Уникумы Вселенной

– Надеюсь,- и уселся на стул.

– Устал?
– участливо поинтересовался Райгд.
– Или готов сразу приступить к ра-боте? Ты мне крайне необходим.

– Хотелось бы всё-таки немного прийти в себя…

– Тогда даю тебе некоторое время!
– тон его Святейшества был непререкаем и строго приказным.
– Отдыхать здесь, никуда не выходить! Всё необходимое и желаемое тебе доставят. Я зайду за тобой через два часа!

Сказав это, Верховный жрец вышел и плотно закрыл за собой дверь. А Ви-телла скорбно смотрел ему вслед и, качая головой, думал: "Значит всё-таки я под арестом! Хоть и под домашним, но под арестом. Явное недоверие! Хорошо хоть Бензика успел преду-предить! Справится ли он? И ещё этот гад Ренни! Как бы он ста-рику не помешал, да и во-обще чего-то не заподозрил. От этого палача нужно было уже давно избавиться. И ведь была возможность: когда Райгд отсутствовал… А что я сейчас могу сделать?…Ничего…"

В таких грустных раздумьях Вителла провёл минут десять. Потом попы-тался сде-лать хоть что-то. Но только он открыл дверь, как ему перегородили дорогу два воина в полной экипировке и уставились на него вопросительно:

– Немедленно доставить мне пару бутылок лучшего вина, жареный окорок, по-больше фруктов да овощей. И поживей!
– после этого он захлопнул дверь, теша себя только одной мыслью, что его досада не была видна на его лице.

Через полчаса доставили желаемое. Оперативность и расторопность нем-ного обра-довала, но разыгравшийся аппетит немного портили терзающие душу сомнения. Ведь ему запросто могли подсыпать снотворного и разыгрывать его время как им заблагорассу-дится. После недолгих размышлений декёрл решил всё-таки съесть мясо и фрукты, а вино просто-напросто вылить. Для утоления жажды вполне хватит и простой воды в баке. По-сле насыщения желудка он так и сделал. И только собрался прилечь и сделать вид, что за-снул, как в по-мещение вор-вались медики, недавно помогавшие Бензику его оживлять. Они слажено и дружно забрали всю наличествующую аппаратуру, и с такой же поспеш-ностью удалились. За эту минуту, две никто не произнес ни слова и Вителле только оста-валось догадываться и представлять себе, что же случилось. Кому же ещё могла по-надо-биться срочная опера-ция по возвращению разума в тело? Мелькнула правда мысль, что Райгд отправился сам к Пирамиде, но Вителла тут с улыб-кой ее отвёрг: скорей всего его Святейшество нашел но-вого добровольца.

Принц с упоением любовался принцессой Айни, не спуская с неё глаз и не пропус-кая ни единого её слова. Каждое её движение, каждый жест, каждая, даже самая мимолет-ная мимика вызывали в нём такой прилив нежности, восторга и томной радости, что принц чувствовал бы себя сейчас самым счастливым человеком во вселенной. Если бы… Если бы не вращающиеся в мозгу мысли о Вителле и нервозное ожидание хоть каких-то новостей от него. По всем расчётам опыты в глубоких подземных шахтах уже давно должны были завершиться, и если все прошло благополучно, декёрл должен был дать о себе знать. Но от того не было ни слуху, ни духу.

Венценосная парочка уже больше часа сидела в одной из самых шикар-ных дворцо-вых комнат и, рассматривая огромнейший цветной атлас, слушала великолепные и непре-взойденные комментарии сеньориты Абелии. Атлас был о самых выдающихся и знамени-тых зданиях Хрустального Города, и пояснения молодой учительницы-историка завора-живали всех, пожалуй, кроме принца. Даже Юниус прекратил свои попытки перевести разговор в нужное для него русло, особенно, после того как на него гневно вздернула бровки принцесса, и с удовольствием слушал, с удивлением осознавая, как мало он знал о своём родном городе.

Все началось ещё накануне, когда за столом Абелия предложила позна-комить принцессу Айни с одной уникальной книгой. Та согласилась, и на следующий день они встретились и в сопровождении принца и всех придворных, которые обычно сопутство-вали молодой паре, отправились искать укромное местечко. Абелия, естественно "забыла" предупредить о встрече своего патрона, но тот был на чеку и, прочувствовав момент, снова выскочил, как чёрт из табакерки. Так как принцу он не понравился с первой же встречи, тот ре-шил его отшить:

– На эту беседу приглашены только самые близкие.

