Уникумы Вселенной - 1

А во вторник, с утра, объявили о следующем запуске второй космической станции. И через час, после взлёта трёх огромных транспортно-пассажирских самолётов, которые отправились в сторону Среднего моря, из чаши Западного бастиона стали подниматься ещё белее огромные мезостаты. И если первую станцию в мезосферу поднимало шесть, то вторую целых двенадцать тёмных, тускло мерцающих шаров. К утру следующего дня, ка­ждый желающий мог наблюдать за сборкой на орбите уже чуть ли не маленького косми­ческого городка и в то же время сверяться с красочной схемой-плакатом, которую разда­вали на всех углах и перекрёстках, напечатали во всех газетах и постоянно транслировали по телевидению. На этой схеме были детально вырисованы все помещения, жилые и ра­бочие, вспомогательные и технические, каж­дой из двух орбитальных станций. И тогда же, в среду после обеда, всех пот­рясло новое известие: взлетают три новых корабля, которые доставят на орбиту, в космические станции сразу четырнадцать(!) космонавтов. И когда эти три корабля покинули пределы Земли и благополучно стали сближаться с целями своих путешествий, опять наступило общее ликование. Праздник - продолжился, салюты - тоже. До полудня четверга, когда все опять приль­нули к окулярам телескопов и экранам телевизоров, с волнением наблюдая за стыковкой и переходом людей в совсем недавно собранные космические станции. Всё прошло без сучка и задоринки, вполне благополучно (если не считать ещё нескольких разбившихся насмерть при падении с крыш и окон). Ве­чером опять были салюты в честь такого знаменательного события, но мно­гие их уже не видели: им попросту хотелось спать. Сколько же можно праздновать? Тем более что большинство всё-таки ходили на работу и даже что-то там делали. Сон буквально скосил всё население с ног. Но в пятницу, с са­мого утра новая радостная весть облетела Хру­стальный Город и принадле­жащие ему островные территории: объявляется выходной день, отныне праздну­емый каждый год. Все опять бросились к телескопам.

Конечно, у жителей возникала масса вопросов, и на многие они так и не могли по­лучить ответов. Например, всех очень удивляла неравномерность распределения космо­навтов: на меньшей станции их было десять, а на боль­шей только четыре. Странно! Дальше: первый орбитальный "дом" находился на низкой орбите, а второй на очень высо­кой, за пределами "Вестника". То есть траектория полёта проходила как бы между двух лун. Для чего? Обсуждение этих вопро­сов было главной темой при любых встречах, сви­даниях, а порой и небольших митингах. Но все единодушно сходились в одном: если уж так сделали, значит надо! А уж зачем? И кто об этом знает? По крайней мере, Ведущим извест­но всё. А со временем и мы узнаем. Не жители Океании очень бы удивились, если бы узнали о том, что почти все Ведущие тоже о многом не знают. Вернее узнали, но только в пятницу утром, когда состоялось ещё одно "внеочередное" заседание высшего органа власти Хрустального Города. Тот был созван по настоятельному требованию Глав­ного Ведущего энергетика Магриса и целой группой других Ведущих страшно обеспоко­енных непомерным разбазариванием средств и "неоправдан­ной и бессмысленной экспан­сией человека в космос".

Именно такую формулировку огласил председательствующий на Совете Панаис, Главный Ведущий по делам обороны и вооружений. Добавляя при этом:

– Мне, конечно, очень странно слышать подобное. В создавшейся ситуации органи­зованная и слаженная работа военного ведомства должна вызывать только постоянную поддержку и полное понимание со всех сторон. А по дошедшим ко мне сведениям, неко­торые несознательные элементы пытаются помещать проведению космических программ в жизнь. Тем самым, оставляя Океанию беззащитной перед лицом надвигающейся опас­ности, - некоторые Ведущие повскакивали с мест и стали выкрикивать свои обвинения и возмущения. В создавшемся шуме нельзя было разобрать ни единого слова. С сожалением пожав плечами Панаис сочувственно смотрел на кричащих. Выждав пока те выпустили пар и не стали понимать абсурдности своих выкриков, он ударил молоточком по гонгу, призывая к тишине.
– Я хотел сразу начать с отчёта о проделанной за эту неделю работе, но вижу, что необходимо выслушать накопившиеся у вас вопросы в наш адрес или даже выслушать ваши поздравления. Вам, господин Магрис, предоставляется первое слово.

