Умершее воспоминание

Зал взорвался аплодисментами. Пока мы вчетвером шагали к сцене, на нас сыпался дождь восторженных криков, визгов и оваций. Поднимаясь по лестнице, мы касались рук зрителей, которые, в свою очередь, пытались стянуть нас вниз. На сцене, стоя перед десятками камер и доброй тысячью людей, мы сказали несколько слов благодарности. Зал не смолкал ни на минуту. Потом мы передали свою награду Микки, глаза которого светились восторгом и гордостью, и спели пару песен. Среди них были «We are», «Confetti falling», «24/7» и другие, узнав которые, зал с удовольствием нам подпевал.

А когда закончилась церемония, мы с парнями надели маскарадные маски, чтобы скрыть свои лица, и направились в соседнее помещение. Спутницы моих друзей сделали то же самое.

Мы оказались в просторном светлом зале. Над головами висела большая хрустальная люстра, она слегка покачивалась — то ли от еле заметного сквозняка, то ли от шума музыки. Атмосфера здесь была просто волшебная. Повсюду кружились пары, лица их были спрятаны под разноцветными масками; танцевали вальс.

— Бал закончится в полночь, — сообщил Мик, взглянув на наручные часы. — Чтобы до полуночи никто из вас шагу не сделал из этого зала, понятно?

— Понятно, — ответил за всех Джеймс. — А что ты прикажешь делать Логану? Скучать, сидя в углу, все эти три с половиной часа?

— Может, кто-то и будет скучать сегодня вечером, — сказал я, терпеливо выдержав упрёк, звучавший в голосе Маслоу, — но это точно буду не я. Я буду танцевать.

— Интересно, — заметил Джеймс. — Будешь кружиться в центре зала с бокалом шампанского в руке?

Лорен тихо захихикала.

Я осмотрел присутствующих и, заметив в толпе чьё-то ярко-красное платье, сказал:

— Видишь вон ту девушку в красном? Я буду танцевать с ней.

— Ты полностью уверен в том, что она пришла сюда одна?

— Да.

— Откуда столько уверенности?

— Она стоит одна у стола с закусками. Если бы у неё уже был кавалер, она бы стояла вместе с ним у бара.

— Тогда удачи тебе на охоте, — усмехнулся Джеймс и подал руку Лорен. Они одновременно шагнули в вихрь танцующих, и их унесла волна вальса.

Кендалл и Кайли, Карлос и Алекса, Мик и Бетти — все они тоже разбрелись по залу, и вскоре я остался один, как недвижимое дерево среди моря трав. Я направился прямо к той незнакомке, одетой в яркое платье. Увидев меня, она слегка улыбнулась и расправила подол своей пышной юбки.

— Добрый вечер, леди, — поздоровался я, — не согласитесь ли вы составить мне компанию сегодня?

— Соглашусь.

Я подал ей руку, и она, снова обнажив белоснежные зубы, вложила свою ладонь в мою.

Мы без остановок станцевали три танца: два вальса и одну мазурку. Я сделал ей много комплиментов по поводу её глаз, волос и платья, что особенно мне понравилось. Имён мы друг другу не назвали, я не собирался с ней знакомиться, чёрт возьми, я просто не хотел проводить время на этом балу в тоскливом одиночестве.

— Знаете, я думаю, что мне нужен отдых, — с улыбкой сказал я после мазурки, чувствуя, что моих сил уже не хватит на четвёртый танец.

— Отдых? Я сама хотела это предложить! Может, выпьем?

Я вспомнил про бутылку шампанского, что осушил во время церемонии, и вежливо отклонил предложение своей прекрасной спутницы.

— Давайте обойдёмся фруктами. Алкоголь мне сейчас ни к чему.

Я провёл около двух часов в компании своей незнакомки. Мы мило беседовали на самые разные темы, мне нравилась эта девушка, нравились её тёмные глаза, в которые хотелось смотреть не отрываясь. Мне нравилось быть с ней, но я по-прежнему не знал её имени и даже не горел желанием узнать его. Через полтора часа нам всё равно предстояло расстаться, так и не узнав друг о друге почти ничего.

Итак, мы были вдвоём все эти два часа. Может быть, я танцевал бы с ней и дольше, но одно обстоятельство заставило меня отступиться.

Когда объявили уже который по счёту вальс, мы с моей спутницей вышли на середину зала и приняли танцевальную позу. Мы смотрели друг другу в глаза, и я был счастлив понимать, что эти мгновения не будут длиться бесконечно, ведь завтра я уже обо всём забуду. По крайней мере постараюсь забыть.

Заиграла музыка, и многочисленные пары закружились по залу. Они напоминали волны огромного океана, что сверкали на солнце, беспорядочно перемещаясь в необъятном пространстве. На это было приятно смотреть. Мне нравилось чувствовать себя частью этого океана и сжимать в своих руках талию прекрасной незнакомки.

— О, как ты хорошо двигаешься, Логан… — с восхищением прошептала она, и её шёпот обжёг моё ухо.

Это заставило меня замереть на какое-то мгновение. Незнакомка глядела на меня, и во взгляде её было искреннее недоумение. Я убрал руки с её талии.

— Как ты меня назвала? — переспросил я, глубоко в душе надеясь, что мне просто послышалось.

— Тебя это… смутило?

Она вновь положила руки на мои плечи, желая продолжить танец, но я оттолкнул свою спутницу.

— Я не называл тебе своё имя, — сказал я, почему-то дико рассердившись на девушку. — Откуда ты меня знаешь?

— А кто тебя не знает, Логан? Горячий парень из Техаса… Мне кажется, ты затмеваешь собой остальных участников бой-бэнда…

Она снова обняла меня за шею, и я опять же оттолкнул её от себя, на этот раз гораздо грубее.

— Не трогай меня, — выпалил я.

— Почему ты так резко изменился? — недоумевала девушка. — Всё ведь было так замечательно…

— Да. Да, всё было замечательно до тех пор, пока ты не назвала меня по имени.

Я был вынужден оставить свою спутницу, она осталась одна среди этого беспрерывного потока танцующих пар. Мне было жутко неудобно, но мне больше ни минуты не хотелось провести рядом с этой девушкой.

Сам не знаю, почему на меня оказала такое влияние её реплика… Я просто хотел провести этот вечер рядом с девушкой, которая не знала бы меня самого, не знала бы моего имени… Я просто хотел отдохнуть от этой жизни, которая иногда выводила меня из себя. Эти постоянные разъезды по городам, странам, нескончаемые концерты, репетиции, автографы, фотографии, общение с фанатами… Иногда просто хочется не знать этих забот. Иногда хочется почувствовать себя самым обычным жителем Лос-Анджелеса.

Но моё желание было грубо отвергнуто незнакомой девушкой. И это разозлило меня. Захотелось поскорее покинуть это пышное, но теперь казавшееся таким чужим мероприятие, хотелось уехать домой и лечь в постель. Хотелось пролежать в кровати всю свою оставшуюся жизнь, бездельничая и совершенно не беспокоясь о разных мелочах жизни.

Я снял с себя дурацкую маскарадную маску и направился на поиски Мика. К счастью, в толпе я сразу отыскал голубое платье Бетти, его жены, и схватил нашего менеджера за руку.

— Мик, я еду домой.

— Как это домой? — спросил он, на какое-то время оставив свою жену. — На часах только половина одиннадцатого, время-то ещё детское!

— Я знаю. Но я очень хочу домой.

Микки вздохнул и сжал моё плечо.

— Логан, я понимаю, что ты сильно устал сегодня и хочешь спать. Но прошу, останься ещё хотя бы на час.