Советнику пришлось идти напропалую и врать первое, что взбрело ему в голову:

– Ваше Высочество! Мисс Абелия моя… Э-э… невеста и мне как-то не-удобно остав-лять ее одну. Пусть даже с такими высокопоставленными лицами.

– А - а, ну тогда другое дело… - нехотя согласился принц, при этом сочувст-венно поглядывая на Абелию. Та смотрела на Бутена и извиняющеся улыба-лась. Все тронулись подыскивать подходящее помещение, и Юниус поплелся в самом хвосте. Он, правда, тут же попытался завести разговор с князем Ковели, но тот схватил Сакрину, одну из первых фрейлин принцессы, под руку и ушёл вперед от "назойливой мухи". Так накануне принц окрестил непонравившегося ему советника. Ему оставалось только одно: сидеть и радо-ваться - новым познаниям и… тоже любоваться… Абелией. Та сидела между Бутеном и Айни (принц специально так всех посадил, что бы лучше наблюдать за своей возлюблен-ной) и с каким-то внутренним одухотворением рассказывала о каждом здании, которое рассматривалось. Придворные толпились за спинами сидящих или сидели рядом. Многим было неудобно: они вытягивали шеи и ста-рались не пропустить ни единого слова из пояс-нений.

В этот момент к принцу протиснулся гвардеец из его охраны и зашептал ему на ухо

– Ваше Высочество! Извините! Но здесь какой-то медик настойчиво хочет вас уви-деть. Говорит дело срочное, касается здоровья императора: по поводу какого-то экстракта-вытяжки.

Принц моментально сообразил о ком идёт речь, и с улыбкой обратился к замер-шим присутствующим. В первую очередь, естественно, к принцессе Айни:

– Я оставлю вас буквально на несколько минут: мне доставили лекарство, которое я заказывал для отца. Если я и пропущу информацию о каком-либо здании, то тем более приятно будет с ним познакомиться непосредственно в самом городе, когда мы, с моей будущей супругой там побываем.

После этих слов он встал и вышел за гвардейцем в ближайший коридор. Там в тени, прижатый к стене охраной, стоял Бензик.

– Оставьте нас одних!
– приказал Бутен и когда гвардейцы отошли, с нетерпением спросил: - Ну, как там? Всё в порядке? Где Вителла?

– Вителла остался внизу и вряд ли сможет выйти в ближайшее время: он как бы отдыхает, но мне кажется, его не выпускают. Он знает что-то очень важное: видимо под-смотрел во время своего путешествия разума. Но самое главное, о чём он успел меня пре-дупредить: послан убийца для уничтожения Саэлро. Он просил его немедленно спрятать или обезопасить. Больше времени для общения у нас не нашлось.

– А как же сам опыт?
– стал уточнять принц.

– С этим всё в порядке. Вителла и четверо добровольцев выжили и чувствуют себя превосходно. Пока…

– Что значит "пока"?
– забеспокоился Бутен.

– Добровольцев одурманили чаем и отправили куда-то наверх. Скорей всего они под неусыпным контролем. Вителла этого избежал, притворившись немного не в себе: якобы что-то помешало ему сразу вернуться в тело. И пока нахо-дится в одной из комнат в изоляции от всех. Что с ним будет дальше, боюсь даже предполагать. Вы себе не пред-ставляете, Ваше Высочество, скольких трудов мне стоило выбраться на поверхность и до-проситься гвардейцев о свидании с вами.

– Хорошо!
– голос принца стал решительным.
– Гвардия!
– когда те подошли, ско-мандовал: - Немедленно доставьте этого человека к императору! И обере-гайте его как меня!
– потом снова обратился к старику, но уже гораздо тише: - Расскажете все это моему отцу. Саэлро должен быть там. Император сам решит, что делать и примет самое верное решение. Мне ещё необходимо побыть здесь, а потом я тоже наведаюсь, якобы невзначай, поспрашивать о здоровье.

Ещё с минуту постояв, и глядя вслед удаляющемуся Бензику и гвардейцам, принц проворчал себе под нос:

– Ну что ж! Будем бороться со всей надлежащей решимостью и полной безжалост-ностью! А с кем? За ближайший час определимся!

Главный Магистр Райгд стоял перед ложем и в задумчивости рассматривал лежа-щего перед ним человека. Тот, облепленный различными датчиками и при-сосками, мерно дышал, но в открытых глазах была пугающая пустота. Из угол-ка губ, по щеке, стекал бле-стящий ручеёк слюны. Больше в помещении, где несколько часов назад происходило оживление первых пяти добровольцев, никого не было. Но вот послышались шаги и во-шедший Ренни встал рядом со своим шефом. Только он и Вителла могли себе позволить заходить подобным образом.