Уникумы Вселенной
Шрифт:
Трое ребят, обследовавших правые проходы, ничего интересного не на-шли. Сооб-щив только, что все коридоры и тоннели идут резко вверх и заканчи-ваются тупиками.
Назад шли налегке, бодро и даже гораздо быстрее, чем спускались. Ведь почти всё
оборудо-вание, лодку и даже запасы пищи оставили внизу. Единствен-ное, что замедляло путь,
так это разматывание огромной катушки с кабелем, ко-торый тут же, наскоро, прикрепляли к
стенкам проходов. К кабелю были под-ключены все приборы оставшиеся на берегу озера. С
их по-мощью можно было следить за малейшими колебаниями как в температуре воздуха,
воды и породы, так и минимальным перемещениям любого объекта в зоне действия ультра-
фио-летовых лучей. И де-лать это можно было прямо из штабной палатки. Конечно, мало кто
верил в возможность существования
– Если есть флора, то должна быть и фауна!
– на что Броди пошутил:
– Если ты хочешь запугать Люсию, то делаешь это напрасно: она и так ведёт себя сегодня тише всех.
В храм-пещеру они прибыли как раз вовремя: дело подходило к обеду. Оставав-шиеся на верху встретили "подземников" криками приветствия и бур-ными аплодисмен-тами. Выслушав сжатый рассказ о найденном озере и о проде-ланной работе, Оливер гордо выпятил грудь и высоко поднял подбородок.
– Теперь мы тоже хотим услышать ваши аплодисменты! Пол дня и для нас не про-шли бесследно.
– Согласен полностью!
– закричал Броди хлопая в ладоши.
– Я уже давно любуюсь возродившимся пантеоном, ожившей статуей и, будто заново сделан-ной, резьбой по камню. Вид просто потрясный!
– Ха-ха! Это лишь цветочки!
– пообещал Оливер.
– Сейчас вы вообще потеряете дар речи!
– и стал объяснять: - Вначале мы очистили идеально всю резьбу на задней стене пантеона, каждую щёлочку, каждую канавку. Потом стали устанавливать упавшую ниж-нюю часть статуи. Именно в тот момент, когда вращали обломок и заметили, что круглый камень основания слегка поворачивается на оси. Обцарапали и вы-тянули пылесосом всю пыль до грамма, и камень стал крутиться на девяносто градусов. То есть статуя поворачи-валась иногда лицом к цен-тру. Бросились к левой, потрудились и над ней. Она тоже по-вернулась к центру. Ну а когда очи-стили центральную, выяснилось, что она поворачива-ется на все сто восемьдесят граду-сов, то есть к храму спиной. А зачем? Долго не могли до-копаться до раз-гадки. Пока ваш Николай…, (- Счастливчик!
– выкрикнул Пузин)…Ещё бы! Не надавил спиной на эту плиту. Сейчас мы вам всё продемонстрируем.
Когда манипуляции со статуями были проделаны, Оливер и оба практи-канта упёр-лись спинами в одну из плит задней стены и та, с неприятным, но щемящим душу грохо-том, стала отъезжать назад. И за ней открылась комната, покрытая мраком и густой паути-ной тысячелетий.
Глава 37. (Город)
Океания торжествовала. По всеобщему мнению она проходила один из высочай-ших пиков развития в своей истории. Каждый её житель был страшно горд за себя и за свою родину. Это ещё белее укрепляло сплочённость, поднимало боевой дух и призывало к покорению новых, гораздо более высоких и технически качественных ступеней челове-ческой цивилизации.
В обиход вошло, кем-то метко запущенное, словосочетание "Триумфальная не-деля". Иначе и не говорили как: "После праздника Лунная свадьба началась триумфальная неделя победы человека над космосом!"
Самым популярным и остродефицитным стал телескоп. Самым распространённым времяпрепровождением и развлечением - наблюдение с крыш и смотровых площадок за околоземным пространством. Никого даже и не обеспокоили участившиеся несчастные случаи падения с высотных зданий ротозеев и ново-испечённых астрономов. Все радова-лись, праздновали и ликовали.
И для этого были все поводы. После благополучного запуска в воскресенье кораб-лей с человеком и модулями станции, весь понедельник прошёл в наб-людении за всё уве-личивающимся орбитальным телом, к которому поочерёдно пристыковывались новые части. А вечером все, с затаённым дыханием, следили за посадкой челнока с возвращаю-щимся на Землю первым космонавтом. Рану-Оливис прибыл в полном здравии и с са-мыми оптимистическими рассказами. Ночью опять были салюты, лишь немногим усту-пающие праздничным, двухдневной давности.
