Уникумы Вселенной - 1

– Да ты гений!
– запальчиво воскликнул Вителла.
– И почему раньше мне ничего не сказал?! С твоими идеями мы быстро сделаем из Хардии государство ничем не уступаю­щее по могуществу Океании. А если мы чаще будем пускаться в полёты разума и иссле­довать, узнавать новое и хорошо скрываемое старое, то мы станем на путь просто-таки немыслимого вознесения. Мы можем подчинить себе буквально весь мир!

– Да, у нас есть теперь такие возможности, - Бутен похлопал своего друга по плечу.
– И мы этим займёмся! Но завтра! А сегодня давай всё-таки ты меня поженишь на Айни! А? Сам избавился от необходимости своей женитьбы, не сдержал данное мне в детстве обещание, так хоть меня обвенчай, как положено!

В ответ Его Святейшество забормотал притворно угодливо:

– Всё будет сделано, Ваше Высочество, на самом высшем уровне! И с самым тща­тельным соблюдением всех церемоний! А дабы ещё больше возвеличить сегодняшнее со­бытие и приукрасить его торжественными моментами, я бы хотел добавить ещё несколько ритуалов. Например: в сцене Вашего подхода к трону будет уместно добавить следующее: когда я подам знак ....

И Вителла принялся описывать предполагаемые усовершенствования. Принц по­слушал с минуту, ошарашено вертя глазами. Потом отстранился и глубокомысленно про­изнёс, как бы успокаивая сам себя:

– Вообще-то опыт у меня уже есть: отрубить голову Его Святейшеству совсем не­сложно....

Абелия перепробовала все способы, лишь бы ускорить течение времени. И ходила из одного конца помещения в другой, и тщательно считала шаги, пытаясь их суммировать, и даже пыталась медитировать. Но отведённые полчаса тянулись ужасно медленно. Много раз девушка подходила к ванне с твёрдым желанием вытащить бесчувственное тело из воды, но замирала и страх закрадывался в её душу с новой силой. Она не боялась, что Юниус её отругает, она боялась, что он не оживёт. Вдруг чудо второй раз не повториться? Что делать тогда? Сомнения буквально обрушивались на неё и она поспешно отходила.

Когда оставалось пять минут, небольшое событие отвлекло её внимание. Послы­шался какой-то шум, и даже тихий удар со стороны двери. Абелия вздрогнула и тихонько подошла к задраенной переборке. Прислушалась. За ней не раздавалось больше ни звука. Даже мелькнула мысль открыть и взглянуть на соседнее помещение, но она тут же её от себя отогнала. Ведь за дверью мог быть кто угодно. Почти не дыша, она прислушивалась ещё пару минут, а затем предположила, что это отвалилась и скатилась на пол небольшая глыба породы. Ведь шахты ещё совсем недавно были единым целым монолитом, и подоб­ное могло здесь произойти в любую минуту. Даже целый обвал вполне был возможен. Абелия вни­мательно осмотрела нависающие своды над головой и пожалела, что они ни­чем не укреп­лены. Затем всполошилась и взглянула на часы, оставалась ровно минута. И много и мало. Но всё-таки только одна!

Абелия подошла к ванне и опустила руки вовнутрь. Просунула их под мышки и на­брала в грудь больше воздуха. Тело было тёплым, одной температуры с водой и от этого создавалось впечатление, что Юниус просто заснул, принимая ванну и вот-вот проснётся. "Но ведь по всем законам он уже должен быть мёртв!
– подумала девушка.
– Не прощу себе никогда, если с ним что-нибудь случится!" И она выдернула тело на расстеленное на бортике одеяло.

