Университет благородных невест

Тиарра мгновенно вскинула руку будто только и ждала момента.

– Да, Тиарра? – наставница кивнула.

– Кьярра Дорраген, в какой очередности мы будем появляться на маскараде?

– Вы, как первокурсницы, появитесь последними, – пояснила женщина. – Каждая девушка будет представлена отдельно. Очередность вашего появления будет определена баллами.

Тиарра самодовольно улыбнулась, еще бы, она была первая и планировала произвести фурор, затмить всех своим появлением. А вот на лицах Рины и Миры отразилось замешательство. Их имена значились в числе последних, а значит, и внимания им будет уже намного меньше. Фавориток определят еще до их появления.

– И раз у вас больше нет вопросов, можете быть свободны. Обратите внимание, что таблица с рейтингом обновлена в соответствии с полученными баллами за магическую аттестацию и за доклад.

Девушки начали подниматься со своих мест, собирать вещи в сумки. Я быстро подмахнула книгу и направилась к двери ждать девочек, которые рванули к списку с рейтингами. Меня эта таблица не волновала, куда больше мне хотелось, чтобы поскорее наступил вечер. Профессор Лонергар назначил нашу встречу и сегодня. Возможно, он сможет узнать подробности моего появления на свет и каким образом я отправилась в другой мир. И, что главное, я планировала спросить о возможности вернуться домой.

– Алиша?! Ты это видела?! Иди скорей! – Мира воскликнула и даже подпрыгнула на месте от волнения.

Другие девушки тоже поглядывали в мою сторону насторожено и удивленно. Тиарра же раскраснелась и сверлила меня взглядом так, что будь ее воля, от меня бы осталась кучка пепла.

– Где ты там! Что ты стоишь?! – Ледрина подскочила ко мне и потянула за руку, пританцовывая от нетерпения.

– И чего я там не видела? – я нехотя отправилась следом за подругой.

– А вот и не видела! – Мира ткнула в строчку с моим именем.

Перевела взгляд на таблицу и охнула. Потому что первое место в таблице сейчас занимала… я. Хлопнула ресницами раз, второй. Ничего не изменилось.

– Может, кьярра Дорраген ошиблась? – я предположила. – Не с той стороны список начала…

– Ага, конечно, – Мира усмехнулась. – Смотри, за тобой сразу идет Дэйра, и только потом Тиарра. Кажется, она сейчас лопнет от злости. Но ты и правда душу вложила в доклад, я слушала и восхищалась, сколько подробностей ты нашла. Я и не знала всего.

Кьярра Дорраген вряд ли за доклад меня наградила первым местом. Тут скорее повлияла оценка магии. Профессор Лонергар говорил, что моя сила особенная, но я не знала, что настолько. Теперь меня ненавидеть будет не только Тиарра.

– А может, это сказалось ваше вчерашнее занятие с профессором? – Ледрина тихо хихикнула. – По–моему, он выбрал тебя своей невестой, вот и добавил баллов.

– Да, я заметила, что к Алишейре профессор проявляет интерес.

Что–то внутри дрогнуло от такого предположения. Я и Лонергар… нет! О чем я вообще думаю?!

– Скорее небо упадет на землю, чем Лонергар выберет меня своей невестой, – шикнула на девушек. – Это во–первых. А во–вторых, хватит уже придумывать то, чего нет и быть не может. Идемте лучше на занятие по танцам.

– Идем! Но если вдруг станешь Лонергар, обязательно пригласи в гости! Я слышала, фамильное поместье находится на берегу моря… – Ледрина подавилась словами, поймав мой рассерженный взгляд. – Все–все! Молчу! Вперед! Танцевать! Только береги ноги, а то Тиарра явно захочет тебе сегодня насолить.

*

Сегодня я уже не медлила под дверью кабинета профессора Лонергара. Получив разрешение войти, быстро нырнула в кабинет, надеясь, что меня никто не видел. После утреннего изменения в рейтингах все внимание однокурсниц обрушилось на меня. За спиной шептались, до ушей долетали все новые сплетни, да и подруги поглядывали в мою сторону хитро, будто надеясь, что я выдам свой секрет. На удивление Тиарра не делала мне подлянок, а попросту делала вид, что меня не существует. Я даже немного опасалась на счет того, что это ее молчание – просто затишье перед бурей. И теперь меня в спальне будет ждать клубок змей. Или еще какой смертоносный зверек. Ну не могла она так просто оставить меня в покое в такой ситуации.

– Почему из–за вашего теста магии мое имя теперь значится первым в рейтинге первокурсниц? – я перешла сразу к делу, остановившись в центре кабинета

Профессор же склонился над каким–то неведомым мне прибором, размещенным на столешнице. Внутри этой штукенции мерцали оранжевые языки пламени. Но при моем появлении мужчина отстранился от стола, смерив меня привычным ироничным взглядом.

– И вам доброго вечера, шиами Алишейра, – он заговорил, присев на край стола. – Всегда пожалуйста. Я просто оценил ваши способности по достоинству.

– Это была не благодарность, – я буркнула и скрестила руки на груди.

– Неужели? – он повел бровью, а его губы дрогнули в подобии улыбки. – Мне казалось, каждая шиами хочет быть первой в рейтинге.

– Я не хочу. Меня все устраивало и прежде, – передернула плечами.

– Почему же?

– Потому что я не шиами.

– Но никому, кроме нас с вами об этом знать не нужно, – напомнил Лонергар. – Поэтому я всего лишь оценил ваши способности.

– И теперь за моей спиной расползаются такие слухи, от которых волосы на голове шевелятся. Сплетни разлетаются как лесной пожар.

– Даже интересно, какого рода сплетни, – мужчина усмехнулся.

– Они и вас касаются. Все теперь думают, что мы с вами в вашем кабинете… в обще совершенно не уроками занимаемся. И вы… хм… выбрали меня в невесты. Потому и поставили такой высокий бал. Так что если можно, верните все как было. Скажите, что ваш шар ошибся.

– Никак не могу, ваша магия действительно сильна, а значит высокий балл в рейтинге вы получили заслуженно, – мужчина поднялся со своего места, – Что касается сплетен – если у них нет оснований, то ни к чему обращать на них внимание. А сейчас мне нужно еще кое–что проверить.

Он щелкнул пальцами, и прозрачная крышка, прикрывавшая пламя, распахнулась. А пламя погасло.

– Отличительной чертой драконорожденных является то, что мы не используем источники магии. Никакие, кроме силы собственного духа, в отличие от магов, в отличие от всех шиами вы, Алишейра, способны создавать пламя, а не использовать его как источник, – мужчина положил ладонь мне на плечо и чуть подтолкнул к столу, – Представьте, что сила течет по венам вместе с кровью и, замирая на кончиках пальцев, перетекает в эту лампу.