Уникумы Вселенной

– А что, это так плохо?
– Лариса отвёрткой стала прикручивать оголён-ные концы проводов в распределительную коробку.

– Естественно! Тогда на глубине в девятьсот метров огромное давление и вряд ли вообще туда доберёмся.

– А как могло образоваться это озеро?
– Люсии надоело фотографировать вспотев-шего Пузина, и она переключила своё внимание на руководство экспе-диции.
– Ведь кру-гом такие твёрдые скалы, гораздо тверже, чем в проходах.

– Да, действительно, - согласился Броди, присматриваясь к окружающей их породе.
– Состав резко меняется. Возможно здесь в наличии некая аномалия. Когда озеро обсле-дуют геологи, мы будем иметь полную и ясную картину его происхождения.

– Капитан! Судно готово к отплытию!
– торжественно огласил Пузин. Оба практи-канта, Пако и Мануэль взяли лодку за брезентовые шлейки и осто-рожно опустили на воду.
– Что ищет он в стране далёкой? Что потерял в краю родном?
– продекламировал Карл и уже собрался перекинуть ногу через борт. Но его опередила Лариса, бросившая свою ра-боту.

– Дамы проходят первыми!
– с этими словами она ступила на прогибаю-щееся дно, прошла вперёд и гордо уселась на самом носу покачивающегося судна.

– А вдруг здесь живут страшныё подводные монстры?
– округлила глаза Люсия.

– Вероятно поэтому и существует традиция пропускать вперёд женщин!
– пошутил Броди, усаживаясь на корме. Карл, тем временем, расположился по-середине, у вёсел.
– Первый раз вижу нашу прославленную прессу испуганной. Садись Люсия на дно, вот так, между нами. Здесь у тебя меньше шансов выва-литься за борт, - при этом он очень много-значительно взглянул на свою жену. Но та внимательно рассматривала низко нависающие овалы сводов, делая вид, что эти намёки её совершенно не касаются. Помотав возмущённо головой Алек-сандр Константинович обратился к остающимся на берегу: - Закончите под-сое-динять приборы и втроём идёте обследовать проходы с правой стороны. А ты, Корми-лец, остаёшься здесь на связи. Веди записи наших переговоров. Думаю, что радиоволны будут проходить свободно и слышимость не пропадет. Разве, только, озеро станет сильно петлять. Ну, а мы - вперёд! Давай, моторист, заводи свой двигатель, отчаливаем!

– Есть, капитан!
– бодро ответил Пузин и налёг на вёсла.

– Стоп! Мы же совсем забыли!
– спохватился Александр Константинович и достал из рюкзака водонепроницаемый фонарь.
– Лариса, ты ведь знаешь, где его установить. Не забыла как?

– Не волнуйся!
– она взяла переданный ей фонарь и, свесившись с носа их судё-нышка, закрепила его в гнездовом зажиме, в передней подводной части. Теперь свет рас-сеивался непосредственно в воде и освещал пространство перед самым килем. При этом стало намного безопаснее и удобнее наблюдать за не-ожиданным появлением подводных скал или любых, торчащих в воде предме-тов. Лариса так и осталась лежать на борту, вы-полняя функции заправского впередсмотрящего. И надувная лодка, освещённая как ново-годняя ёлка много-численными фонариками, тронулась в путь и плавно стала прибли-жаться к пер-вому повороту. За ним открылся второй изгиб, затем третий.

– Похоже на речку…, - тихо высказалась Люсия, время от времени озаряя проплы-вающие мимо стены вспышками своего фотоаппарата.

– Видно дно?
– поинтересовался Броди.

– Полная чернота!
– огласила Лариса.
– У меня появилось ощущение бездны.

– Ну-ка, давай к самому берегу!
– скомандовал Броди.
– А сейчас?

– Ты знаешь, склоны уходят вглубь почти перпендикулярно, - проком-ментировала вперед смотрящая.
– И вода остаётся кристально чистой, никаких посторонних тел или даже взвесей, не видно.

– Естественно, - заговорил Пузин.
– На такой глубине под землёй, это не что иное, как простая трещина в базальтовых породах. Их порочность огромна и озеро здесь суще-ствует не один десяток тысячелетий.

– Немного странные извилины для такого разлома, как ты предполага-ешь. Не правда ли? Обрати внимание: раскол должен быть более прямолинеен, - заспорил Броди.
– А здесь такие крутые повороты.

– Да, немного странно…, - согласился его товарищ, опять налегая на вёсла.

Когда они стали огибать третий поворот, их глазам открылась сказочная и таинст-венная картина.

– Смотрите!
– воскликнула Лариса, и даже Пузин замер, перестав грести.

Ранее нависавшие чуть ли не над головой стены, резко разошлись в сто-роны под углом в девяносто градусов и почти по прямой уходили в черноту. Свод устремился вверх и с трудом просматривался не менее чем на двадцати пяти метрах. А прямо перед ними вырисовывалась расширяющаяся к верху мощная колонна. К воде она сужалась и была около двадцати метров в диа-метре. Что особенно заинтересовало, так это наличие буйной растительности на её стенках. Вся колонна как бы обросла торчащими в стороны кусти-ками, сви-сающим клочьями мхом и несколькими видами гибких, ползучих растений, по-хожих на лианы. Вся эта флора была совершенно чёрного цвета и даже не от-свечивала в лучах фонариков.

– Чёрный лес!
– восхищённо зашептал Пузин, когда они подплыли к ко-лонне почти вплотную.
– Саня! Если я не ошибаюсь, то ботаники тебе сходу по-ставят памятник за по-добное открытие.

– Мг-м!
– хмыкнул Броди и добавил рассеянно, продолжая внимательно всматри-ваться в растущее на колонне: - Бронзовые бюсты установят нам всем! Так сказать: на ро-дине героя. Даже твоя Одесса прославится.

– Ой, шо ви говорите!
– затараторил Пузин с еврейским акцентом.
– Только не на-поминайте мне, шо она моя!

Руководители экспедиции заулыбались. Лишь представитель прессы не расслаби-лась и сидела настороженно. Видимо, так и не удосужилась побывать в Одессе.

– Глубина?
– спросил Броди и получил ответ: "Без изменений!". Тогда он вынул весло из уключины и осторожно прикоснулся к одному из торчащих кустиков. Растение спружинило и вернулось в прежнее положение.
– Живое! А мне вначале показалось, что оно засохло и почернело тысячи лет назад. Берем пробы, разбираться будем наверху. Если, конечно, удастся с нашими знаниями в ботанике.

Он достал резиновые перчатки, одел и с помощью пинцета и скальпеля взял пробы каждого растения, находящегося в пределах досягаемости. Пузин ему помогал, открывая и закрывая герметичные баночки и укладывая те акку-ратно в коробку с перегородками. Лю-сия сопровождала их действия регуляр-ными вспышками яркого света, а Лариса удержи-вала лодку веслом возле ко-лонны.

– Щось знайшлы?
– раздался из динамиков знакомый голос. Это Корми-лец, сидя-щий на связи и слышавший каждое их слово, переключился на пере-дачу.

От неожиданности Броди чуть не свалился в воду и, что бы этого не слу-чилось, спешно опёрся на борт лодки. Скальпель и пинцет он при этом выронил и те, последний раз сверкнув металлическим блеском, бесследно исчезли в чёр-ных глубинах.

– Да! Радиоволны пока проходят идеально, слышимость прекрасная!
– утешил Пу-зин своего товарища.
– Не расстраивайся, пробы мы уже взяли, нам пока хватит.

– Вполне!
– согласился Александр Константинович, снимая перчатки.
– Двигаем дальше.