А во вторник, с утра, объявили о следующем запуске второй космической станции. И через час, после взлёта трёх огромных транспортно-пассажирских самолётов, которые отправились в сторону Среднего моря, из чаши Западного бастиона стали подниматься ещё белее огромные мезостаты. И если первую станцию в мезосферу поднимало шесть, то вторую целых двенадцать тёмных, тускло мерцающих шаров. К утру следующего дня, ка-ждый желающий
мог наблюдать за сборкой на орбите уже чуть ли не маленького косми-ческого городка и в то же время сверяться с красочной схемой-плакатом, которую разда-вали на всех углах и перекрёстках, напечатали во всех газетах и постоянно транслировали по телевидению. На этой схеме были детально вырисованы все помещения, жилые и ра-бочие, вспомогательные и технические, каж-дой из двух орбитальных станций. И тогда же, в среду после обеда, всех пот-рясло новое известие: взлетают три новых корабля, которые доставят на орбиту, в космические станции сразу четырнадцать(!) космонавтов. И когда эти три корабля покинули пределы Земли и благополучно стали сближаться с целями своих путешествий, опять наступило общее ликование. Праздник - продолжился, салюты - тоже. До полудня четверга, когда все опять приль-нули к окулярам телескопов и экранам телевизоров, с волнением наблюдая за стыковкой и переходом людей в совсем недавно собранные космические станции. Всё прошло без сучка и задоринки, вполне благополучно (если не считать ещё нескольких разбившихся насмерть при падении с крыш и окон). Ве-чером опять были салюты в честь такого знаменательного события, но мно-гие их уже не видели: им попросту хотелось спать. Сколько же можно праздновать? Тем более что большинство всё-таки ходили на работу и даже что-то там делали. Сон буквально скосил всё население с ног. Но в пятницу, с са-мого утра новая радостная весть облетела Хру-стальный Город и принадле-жащие ему островные территории: объявляется выходной день, отныне праздну-емый каждый год. Все опять бросились к телескопам.Конечно, у жителей возникала масса вопросов, и на многие они так и не могли по-лучить ответов. Например, всех очень удивляла неравномерность распределения космо-навтов: на меньшей станции их было десять, а на боль-шей только четыре. Странно! Дальше: первый орбитальный "дом" находился на низкой орбите, а второй на очень высо-кой, за пределами "Вестника". То есть траектория полёта проходила как бы между двух лун. Для чего? Обсуждение этих вопро-сов было главной темой при любых встречах, сви-даниях, а порой и небольших митингах. Но все единодушно сходились в одном: если уж так сделали, значит надо! А уж зачем? И кто об этом знает? По крайней мере, Ведущим извест-но всё. А со временем и мы узнаем. Не жители Океании очень бы удивились, если бы узнали о том, что почти все Ведущие тоже о многом не знают. Вернее узнали, но только в пятницу утром, когда состоялось ещё одно "внеочередное" заседание высшего органа власти Хрустального Города. Тот был созван по настоятельному требованию Глав-ного Ведущего энергетика Магриса и целой группой других Ведущих страшно обеспоко-енных непомерным разбазариванием средств и "неоправдан-ной и бессмысленной экспан-сией человека в космос".
Именно такую формулировку огласил председательствующий на Совете Панаис, Главный Ведущий по делам обороны и вооружений. Добавляя при этом:
– Мне, конечно, очень странно слышать подобное. В создавшейся ситуации органи-зованная и слаженная работа военного ведомства должна вызывать только постоянную поддержку и полное понимание со всех сторон. А по дошедшим ко мне сведениям, неко-торые несознательные элементы пытаются помещать проведению космических программ в жизнь. Тем самым, оставляя Океанию беззащитной перед лицом надвигающейся опас-ности, - некоторые Ведущие повскакивали с мест и стали выкрикивать свои обвинения и возмущения. В создавшемся шуме нельзя было разобрать ни единого слова. С сожалением пожав плечами Панаис сочувственно смотрел на кричащих. Выждав пока те выпустили пар и не стали понимать абсурдности своих выкриков, он ударил молоточком по гонгу, призывая к тишине.
– Я хотел сразу начать с отчёта о проделанной за эту неделю работе, но вижу, что необходимо выслушать накопившиеся у вас вопросы в наш адрес или даже выслушать ваши поздравления. Вам, господин Магрис, предоставляется первое слово.
Главный энергетик встал и с сарказмом закивал головой:
– Даже ума не приложу, как могло такое случится: третье подряд заседание прово-дит не кто-нибудь, а наш уважаемый Панаис! Какая масса непредвиденных случайностей и совпадений привела к этому печальному событию? Да, да! Именно печальному. Так как уже целых три недели Океания находится во влас-ти военного ведомства. Которое подгре-бает под себя все наши национальные доходы и транжирит все имеющиеся средства!
– Ну, так уж и все!
– миролюбиво вставил Главный Ведущий авиации.