Главный энергетик встал и с сарказмом закивал головой:

– Даже ума не приложу, как могло такое случится: третье подряд заседание прово­дит не кто-нибудь, а наш уважаемый Панаис! Какая масса непредвиденных случайностей и совпадений привела к этому печальному событию? Да, да! Именно печальному. Так как уже целых три недели Океания находится во влас­ти военного ведомства. Которое подгре­бает под себя все наши национальные доходы и транжирит все имеющиеся средства!

– Ну, так уж и все!
– миролюбиво вставил Главный Ведущий авиации.

– А что вы можете сказать другого?
– Магрис возмущённо упёрся кулаками в свои бока.
– Вместе едите из одной тарелки!

– Вот именно: "одной"!
– подчеркнул авиационщик.
– Давно пора выделить нам от­дельные средства, что бы мы могли свободно распоряжаться своим бюджетом!

– Вот до чего дошло!
– теперь уже энергетик патетически воздел руки к потолку.
– Осталось только поделить весь бюджет между авиацией, подводниками, ракетчиками и космонавтами, а нас просто преобразовать в их филиалы!

– Согласен! Так будет намного лучше!
– успел выкрикнуть Панаис.

После этого Совет на несколько минут превратился в бедлам. Кто весело заливался смехом, кто истерически кричал, пытаясь высказать своё возмущение, а кто пытался успо­коить и первых и других. Лишь некоторые, с невозмутимым спокойствием сидели молча, и лишь разглядывали своих веселящихся и бес­нующихся коллег. Среди них и Тасон, Главный Ведущий по контактам с други­ми народами. Наконец он не выдержал и с укором повернувшись к рядом сидящему Панаису, указал глазами на гонг. Тот тяжело вздохнул, ему видимо достав­ляли удовольствие сложившиеся шум и кавардак, и застучал молоточ­ком, восстанавливая порядок. Тем временем Тасон взял несколько листиков, лежав­ших перед председательствующим и когда шум поутих, взял слово.

– С вашего разрешения, очень коротко и только по существу. Итак: самое первое. Все средства выделенные военному ведомству на этот год уже из­расходованы полностью. ("Вот видите!" - выкрикнул Магрис). Но сделано самое главнее: на орбите находятся два жилых комплекса способных как проводить самые тщательнейшие наблюдения, так и на­нести первый удар по угрожающему Земле Вестнику. Да, именно так. На большей стан­ции находятся специ­альные ракеты из металла с мощными боеголовками огромной раз­рушительной силы. Находящиеся там же космонавты-операторы произведут сегодня пробные стрельбы по одной из оконечностей Вестника. Раздробленные глыбы и большие скалы специальными буксирными ракетами направят в сторону нашей планеты. Именно за координацией этого полёта, вхождением обломков в атмосферу, про­цессом их сгорания и будет следить более многочисленная группа учёных расквартированных на станции с низкой орбитой. С полной уверенностью мож­но утверждать, что к следующему нашему Совету всё станет ясно. Правомерно ли потрачены средства, есть ли в этом какой-то прок и будем ли мы финансировать подобные "стрельбы" в дальнейшем. Естественно мы все понимаем: господин Панаис явно схитрил. Под шумок нашего разрешения о запуске чело­века в космос он послал туда целых пятнадцать, да еще и построил на орби­те две немыс­лимых ранее по масштабу, орбитальных станций. Но, возможно, это и хорошо. Особенно если даст существенные результаты. После их получения можно будет объявить во всеус­лышание о грозящей Земле беде, мобилизовать и объединить все имеющиеся у нас и за рубежом силы и приступить к планомерному наращиванию присутствия человека в кос­мосе. Наш народ един как ни­когда и с готовностью поддержит всё, что хорошо спланиро­вано и даст нуж­ную отдачу.

– Вы всегда пытаетесь отложить решение важных вопросов на потом!
– Глав­ный энергетик укорил Тасона.
– Всегда ждёте каких-то положительных результатов! Между прочим, мне, например, до сих пор неизвестно чем закончилась история с кражей агрегата по производству пузырита. Может, просветите?

