Умершее воспоминание

– Что скажешь? – Голос Джеймса ворвался в мои мысли.

Я внимательно посмотрел на друга.

– Знаешь, Джеймс, – задумчиво проговорил я, не отрывая взгляда от собеседника, – если подумать, то Изабелла не так уж и не права.

– Что? – не поверил своим ушам Маслоу. – Хочешь сказать, что она всё правильно сделала, да? Да?!

– Не совсем. В её сообщении есть несколько резких слов, которые не следовало использовать вовсе. А в остальном она права.

Джеймс смотрел на меня исподлобья, с яростью сжимая зубы.

– Я уже сомневаюсь, что в компании алкоголя мне было хуже, чем в компании с тобой. Бренди, вопреки всему, не говорил мне, что я не прав!

– А я и не говорю, что ты не прав! – не сдержавшись, повысил голос я. – Просто я хочу, чтобы ты заглянул правде в глаза! Что Изабелла должна была сделать? Быть с тобой из жалости? Благодарить тебя за твои чувства и говорить, что они многое для неё значат?

Он посмотрел на меня, с недоверием сузив глаза.

– Я поверить не могу, что ты говоришь мне это, Логан. Что она должна была сделать? Она могла хотя бы не втаптывать мои чувства в грязь, это всё, чего я просил!

– Нет, ты просил гораздо большего, Джеймс! Раньше я жалел тебя, но теперь, когда я вижу, во что ты превратился, моя жалость к тебе растворяется в воздухе.

Джеймс отвернулся от меня с оскорблённым видом. Он взял со стола недавно открытую бутылку бренди и сделал глоток прямо из горла.

– Отдай мне это, – сказал я, подойдя к другу и отобрав у него бутылку. – Про бренди тебе пока придётся забыть.

– Нет, Логан! – Маслоу снова присвоил бутылку себе и с силой оттолкнул меня. – Бренди – вот мой единственный друг, который никогда не отказывал мне в помощи!

Меня разозлили его слова, и я тоже с силой толкнул собеседника в плечи. Он, шатаясь, отошёл на несколько шагов. Зазвенели пустые бутылки, беспорядочно валявшиеся на полу.

– Я приехал сюда не для того, чтобы выяснять наши отношения! – закричал я и со злостью пнул одну из бутылок. Та, пролетев добрую часть комнаты, врезалась в стену и с оглушительным треском разбилась. – Если ты не нуждаешься в моей помощи, то я уйду! У меня были дела, которые я отложил по твоей воле. Я уйду, а ты оставайся тут: продолжай гнить в компании своего единственного друга.

Когда моя рука уже коснулась ручки двери, сзади послышался обессиленный голос Джеймса:

– Ладно, Логс, прости, я погорячился. Это ты никогда не отказывал мне в помощи, а я… Я просто идиот. Признаюсь, мне было хреново тут без тебя, поэтому я сильно ждал твоего приезда. Я думал, ты утешишь меня, поддержишь, мне именно этого хотелось. Но столкнуться с правдой лицом к лицу, к этому я был не готов… Поэтому я и разозлился. Только не уходи, пожалуйста, иначе я подохну тут.

Какое-то время я стоял к нему спиной и молчал. Потом сзади послышался треск, и я резко обернулся.

От осколков разбитой бутылки по доскам ламината разливался бренди. Джеймс стоял с вытянутой рукой и выжидающе смотрел на меня.

– Всё, – сказал он. – Это была последняя бутылка бренди в моём доме. Клянусь. Больше нет.

Я улыбнулся и, сунув руки в карманы, спросил:

– Так что ты хочешь услышать? Поддержку и слова утешения?

– Ни то, ни другое. Господи, впервые в своей жизни хочу услышать правду! Давай, дружище, тебе со стороны виднее.

