Упыриная наука: Потомок
Шрифт:
– Жутко не хочется вас расстраивать, хозяюшка, но мы тут проездом по чистой случайности.
– Говорила же, надо было трактом ехать, - послышалось над ухом какое-то маловразумительное жужжание.
– Как енто не вас, ежели токмо перед вами вороты распахнулись?
– удивилась она, отмахнувшись от моих слов, как от небывалой чепухи.
– Так я их хорошо попросила!
– А, - она расплылась в довольной улыбке.
– Вы по поводу гонорара тревожитеся? Так не надобно. Родственнички старосты за избавление деревеньки от этого злыдня плату немалую заготовили. Давно мы уже в Орден магов отряжали просьбы, да все они
– она так просияла, что мне стало стыдно отказать в оказании такой маленькой услуги как усекновение упыря, особенно за немаленький гонорар и учитывая, что мы и без того сэкономили два дня пути, завернув в деревеньку. Но опытный чудодей для начала должен поломаться, чтобы набить себе цену, потому я просияла в ответ:
– Ну ладно. Уговорили. Посплю сегодня, а завтра покажете, где монстр ваш обитает.
– Так еть он днем не кажет лик на свет!
– Уж мне покажет, можете поверить!
– пообещала я, следуя за старухой.
– Тогда ложитесь, правды в ногах нет...
Комнатку мне выделили добротную - кровать да шкаф. Три на три, но спать можно - все не открытое небо. Кинув куртку на спинку кровати, я упала прямо на одеяло и отдалась сну. Да, давненько я уже не путешествовала и так не уставала. Это вам не перины из тончайшего пуха Бербетовых деток. Редкая птица нынче в Эсаиле. Ее пух признан самым мягким, гипоалергенным и, разумеется, ценным. В Дивной книге редких существ, меж прочим, потому добывается исключительно для нужд царской семьи. Правда, недавно увидела я этих самых Бербет. Птицы красоты неописуемой! Надобно поставить их численность на особый государственный контроль!
Утром деликатная старуха пробудила меня зычным покашливанием. Нехотя разлепив веки, я уставилась на нее, не понимая, почему она не дает усталому путнику вздремнуть.
– Утро доброе, - сурово протянула я, растолкав дремлющую фею.
– Доброе, госпожа ведьма. Тут вот дочь старосты пришла. Пелагея..., вы бы с ей покумекали - авось поможет.
В дверях стояла девушка, с большими черными глазами, толстой косой, свисающей на грудь и животом, намекающим, что разродиться она может в любой момент и даже прямо тут.
– Мда. Чего тут кумекать? Аборт делать уже поздно...
– я почесала затылок, так спросонья и не разобрав, чем я могу помочь беременной девице.
– Бог с вами, сударыня ведьма! Дитя желанное, - мягко улыбнулась девушка, погладив себя по животику и последовав за старухой на кухню. Нехотя протерев глаза, я потянулась и присоединилась к местным жителям за обеденным столом.
Молоко и тушеная со свининой картошечка подняли мне настроение и помогли окончательно проснуться и вникнуть в суть дела.
– Так как вы очутились на сосне?
– полюбопытствовала фея.
– Нет, начнем с того, кто вас обременил? Упырь из пещеры? Вы его видели?
Пелагея смутилась, немного раскрасневшись, и потупила черные очи, обрамленные пушистым ореолом красивых и длинных ресниц. Такие очи, наверняка, соблазнили немало парней. Мне бы такие глаза....
– Упырь тут ни при делах. Ходит к пещере рыцарь один. Все грозится убить монстра и высвободить старосту, но как увидит пляшущую на камнях тень чудовища, так и убегает. Ну,... один раз мы с ним вдвоем убежали...
Щеки девушки зарделись пунцовыми яблочками.
–
С этим понятно. А на сосну-то вы как попали?– А, так это я от лешего спасалася! Он как прознал, что мы с рыцарем... в лесу... в его избушке простыни помяли... разобиделся.
Да, помни мои простыни какая подозрительная парочка, я бы тоже разобиделась. Оказывается, местные жители времени-то даром не теряют, шустрая девица. Да и у рыцаря с потенцией явно лучше, чем с бесстрашием.
– А монстра-то вы видели?
– Только красные блики на стене пещеры и его огромную-преогромную тень...
– Упыриную!
– со знанием дела вставила старуха.
– Да какой упырь? Не похож совсем. Это змий!
– А вы, смотрю, в нечисти толк знаете, раз так уверенно рассуждаете?
– Как же не знать! Наставления исконной магии изучала. Зло - значит змий.
– Что ж, - отставляя кружку, обозначила я, - веди нас, девица красная, в пещеру, а там мы уже разберемся, что тут за змий вас стращает.
– Так он не только стращает - воет по ночам; народ пропадает, девки беременеют...
– Ну, в последнем, думаю, не змия винить надобно! Лето на дворе, гормоны. Молодо-зелено. Все, хватит болтать, пора за дело!
Захватив меч и куртку, я бодро шагнула за калитку, в сопровождении беременной девицы, упитанной старушки и разговаривающей стрекозы по имени Аличка. С энтузиазмом заядлых сказочниц, ежеминутно придумывая новые витки в биографии предполагаемого змия-упыря-смертоубивца, жительницы Малых Ок вели меня в лес.
– Только он дюже страшный и злобный. Как воззрить на вас девятью глазишшами...
– Семью!
– возразила Пелагея.
– Семь у него глазишш!
– Это лап у него семь!
– разозлилась старуха, отмахиваясь от дочки старосты.
– Глаза протри, слепая кобыла!
– Это я-то кобыла?
– Тихо!
– крикнула я. Женщины виновато покосились в мою сторону.
– Устроили балаган! Все. Дальше одна пойду! Вернем мы вашего старосту. Живым и невредимым. Ну, или по частям, но все равно вернем!
– Вы уж постарайтесь, госпожа ведьма. Мы вас отблагодарим, не переживайте.
– Да уж придется.
Натянуто улыбаясь, я раздвинула еловые ветки и, обнаружив свежую тропинку, двинулась вглубь леса. Утренняя свежесть, пряный запах смолы, монотонный стук дятла и мелодии дроздов не выдавали признаков присутствия никаких монстров. Мое чутье тоже дремало бессовестнейшим образом. Зато сойка - лесной полицейский, не забыла скрипучим голосом возвестить лесных обитателей о моем присутствии.
– И где нам искать этого монстра?
– взлетев, пригорюнилась фея.
– Лес большой, а времени немного.
– Они говорили о какой-то пещере. Взлети-ка повыше, да посмотри в каком направлении горы имеются.
Застрекотав крылышками, фея стремительно взлетела ввысь, оставив за собой еле уловимый шлейф золотой пыльцы, приятно пахнущий сиренью.
– Вижу горы!
– гулко донеслось сверху.
– Совсем близко, шагов семьсот-восемьсот.
Скорее, это были детки гор. Небольшое нагромождение камней. И где там размещался страшный и огромный монстр - оставалось только фантазировать. Благо, с фантазией у местных жителей как раз проблем не было. Внешний осмотр дал лишь один результат - мы обнаружили черную дырку размером с меня. Предположительно она служила входом-выходом для любителя полакомиться старостами.