Университет благородных невест

– А я согласна с Алишей, – поддержала меня Мира. – Но нашего мнения никто не спрашивает.

Я даже знала почему. Потому что драконорожденные, скорее всего, боялись нападения, потому и держали своих жен в таких условиях.

– И к лучшему, – Ледрина улыбнулась и резко сменила тему. – Вы представляете, это же последнее занятие перед балом! Завтра с утра начнут прибывать гости! Как же я волнуюсь!

– Из нас всех можно не волноваться только Алише. Она–то уже обручена, – Мира хитро подмигнула и бросила взгляд на мое запястье, которое я старательно прятала весь день.

Какая прозорливость! А я, кажется, вспыхнула до корней волос.

– И… она молчала?! – Ледрина подскочила с места. – Так значит это правда! И это профессор Лонергар…

Последнюю фразу девушка произнесла достаточно громко, чтобы привлечь внимание только что появившегося в аудитории профессора. Все разговоры сразу же стихли, а Ледрина поспешно вернулась на свое место, устремив взгляд в учебник.

А я… На долю секунды растерялась. Сердце ухнуло куда–то в область пяток, а все внутренности будто в узел завязались.

Он выглядел как и всегда, подтянутый, резкий, решительный. Остановился около стола преподавателя, бросив выразительный взгляд в сторону Ледрины.

– Да, шиами Ледрина. Какой вопрос у вас к профессору Лонергару?

Мне показалось, что его губы даже дрогнули в улыбке. Еще бы! Он прекрасно знал о слухах, которые распространялись по академии. И, похоже, его это попросту забавляло.

– Н–никакой! Просто ждала вас… то есть начала лекции! – Ледрина забормотала в свое оправдание.

Джерард обвел взглядом аудиторию. И на долю секунды мне показалось, что он посмотрел именно на меня. И что–то такое появилось в его глазах, незнакомое прежде. Что–то, что затронуло меня до глубины души.

Но мгновение, и вот в его руках появился увесистая книга по бытовой магии. И он заговорил спокойно, размеренно:

– Что ж, сегодняшняя лекция, посвященная заклинаниям чистоты, будет короткой. Кьярра Дорраген просила дать вам больше времени для отдыха перед маскарадом. И раз ни у кого нет вопросов, то, пожалуй, начнем!

– Прошу прощения, профессор Лонергар! – Тиарра вскинула руку.

– Слушаю вас, – Джерард проговорил с холодком в голосе.

– А вы будете присутствовать на маскараде?

Самовлюбленная выскочка сидела на первом ряду, и я краем глаза успела заметить на ее губах очаровательную улыбку.

– Боюсь, вы не поняли саму суть маскарада и то, для чего вообще необходима маска, – Джерард отчеканил. – А еще напомню, что все слухи и сплетни, которые вы обсуждаете последние несколько дней вам следует оставить за пределами дверей Большого зала.

– Я не… не понимаю…

– Вы меня прекрасно поняли, шиами Тиарра. Если до меня еще хоть раз долетят сплетни, которые вы распускаете, то вы будете возглавлять рейтинг с конца, – отчеканил Джерард, а Тиарра побелела как бумажный лист. – А теперь вернемся к занятию!

*

– Расскажи, как это было! Мы же твои подруги! У нас не должно быть тайн друг от друга! – Ледрина заговорила, стоило нашей троице только выйти в боковой коридор, ведущий в сторону больничного крыла.

Ее съедало любопытство, на протяжении всего занятия она то и дело бросала в мою сторону горящий взгляд. Мира же выглядела вполне спокойно. А мне отчаянно хотелось сквозь землю провалиться. Похожие разговоры между подружками у нас были в школе лет в пятнадцать, когда одну из нас парень в кино приглашал.

– Не могу. Нельзя, – я передернула плечами, пряча взгляд. – И вообще, давайте не будем об этом, я же просила не обсуждать эту тему на людях.

– Здесь нет никого! – Рина не унималась. – Я просто не представляю, как это, подарить свой первый поцелуй…

– Это может произойти уже завтра. К тому же, принц в поисках невесты, – я улыбнуась.

– Принц до меня не дойдет, – Рина усмехнулась. – Но раз ты уже занята, а Дэйра не ясно, будет ли на маскараде, то все шансы есть у Миры. Ну и у Тиарры, но я, конечно, за Миру! И будет у нас принцесса в знакомых!

– Да ладно вам, девочки, – Мира покраснела. – Не говорите ерунды!

Мы завернули за угол и остановились напротив открытой двери, ведущей в больничное крыло. Здесь у входа за столом дежурил темноволосый мужчина лет сорока с соверешнно не запоминающимся лицом. Он был выряжен в белый балахон. И при нашем появлении поднялся из–за стола, смерив нечитаемым взглядом.

– Добрый вечер! Так понимаю, вы за успокоительными каплями? – он заговорил, подхватывая пузырек со стола.

Капли? Ах да! Завтра бал, все шиами нервничают…

– Здравствуйте! Нет, – мотнула головой. – Мы по поводу моей соседки, шиами Димейрры. Она очнулась? Мы бы хотели с ней повидаться.

– К сожалению, шиами Димейрра не пришла в себя, – мужчина мотнул головой.

– Очень жаль. В таком случае мы зайдем завтра, – я выдохнула искренне.

– Я… а можно мне все же этих капель, – Ледрина нервно улыбнулась.

Целитель сухо кивнул, а затем отмерил порцию и для Рины, и для Миры. Я тоже решила все же поддаться искушению, чтобы хотя бы эту ночь поспать спокойно.

По пути до наших комнат Ледрина без умолку болтала, но когда капли все же подействовали, она пустилась в размышления о нашей будущей жизни. И рассказ у нее выдался смешным, мы с Мирой пару раз смеялись в голос, когда она выдавала свои предположения о будущем муже и их будущей жизни. Как она будет устраивать приемы каждые выходные, если повезет и утрет нос Тиарре, которую в мужья возьмет толстый лысеющий вдовец. Хорошо хоть про мою метку и поспешное обручение разговор не заходил.

В общем, до спален мы добрались в приподнятом настроении.

– Ну что, увидимся завтра! – я приоткрыла свою дверь.

Мира махнула мне рукой на прощание и зашла в соседнюю спальню. Но внезапно лицо Ледрины озарилось, будто она что–то вспомнила.

– Подожди! У нас кое–что для тебя есть! – девушка шмыгнула в комнату, а через мгновение уже вышла со связанным из ниток красным сердечком. – Вот, на удачу! Пусть это будет наш оберег!

– Спасибо, – я улыбнулась, принимая маленький подарок. – Спокойной ночи! Пусть вам приснятся ваши суженные!