Университетская роща

Крылов облегченно вздохнул: опять выдумщик Коржинский пугает лжеразговором с ректором, не было никакого разговора!

— А и останусь — что в том дурного? — задиристо поддразнил он заботливого друга. — Не всем же иметь такую карьеру, как у вас. Надобно кому-то и черную работу совершать.

Их глаза встретились. Любимец студентов, душа компаний, оратор, что называется, милостью божьей, Моцарт в ботанике, Коржинский первый отвел взгляд. Давний спор. Черная, белая работа…

Он тяготел к теоретической и лекционной работе. Крылов привык все делать своими руками.

Уезжая из Казани, Крылов без сожаления оставил другу основную часть своих ботанических сборов. Коржинский же свою коллекцию оберегает, ревниво подчеркивает собственные права на нее; не любит, чтобы его работа растворялась в общей. «У вас нет самолюбия, — упрекает Крылова. — Наука состоит из личностей. Это о песнях можно сказать: слова безымянного автора. А к периодическому закону химических элементов пристало только одно гордое имя — Менделеев! Я хочу быть Менделеевым в ботанике! Что в этом дурного?»

Старый, давний спор…

Глухо воззвал к началу занятий колокольчик.

— Пора на лекцию, — тихо напомнил Крылов.

Его голос был согрет такой дружеской теплотой, что Коржинский слегка вздрогнул, быстро пожал руку и стремительно покинул Гербарий.

А Крылов вновь приник к своему столу.

Зеленое море жизни виделось ему необозримым. Он спешил уйти в плавание, хотя знал, что никакой человеческой жизни не хватит, чтобы достичь его берегов.

В «зимних садах» Луки Гини сокрыта вечность. Само время таится в этих хрупких стеблях. Его можно взять в руки, вдохнуть ни с чем не сравнимый травяной запах. Его можно передать грядущим поколениям как вещий знак собственной жизни и любви к миру, к людям, ко всему земному.

С посохом, увитая плющом

За работочкой Крылов не заметил, как наступили святочные празднества. 1889 год.

— Что на улицах делается! — жизнерадостно доложил за вечерним чаем Пономарев. — Поют, пляшут, гадают, — Иван Петрович таинственно обернулся на дверь и, давясь от смеха, сообщил: — А Габитыча-то нашего за ряженого приняли! Вы ему, Порфирий Никитич, намедни круглую папаху подарили, так он в ней чистый басурман!

Крылов улыбнулся: Габитов действительно выглядел в обновке препотешно. Да что поделаешь, зима, надобно утепляться, а упрямый Хуснутдин ни в какую не желает признавать сибирские ушанки. Я, говорит, кыпчак, а не сибирский какой-такой… На папаху-то кое-как согласился — татарскую шапочку напоминает. Вообще-то с Габитовым немного хлопот; живет он скромно, трудится с усердием, хотя и без особого умения, после пожара переселился в боковушку при оранжереях и в квартире Крыловых появляется редко. Не сразу, но сблизился с местными татарами, и теперь время от времени посещает мечеть.

— Идем мы с ним, значит, по Обрубу, а там — войнишка! — продолжал развлекать рассказом Пономарев. — Обрубские с парнями с Юрточной горы сшиблись. Чуть и нам бока не намяли… Ребятишки кричат: «Ахметка! Ахметка! Бей его!» Габитыч рассердился, за ними, а они отбегут — и дразнят…

— Да, этот разбойник Ахметка всюду чудится, — поддержала разговор Маша. — Говорят, в городе опять кошева появилась?

Как-то в начале зимы Маша явилась свидетелем сцены, от которой до сих пор находилась в страхе. Шла она днем по деревянным мосткам вниз от Почтамта. Народу много — воскресный день. Вдруг раздались испуганные голоса: «Кошева, кошева!». Люди заволновались, кто-то побежал, оборвался с мостков… В это время на улице появилась кошева, запряженная в тройку сытых коней. Она летела с горы. Какой-то человек с темным, перекошенным лицом, до половины замотанным черным платком, стоял в полный рост, держа наготове длинный крюк.

