоять, – мрачным голосом выговорил Туан.

Пару дней назад я кое-что поняла. У Ларэя, Туана, Харвея и меня самые опасные позиции в построении. Мы будем на первой линии огня, трое из четырех свободно используют магию, но не я. Если ситуация выйдет из-под контроля, если артефакта окажется недостаточно, меня попросту убьют.

Называя меня безродный, они прямым текстом говорили о моей малозначимости. Но гибель адепта сильно пошатнула бы репутацию академии, будь я из высокопоставленной семьи. Однако обо мне думают, как о расходном материале.

Я не переоценивала свои силы, зная, в чем мои сильные стороны, а в чем слабые. Но никто из профессоров не стал бы специально тратить свое время, чтобы помочь мне справиться с поврежденным источником и обуздать магический дар.

– Я сам займусь твоим обучением.

Снова погрузившись в размышления, сразу и не сообразила, о чем он сказал, поэтому переспросила:

– Займетесь моим обучением?

– Я – самый подходящий кандидат в твои оппоненты. Со мной тебе не придется сдерживаться, как ты это делаешь c Ларэем, опасаясь его ранить, – пояснил он, усмехнувшись, стоило увидеть мои округлившиеся от удивления глаза.

Туан это понял, просто понаблюдав за моим с Ларэем поединком?

– Как только ты почувствуешь свою силу в полной мере, ее станет легче контролировать.

– А что, если я раню вас, адепт Ариас? – осторожно спросила.

– Не ты первая, кто пытался это сделать, – отмахнулся наследник.

– Я ведь могу отказаться?

Выразительный взгляд некроманта дал вполне очевидный ответ.

– До практики осталось не так много времени, не отказывайся от моей помощи. Я делаю это не для того, чтобы впечатлить тебя.

На данный момент не столь важно, для чего именно он так поступает. Даже, если это не простое благородство, а попытка избавиться от чувства вины или еще что-то, я выяснила бы причину позже. Отвергать его предложение неблагоразумно.

– Я не в том положении, чтобы пренебрегать вашей помощью. Прекрасно это осознаю и признаю.

– Приятно знать, что мы мыслим одинаково, – более расслабленно произнес Туан. – Начнем наши тренировки завтра, после занятий. Я попрошу выделить для нас тренировочное поле, где никто из адептов и профессоров нас не побеспокоит. Так тебе будет спокойнее? – перевел он на меня вопросительный взгляд.

Я кивнула.

Надо же, решил и об этом позаботиться.

– Возвращайся в общежитие.

– Сперва загляну в библиотеку. Нужно вернуть несколько книг и взять другие.

Объяснять свои дальнейшие планы не было необходимым, но я почему-то решила иначе.

– Не засиживайся слишком долго, – не стал со мной спорить некромант.

Закончив с уборкой в классе зельеварения, мы разошлись в разные стороны. Он, наверняка, ушел в общежитие, а я, медленно шагая по серым плитам темного коридора, устремилась в направлении библиотеки.

С моим появлением в просторном помещении с высоченными потолками загорелись магические шары, освещая полки с книгами, широкие столы и дорожки между стеллажами. Направившись в серую секцию, где, в основном, все книги и свитки касались истории королевства, я достала из сумки ранее взятые книги и расставила их по местам. Пробежалась глазами по полкам и направилась дальше.

Информация, которую я искала, оказалась на последнем ряду черной секции, где я нашла книгу по классификации тварей Тьмы второго уровня, и только после этого вернулась в свою комнату.

Потратив два часа на прочтение, я не заметила, как уснула, а разбудила меня Раиль и в этот раз без того, чтобы окатить ледяной водой.

Глава 15

– За всю тысячу лет я так ни за кого не волновалась, как сейчас за тебя, – убито выдохнула призрак, паря рядом со мной в своей излюбленной позе медитации.

– Это обычное практическое занятие, а не экзаменационная практика, – заметила я. – Что же с тобой будет, когда придет и это время?

– Очевидно, умру повторно… от переживаний, – буркнула Раиль.

Не сдержавшись, я рассмеялась, что вызвало ответную улыбку у охранного духа. Я не люблю приносить другим неудобства или оставаться в долгу. Но сейчас мне было приятно сознавать, что есть человек, ну, может быть, не совсем человек, который так переживает за мою жизнь.

– Перестань, не то могу привыкнуть.

На мое замечание Раиль лишь повела плечом.

– Тогда, как тебе фраза: я в тебя верю?

– Бальзам на душу, – хихикнула я. – Я готова свернуть горы.

– Начни лучше с нежити, – фыркнула Раиль и, тихо бормоча, добавила: – Буду неподалеку, но помочь смогу, только если это будет в моих силах.

– И на том спасибо, – улыбнулась ей. – Мне пора.

Когда покинула общежитие, заметила Туана и Харвея. Парни довольно громко обсуждали сегодняшнюю практику, поэтому, проходя мимо, я тихо поздоровалась и собиралась, в общем-то, продолжить свой путь до кафетерия в одиночестве, но, очевидно, Туан решил иначе.

Сильные пальцы сомкнулись на моем запястье, заставляя остановиться.