– С удовольствием. Я и сам собирался это сделать по первому же требо­ванию. Так вот. Установка была "благополучно" выкрадена и доставлена хардийскими шпионами в Сурарт. Там же они и решили её опробовать. Но произошло то, на что мы и надеялись. Огромной силы взрыв уничтожил и шпионов и пре­дателя, который помог им в краже. Спешивший туда же Верховный жрец Райгд, не успел на демонстрацию буквально, на не­сколько минут. Это спасло ему жизнь, и он с ранениями спешно вернулся в столицу Хар­дии. Но события на этом несколько изменили свою на­правленность. За время его отсутст­вия власть в Хардии взял в свои руки принц. Благодаря этому наши люди, прибывшие на самолётах, были встречены с помпой и не посажены под домашний арест, как предполагал это сделать его Святейшество. Мало того, в правлении страны произошли существенные перемены. Сведения, поступающие к нам очень проти­воречивы, и я даже боюсь сейчас преподнести вам нечто, как уже свершившее­ся. К сожа­лению, и здесь надо подождать до завтра или хотя бы до сегодняш­ней ночи, когда обста­новка вполне прояснится.

– Вы хотите сказать, что взрыв агрегата привнёс в наши отношения с Хардией не­что негативное?
– осторожно спросил кто-то.

– Нет, скорей наоборот!
– Тасон улыбнулся.
– Просто наш трюк с аппаратом помог укрепиться у власти более демократическим и прогрессивным силам. К тому же эти силы нам более симпатизируют, и с ними вести переговоры мы будем более конструк­тивно и с большей пользой. Наши послы и представители как раз в это время работают в этом на­правлении.

– Хорошо, отрадно слышать подобные новости, - согласился Магрис.
– Но у нас сложилось катастрофическое положение с электроэнергией. Из-за непомерного её расхода военными, многие ведомства остались на голодном пайке, и еле-еле поддерживают свои производства.

– Но нам нужна энергия для производства крейлана и сакрона!- возразил Панаис.
– Без газа и мезостатов мы не сможем доставить на орбиту дополнительное топливо для ра­кет, питание и кислород для космонавтов.

– Это уже слишком!
– рассердился один из Ведущих.
– Энергию должны по­лучить все!

Но тут, поднявшийся было шум, прекратил тихий голос Главного Ведущего по строительству. Он был самим старым среди присутствующих, но и одним из самых ува­жаемых. Поэтому его слушали всегда с вниманием.

– В ближайшую неделю энергию не получит никто! Даже военные!

– Это почему же?!
– спросили сразу несколько голосов.

– А потому, что со стороны Южного бастиона Город приподнялся на целый милли­метр!

Те, кто знал, о чём идёт речь, задумались. Но нашлись и непросвещенные.

– Ну и что? Что в этом страшного?

– Весь наш Хрустальный Город - единое целое, - стал хриплым голосом объ­яснять Главный строитель.
– Поэтому малейшее изменение по высоте любой его точки тут же скажется и на остальных частях. И хочу вам напомнить: и Пирамида и сам Город стоят прочно на морском дне только благодаря веерным лучам пузырита вонзающимся в грунт под нами во всех направлениях. Если бы не они, все бы постройки, стены, Бастионы, а с ними и Пирами­да давно бы всплыли. Выталкивающая сила воды невероятно огромна, а весь наш город имеет неимоверную плавучесть. Конечно, рассматривался когда-то и та­кой вариант: дать мегаполису всплыть, а потом заново его укрепить новыми лучами, но уже в белее удобном положении. Но уже тогда были опасения в создании опасного крена. Может нарушиться весь нивель, а он уже и так неидеальный. И в данный момент поднятие нашей южной оконечности может означать слабое заякоривание лучами в дно именно там, под Южным бастионом. Создание лучей подобной длины и толщины потребует почти не­дельного производства электроэнергии. И как для некоторых это не прискорбно, отложить создание донных лучей невозможно даже на один день. Наши службы уже при­ступили к подготовке, и мы начинаем работать сегодня же. Здесь даже неуместны какие-либо возра­жения.