Первые пять секунд ничего не происходило. Лишь изо рта Юниуса выплеснулось немного воды. Волна холодного ужаса стала накатываться на Абелию и всё тело преда­тельски задрожало. Но тут, под её руками вздрогнула грудь, вода мощным потоком хлы­нула из гортани и раздавились натужные приступы рвоты. Тут же грудь дёрнулась ещё сильнее, потом ещё и из неё вырвался хриплый, булькающий кашель. Руки советника поджались под себя и он, оттолкнувшись от бортика, с трудом стал вставать на ноги. Абелия при этом чуть сама не свалилась в воду. Ей пришлось просто перекинуть ноги и тоже встать в ванне. Она стала похлопывать его по спине, помогая прокашляться. Но Юниус одной рукой чуть отстранил от себя, а второй принялся растирать и массировать свою гортань. Через пару минут он полностью восстановил дыхание и взглянул на де­вушку, пытаясь при этом улыбаться:

– Самое неприятное при этом - боль в горле! Трудно одновременно и пытаться вдохнуть, и избавиться от воды. Зато в остальном - никаких трудностей.

– А голова?
– Абелия пощупала его лоб и пригладила мокрые, торчащие во все сто­роны волосы.
– Не болит? Мне кажется, глазной белок у тебя сильно покраснел. Словно ты перенапрягся до невозможности.

– Это, скорей всего, последствия усилий при погружении. Ведь тяжело заставить себя вдохнуть не воздух, а воду.

– А путешествие? Получилось? Есть что рассказать?

– Даже более чем рассказать! Уверяю тебя, если попробуешь, не пожалеешь. У нас ещё есть время.

– А может, сначала я тебя послушаю?
– девушка выбралась из ванны и сняла обувь, выливая из неё воду. Советник выбрался за ней с такой прытью, что даже не верилось в его получасовую смерть. Или вернее, в получасовое расставание со своим телом. И тут же, оживлённо, стал рассказывать:

– Я совершил просто потрясающее путешествие! Вначале я молниеносно пронёсся по окружающим нас галереям и теперь прекрасно знаю, где и как расположены охранные посты. Их совсем мало и нам не составит малейшего труда их обойти на обратном пути. Затем с ещё большей скоростью облетел всю столицу, более подробно дворец и даже уви­дел не кого-нибудь, а самого принца, беседующего с новым Его Святейшеством. Они жа­ловались главному церемонмейстеру на слишком большую продолжительность свадебной церемонии. Поняв, что государственных тайн я не подслушаю, я бросился вверх и осмот­рел всю нашу планету из космической черноты. Захватывающие чувства и ощущение. Ни рук, ни ног! Ни холода, ни тепла! Ни осязания, не обоняния! Только возможность видеть и слышать! И двигаться в любом направлении! К тому же - с любой скоростью. Я, было, вначале хотел облететь нашу Землю, но передумал и понёсся к мерцающим звёздам. Ско­рость я мог увеличивать, лишь подумав об этом. И она стала такой огромной, что звёзды стали проноситься мимо меня огромными, яркими вспышками. Я опять увеличил ско­рость, потом ещё и ещё. После самого частого мелькания, опять дал себе команду "Быст­рей"! Вспышки неожиданно кончились, но я увидел впереди новое, гигантское скопле­ние. И так ускорился, что пролетел его почти моментально, Потом другое, третье. Затем ещё несколько. Увидя слишком уж огромное скопление, я остановился в самом его цен­тре, как вко­панный. Никакой инерции или тяжести. Просто встал на месте и всё! Чуть ос­мотрелся и подлетел к трём звёздам разного цвета, находящихся совсем рядом друг от друга. Возле них вращалось около сотни планет, и я стал бегло осматривать почти каж­дую. Некоторые были безжизненны и пустынны. На них ничего даже не передвигалось. Ни ветра, ни воды. Лишь многочисленные тени. Некоторые являлись сосредоточием яро­стных ураганов, бу­шующих стихий и полыхающих вулканических смерчей. Рассмотреть там какую-либо жизнь было делом трудным и долговременным. На некоторых преобла­дали массы различ­ных животных. Или гигантских ящеров. В одном месте, где почти не было суши, я заме­тил в океане битву двух морских чудовищ: полукилометровая черепаха нападала на кита чуть ли не километровой длины. Ни на одной из этих планет я не увидел следов разумной деятельности. После беглого взгляда я стремился к следующим плане­там.

