Умершее воспоминание

========== Глава 4. “Портрет на память ==========

Настоящий художник производит вещи, которые не нужны людям. Но он чувствует, что дать их людям — это его призвание.

Энди Уорхол

Я не помню, когда в последний раз чувствовал себя так паршиво. Окажись в моей руке пистолет хотя бы с одной пулей, клянусь своей матерью, я бы застрелился.

Эвелин…

В моей голове было сразу столько мыслей, что мне казалось, будто я сошёл с ума. Я думал обо всём и ни о чём одновременно. Это было ужасно.

Эвелин…

Я не помню, как вышел из машины. Холодный воздух тут же ударил по моим широко открытым глазам, наполнил лёгкие. Изо рта вырывались клубы пара и, поднимаясь вверх, растворялись в прозрачном воздухе. Я смотрел на перепачканное в земле синее пальто, на рваные колготки, на спутавшиеся волосы и просто не понимал, как такое могло произойти.

Эвелин…

Её глаза были закрыты. Я впервые видел её глаза закрытыми, и из-за этого щемило в груди. Она лежала без движений, правая рука была вытянута в сторону.

Я опустился на колени и неуверенно коснулся её плеча. Она не двигалась.

— Эвелин, — проговорил я дрожащим голосом. — Эвелин, ты меня слышишь?

Надеяться было не на что, она меня не слышала. Я оглянулся по сторонам, опасаясь, что кто-то может меня увидеть. Но рядом никого не было, машины по этой дороге не ездили.

Меня вдруг охватил животный страх, и я приложил два пальца к шее Эвелин. Пульс бился, и это слегка облегчило моё состояние. Она жива. Эвелин жива.

— Что мне делать? — почти беззвучно спросил я, будучи не в состоянии подняться на ноги. — Что мне теперь делать, Эвелин?

Какое-то время я сидел возле неё, пытаясь прийти в себя. В душе творилось что-то невообразимое.

Наконец в голову начали приходить трезвые мысли. Я взял Эвелин на руки и на негнущихся ногах дошёл до машины. Её голова покоилась на моём плече, её горячее дыхание согревало мою шею. Я смотрел на Эвелин, искренне надеясь, что не причинил ей большого вреда.

Она лежала на заднем сидении моего автомобиля, а я ещё долго не решался проверить её карманы. Нельзя было бездействовать, я обязан был что-то предпринять! Можно было ждать бесконечно — или до тех пор, пока она не придёт в себя. Поэтому я потянулся рукой к карману её пальто и осторожно исследовал его содержимое. Какие-то конфеты, несколько долларов и бумажка с чьим-то номером телефона. Не то. Я полез в другой карман и, обнаружив там мобильный Эвелин, просто несказанно обрадовался.

Что ж… Кому мне позвонить? Её матери? И что мне ей сказать, позвольте узнать? «Извините, вы не могли бы подъехать, я чисто случайно сбил на машине вашу дочь»? Нет. Я не сбивал Эвелин, она сама бросилась мне под колёса. Готов поклясться всем, что у меня есть, я этого не хотел! Я бы никогда нарочно не причинил боль Эвелин!

Листая список контактов, я увидел фото девушки, показавшейся мне подозрительно знакомой. Я напряг память. Да, именно эта девушка была с Эвелин в больнице в тот день, когда та меня не узнала. Ещё тогда я нашёл эту девушку очень похожей на Чарис, и это меня почему-то оттолкнуло. Как бы там ни было, эта девушка — сестра Эвелин, я просто уверен в этом! «Уитни» — так она была записана в телефоне. Что ж, Уитни, очень сильно не хочется тебя беспокоить, но придётся. Видит бог, я этого не хотел…

Трубку долго не брали, но потом я услышал заботливый женский голос:

— Эвелин? Что-то случилось, моя хорошая?

— Э-э-э… — протянул я, не зная, что и ответить. — Как бы тебе сказать? Это не Эвелин.

— Это я уже поняла. Где она? И с кем я вообще разговариваю?

— Не беспокойся, Эвелин рядом со мной. Она в порядке. Ну… почти.

— Что это значит? Ты можешь нормально объяснить, что вообще происходит?

— Всё очень странно, Уитни, и я сильно хочу, чтобы ты приехала.

Она долго молчала, после чего тихо спросила:

— Куда мне ехать?

Ко мне подъехала машина такси. Задняя дверца открылась, и оттуда высунулась элегантная женская ножка, обутая в туфлю на высоком каблуке. А потом я увидел Уитни. Да, они с Эвелин определённо чем-то похожи. Этот взгляд, таивший в себе что-то неведомое, таинственное показался мне пронзительно знакомым. Уитни хлопнула дверцей автомобиля, что заставило таксиста неприлично выругнуться, и подошла ко мне.

— Я приехала, как только смогла, — сказала она взволнованным голосом. — Надеюсь, я не опоздала?

— Нет, что ты.

Мы подошли к моей «Карме Фискер», и я открыл заднюю дверцу.

— Я даже не понял, как это произошло, — начал оправдываться я, с ужасом вспоминая визг тормозов и пролетевший перед моими глазами синий плащ. — Я просто ехал. Я просто ехал по этой дороге, клянусь тебе, я не умышлял ничего плохого. А потом Эвелин… она сама бросилась мне под колёса…

Уитни подняла голову и посмотрела на меня с неким удивлением.

— Откуда ты знаешь её имя?

Я молча смотрел на собеседницу.

— Откуда тебе известно её имя? — повторила свой вопрос девушка уже более настойчивым тоном.

— Мы с ней знакомы. Познакомились буквально несколько дней назад, причём совсем случайно…

— Ладно, это сейчас не имеет никакого значения. Она потеряла сознание сразу после удара?

— Да. Я думаю, удар оказался слишком сильным для неё… Когда Эвелин выпрыгнула на дорогу, я лихорадочно нажал на педаль. Чёрт, я так виноват…

— Нет. Ты не виноват.

Уитни гладила сестру по волосам. Я глядел на неё.

— Я смотрю, ты не сильно удивлена или огорчена этим событием, — сказал я. — Я ведь сбил твою сестру!

Уитни поднялась на ноги и бросила на меня короткий взгляд.

— Мы что, так похожи? — тихо спросила она, опустив глаза. — С чего ты взял, что мы сёстры?

Я ничего не ответил, лишь продолжил смотреть на Уитни испытующим взглядом.

— Ты прав, — вполголоса произнесла девушка и покачала головой. — Я не удивлена. И совсем не огорчена.

— Но почему? Разве это тебя не волнует?

— Волнует. Эвелин — мой самый близкий человек.

Я вздохнул. Уитни чего-то недоговаривала, и это начинало выводить меня из себя. Что за семья такая? Эти двое просто переполнены тайнами, секретами и загадками!

— Слушай, я очень благодарна тебе за то, что ты позвонил мне, но… я даже не знаю твоего имени.

— Логан.

— Спасибо, Логан. Большое спасибо за звонок. А теперь не поможешь мне перенести Эвелин в такси?

Я посмотрел в сторону автомобиля и отрицательно покачал головой.