Выхватив взглядом в толпе намеченную жертву, Ахметка (возможно, это был и не он, но горожане всех разбойников теперь величают его именем) зацепил крюком за дорогую шубу и втянул на полном ходу в кошеву. На глазах у оторопевших обывателей промчался мимо, и где-то в конце улицы дочиста обобранный владелец шубы был выброшен из кошевы. Ахметка же скрылся в направлении Воскресенской горы.

— Враки, — солидно заявил Пономарев. — Ахметку давно поймали. — И безо всякого перехода: — У Белого озера шарманщик объявился. За ним толпа ребятишек. От холода посинели, а не расходятся по целым дням. А господа студенты абонировали в театре свою ложу. На все время святок.

— Вот. Я так и думала. Я так и знала, — вдруг отрывисто и обиженно произнесла Маша. — Даже господа студенты имеют собственную ложу у Королева! А ты, мой друг, приват-доцент, и не можешь сводить жену в театр! — голос ее задрожал. — Все ты занят… все у тебя работа! А я… я…

Она встала из-за стола и, прижимая к губам кружевной платочек, ушла в свою комнату.

Крылов озадаченно посмотрел на закрытую дверь, потом на Пономарева: дескать, вот какие мы с тобой неловкие, расстроили женщину… Иван Петрович повинно склонил лысеющую голову.

На другой день Крылов поинтересовался относительно билетов у распорядителя театра. Оказалось, все места разобраны. «Как же, идет местная пиэса «Путешествие на луну томского купца И.И. Бирюлькина», никогда не игранная прежде!.. Но что для вас, исключительно в знак уважения…» Цена за билеты была явно завышенная, но уж с этим пришлось примириться.

— Собирайся, Машенька, мы идем в театр. Дают какого-то Бирюлькина, на местную тему, — сообщил вечером Крылов.

Маша покачала головой: вот он в этом весь! Собирайся. Как будто женщина — солдат, и ей главное — шинель потуже перепоясать.

— Так ведь на сборы, мой друг, тоже необходимо время, — упрекнула Маша.

— Полно тебе, какие сборы? Я, к примеру, готов, — простодушно развел он руками.

— Готов? — брови на лице Маши сломались от возмущения. — Нет, с тобой решительно невозможно… Ступай, переоденься во фрак. Иначе я не тронусь с этого места.

— Экая ты, Маша, — огорченно сказал Крылов, и его жизнерадостность улетучилась, вечер представился загодя испорченным.

Каменный театр, построенный купцом-миллионером Евграфом Королевым, а посему носящий имя «Королёвский» с вызывающей помпезностью соседствовал с недостроенным до сих пор Троицким кафедральным собором и факультетскими клиниками университета. Томский театрон, место для зрелищ, представлял собой массивную постройку и имел три яруса, ложи, партер, амфитеатр и галерею.

Крыловы бывали в нем редко, а потому с некоторой застенчивостью разделись и остановились возле колонны в фойе, рассматривая провинциально-роскошное убранство: зеркала, драпировку на окнах, бронзовые канделябры в виде лилий.

— Кого я вижу? Рак-отшельник! — с веселым изумлением приветствовал супругов Коржинский. — Рад вас видеть, дорогая Мария Петровна. Это прекрасно, что вы его наконец вытащили в люди.

— Добрый вечер, Сергей Иванович, — обрадовалась ему Маша, подавая руку в кружевной перчатке. — Один вы знаете, чего мне это стоит!

— Да уж знаю, — посочувствовал Коржинский. — Как ваше здоровье?

— Спасибо, лучше. А что дают сегодня?

— Верно, чепуху какую-нибудь, — безмятежно ответил Коржинский. — На прошлой неделе «Отелло» шел в пустой зал. Зато нынче зал уж полон, ложи блещут… Ну, честь имею… Еще увидимся, — он поклонился и заскользил кому-то навстречу — безупречно одетый, ловкий, обаятельно-непринужденный.

— Вот это мужчина, — похвалила Маша.

— Да, это верно, — без ревности согласился Крылов. — Но я таким быть не умею.