И вот наконец-то, на одной из них, мне повезло наткнуться на поселения создан­ные разумными существами. Тут же увидел и самих существ. Они были слишком отличны от нас и напоминали огромных худых лягушек, вставших на задние лапы. Но они явно обладали разумом, ибо строили невысокие, но прочные здания и даже некие заводы. У них наличе­ствовал гужевой транспорт, бесчисленные плавсредства, хорошо разветвленные дороги. Особенно в прибрежных зонах огромного материка, где были сосредоточены их поселе­ния. Я даже кратко побывал на одном их базаре, где продавалось и покупалось непонят­ные мне вещи и нечто, напоминающее продукты питания. Их говор был совершенно чужд нашему восприятию и совершенно непонятен. Напоминал он булькающее кваканье-рыча­ние и я сомневаюсь, что бы человеческая гортань смогла выдать из себя нечто подобное. По общему развитию они стояли на несколько ступенек ниже, чем наша цивилизация. Хоть некоторые вещи они делали просто изумительно. Например: крыши они делали цельными, выдувая их из размягчённого пластика, который в свою очередь получали из нефти.

Если бы ты знала, как я спешил! Мне казалось, что ты в любую минуту раздумаешь и выдернешь меня из воды, и моему путешествию настанет конец.

– Как видишь, не выдернула!
– Абелия мотнула головой, сбрасывая с себя оцепене­ние от услышанного рассказа.
– Хоть и порывалась сделать это раз тридцать. Ты лучше дальше рассказывай!

– Так вот, я очень спешил. И решил, было взглянуть на следующую, очень уж большую планету. Но промчался над самым центром материка. Среди пустыни мелькнули какие-то странные нагромождения, и мне даже пришлось вернуться: в памяти отложилось некоторое подобие зданий. И точно, это оказались руины древнего города. И какие вели­чественные руины! Видимо время разрушало город уже не первое тысячелетие и потру­дилось со всех сил. Но даже среди песка и скудной растительности, покрывших обломки, просматривались мощные остовы зданий. Некоторые начальные этажи сохранились в хо­рошем состоянии, а кое-где даже уцелел прозрачный пластик, заменяющий окна. Но самое главное: я успел увидеть настенные картины в некоторых комнатах. И там были изобра­жены такие же люди как мы! Точь в точь! Там были и одиночные портреты, и групповые рисунки, на которых изображался не то праздник, не то карнавальное шествие...

Юниус замолчал. Его глаза смотрели сквозь стены, а память находилась в немыс­лимой дали. Через минуту молчания Абелия робко спросила:

– А ещё, что?

– Ещё?
– он хмыкнул.
– Больше я не успел ничего. В неумолимую долю секунды я вернулся в своё тело и стал выплёвывать воду тебе под ноги. Жаль, что такое короткое пу­тешествие. Там можно приводить дни, недели! Да что недели, годы! И всё равно будет мало! Кстати, ты не хочешь попробовать?

– Сейчас?
– девушка даже отступила на шаг.
– Ты, конечно, очень интересно рас­сказываешь....

– Понятно! Тогда решено!
– увидя как она заволновалась, успокоительно добавил: - Нет, нет! Мне тоже хватит! Пока! Так как сейчас наиболее актуальная наша задача: выйти с самой высокой скоростью на поверхность и послать сообщение в город. Это так важно, что мы даже можем не присутствовать на свадьбе.

– Ты меня пугаешь!
– девушка ладонями схватилась за щёки.
– У тебя такой тон, что кажется, завтра начнётся война!

Юниус тяжело вздохнул и пристально посмотрел в глаза Абелии. Затем стал по­спешно одеваться. И лишь когда нацепил на плечи свой рюкзак, сказал с самым серьёз­ным видом.
– Очень даже может быть! Но не завтра..., а уже сегодня!