Урод
Шрифт:
– Она сказала, что не хочет в Авелон и символом власти быть не хочет.
Антракс кивнул, именно это она сказала и ему.
– Только едва ли она понимает весь смысл своего решения, - продолжал граф. – Даже ее отец считал, что женщине не место у власти.
– Так считает большинство мужчин.
Антракс подошел к графу и жестом предложил пройтись к небольшому балкону, открывающемуся во внутренний двор, изрезанный каменными дорожками.
– Ее не учили ровным счетом ничему, что может быть полезным в правлении. Вот ты сам когда впервые столкнулся с политикой?
Антракс едва не рассмеялся.
–
– Я как-то не подумал, что ты - с самого начала политический скандал, но ее-то берегли от всего этого.
– Я понимаю, не волнуйтесь, я уже осознал, что мне предстоит стать ее наставником на этом пути.
Граф фыркнул.
– Тогда я поеду прямиком в Рейн, - сообщил он.
– Прямо сейчас, не дожидаясь ее пробуждения?
Граф рассмеялся и показал принцу записку, достав ее из внутреннего кармана расстегнутого камзола.
Антракс взял ее и быстро пробежал взглядом по большим округлым буквам с завитками.
«Прости меня, дядя, но я никуда не поеду. Я хочу остаться здесь с принцем Антраксом, потому что я верю ему, даже если он так и останется холодной маской».
– Она явно не собиралась со мной прощаться, - усмехнулся граф. – Так что я не буду терять времени.
Пока Антракс хмурился, глядя на записку, Шмарн удалился. Этот человек умудрился разобраться даже в коридорах дворца Эшхарата. Он не любил прощаний, потому как обычно исчезал так, чтобы все понимали, что он уехал, но не успевали осознать, когда и как это произошло.
Антракс пришел к Мэдину. Как бы там ни было, а всегда, когда происходило что-то важное, было оно плохим или хорошим, вот уже много лет он приходил именно к брату. В конце концов, когда-то давно Мэдин забросил учебу, тренировки и все возможные дела только для того, чтобы поставить Антракса на ноги. Именно Мэдин был тем человеком, на руках которого Антракс оставлял синяки, проклиная свое беспомощное тело не способное без чьей-либо помощи передвигаться в пространстве. Теперь рука брата ему была не нужна, но они оба знали, что при любых обстоятельствах не оставят друг друга наедине с любой бедой.
Мэдину, видимо, тоже был нужен брат, ибо Антракс нашел его сидящим на лестнице с бутылкой рома в руках. Бутылка была не вскрыта, а Мэдин был трезв, но что-то его мучало.
Поднявшись к нему, Антракс сел рядом, забрал из его рук бутылку и отставил в сторону.
– Ты так и не выпустил пар в бою? – спросил Антракс спокойно.
– Я всех победил, - машинально ответил Мэдин. – Больше из стражников никто драться со мной не хочет. Хоть отца на бой вызывай.
– Глупости какие.
– Поэтому я тут и сижу.
– А как насчет меня?
Антракс пнул брата локтем в бок.
Мэдин покосился на него с недоверием, осмотрел всего и уставился на маску.
– Мне нужен спарринг, Мэдин.
– Антракс, ты чего? Она уехала, и ты теперь ищешь где бы это, умереть?
Антракс рассмеялся.
– Как будто ты станешь меня убивать. Да и я же не на бой тебя вызываю.
– Ну, так первые звоночки.
В прошлый раз, когда ты заявил, что тебе нужен спарринг, ты попытался выйти через окно.– Хватит вспоминать события столетней давности!
Не удержавшись, Антракс стукнул брата кулаком в плечо.
– Ну, правда, мы с тобой после пожара ни разу не дрались, - заговорил он. – Я знаю, что ты сильнее и не питаю никаких амбиций на этот счет, но почему мы не можем просто испытать друг друга, как на тренировке в детстве.
– Антракс, но с тобой…
Мэдин не смог договорить, потому что его снова ударили кулаком в плечо, на этот раз левым, и это было по-настоящему больно.
– Я же могу тоже ударить! – возмутился наследник.
– В этом и смысл, разве нет?
Мэдин рассмеялся.
– Ну и как с тобой спорить? – спросил он. – Ты невыносим, но объясни мне, почему это нужно тебе.
Антракс подал Мэдину записку, которую Лилайна оставила графу Шмарну. Старший прочел ее, и обалдело уставился на брата.
– Так она осталась с тобой? Серьезно? И где она?
– Спит у меня в комнате.
Мэдин закинул руку на плечо брата, притянул его к себе и шепотом спросил:
– И как?
– Что как? Мэдин, прекрати, не было ничего, - отстраняясь, бормотал Антракс.
– Но почему?! Я не верю, что она не хотела бы хорошего…
– Заткнись!
Мэдин вздохнул.
– Не понимаю я, зачем ты усложняешь себе жизнь. Если женщина приходит к тебе сама, то ты спокойно забираешь ее себе.
– Она не эштарка.
– А ты бы взял эштарку? Впрочем, я все равно не понимаю, как это все связанно со спаррингом, при условии, что ты сразу готов к поражению. Объясни мне, идиоту!
Антракс улыбнулся и встал.
– Ты все еще задет. Победы над стражниками тебе мало, нужен кто-то более весомый в твоих глазах, чтобы ты пришел в норму, а мне надо спуститься с небес на землю. Думаю, такого поражения будет достаточно, чтобы отрезветь. Эффективно и без последствий.
– Тогда я хочу шест! – заявил Мэдин вставая.
– Смерть свою ищешь?
Мэдин расхохотался, ведь когда-то именно с шестом Антраксу не было равных, да и теперь он владел им лучше, чем мечом.
– Я хочу, чтобы было действительно весело, - признался Мэдин. – А теперь догоняй.
Он сорвался с места и побежал вниз по лестнице.
– Ты совсем дурак, что ли? – спросил Антракс, смеясь.
– Именно.
Мэдин остановился внизу лестницы и обернулся.
– Идем, в душе я давно мечтал об этом, - признался он. – Как бы там ни было, а ты единственный, с кем мне нравилось драться.
Антракс не ответил, неспешно последовав за старшим. Он опирался на трость, а маска прятала его улыбку. Это было действительно глупо, но глупости нужно совершать, главное делать это с верными людьми рядом.
5. Свадьба в Эшхарате (2)
Проснувшись одна, Лилайна сразу испугалась, но в комнате ее уже ожидала Кам, сообщившая о том, что принц ушел по делам. Девочка зажгла свечи и закрыла окно, подняв рычаг. Ее явно не смутило присутствие портрета и надобность его отодвигать. Она даже сама закрыла его черным полотном. Лилайна хотела вмешаться, но все же промолчала, понимая, что в этом доме все наверняка знали, что делать для удобства своего господина.