– Ладно. – Я сел обратно в кресло и, взяв в руки телефон Джеймса, перечитал сообщение от Изабеллы. Друг сидел на ручке дивана и покорно молчал. – Я не буду утверждать, что Изабелла права во всём, нет. Она правда была жестока с тобой в отдельные моменты, но… Вспомни, она ведь пришла к нам на концерт, чтобы поддержать тебя, верно? Она извинилась перед тобой, показала себя с другой стороны, а затем исчезла: больше ведь она не появлялась? Разве это не хороший поступок? Изабелла решила исчезнуть из твоей жизни, но перед этим увиделась с тобой, чтобы оставить в твоём сердце тёплые воспоминания о вашей последней встрече.

Маслоу задумчиво смотрел вниз.

– Да, вообще-то… – согласился он. – Признаться честно, я часто вспоминал тот наш разговор, и он нередко придавал мне сил. Я об этом даже не думал…

– Вот видишь, Джеймс, по-моему, Изабелла не такая уж злая. – Я снова вернулся к сообщению и ещё раз пробежал глазами по строчкам. – К тому же она решила высказаться тебе, чтобы между вами не осталось никаких недоговорённостей. Правда, можно было сделать это вживую, а не путём СМС, но чёрт, это решение ведь тоже о многом говорит! Смотри, она написала, что устала от твоих звонков, сообщений и признаний, а ты сам не устал? Вспомни хотя бы, что ты чувствовал, когда Агнес признавалась тебе в любви? Про неё ты уже и думать забыл, не так ли?

Он виновато посмотрел на меня и, сжав зубы, медленно кивнул.

– Тебе было не всё равно на её чувства?

– Нет, мне было жаль её…

– Вот именно. Изабелла тоже тебя жалеет, просто напрямую она этого не высказывает. Подумай сам, если бы она действительно была полностью равнодушна к твоим чувствам, разве она написала бы тебе это? – Я указал пальцем на экран телефона, и Джеймс растерянно пожал плечами. – А, вот ещё. Она просит тебя не мучиться, это тоже говорит о её не безразличии. По крайней мере, она понимает, что причиняет тебе страдания. Плюс ко всему, в конце она пожелала тебе найти девушку, которая сделает тебя счастливым, а это, как я считаю, уже благородство.

Джеймс долгое время молча думал о чём-то, после чего я услышал его тяжёлый вздох.

– Но зачем же она уехала? – беспомощно спросил он. – Думала, что я не оставлю её в покое даже после её прямой просьбы?

– Я думаю, у неё просто кто-то появился. Ты являлся для них обоих хотя и легко преодолимой, но сильно мешающейся преградой. Наверное, она уехала со своим возлюбленным куда-нибудь, подальше от тебя. Смотри, она писала СМС не со своего номера: хотела оборвать все связи с тобой. Теперь у неё не будет времени думать о тебе, и она решилась написать тебе всё это.

Маслоу прижал руку к левой груди и бесшумно соскользнул с ручки кресла на сидение.

– Тебе стало хуже от моих слов? – тихо спросил я.

– Не знаю… Тяжело понять…

– Но подумай, Джеймс, она хотела сделать лучше для вас обоих. С глаз долой – из сердца вон, разве нет?

Он грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

– Нет, Логан, это не работает. Я не видел её уже два с лишним месяца, а сердце по-прежнему яростно горит любовью.

– Ладно, тогда сделаем по-другому. Клин клином вышибают: чтобы забыть одну женщину, нужно просто найти другую.

– Как же долго я не думал о других женщинах… Это непросто делать, когда в мыслях только она. Я даже смотреть на других перестал, не то что думать. Чёрт, я не хочу другую, Логан! Я хочу Изабеллу!

Я молча отвёл глаза. В тот момент я почувствовал полное бессилие; я не знал, чем можно помочь другу, что ещё нужно сказать, чтобы отвлечь его от мыслей об Изабелле. Но я сам прекрасно помнил, каково это, страдать по человеку, и понимал, что слова тут слабосильны.

– Ничего. – Я похлопал друга по спине. – Думаю, на вечеринке Карлоса и Алексы ты встретишь какую-нибудь красотку, с которой проведёшь ночь.