Уроки, Которые не Выучивают Никогда

Как бы то ни было, она не ошиблась насчет того, что какой-то Хранитель Источников вызвал дугошторм. Локальные вспышки молний, ударяющие случайным образом и выпускающие смертельным количество энергии. Я вызвала один такой при падении Оррана, в самой последней битве войны. Он за считанные минуты превратил в пепел и дымящиеся нагрудники целую эскадрон терреланских солдат. Но мой был намного меньше того, с которым мы столкнулись в Пикарре. Насколько я знаю, нет никакого способа рассеять дугошторм. Некоторые будут бушевать, ударяя молниями, пока сила не иссякнет и на ее месте не останется странная пустота, в которой больше нельзя будет использовать магию. Другие черпают энергию из чего-то более глубокого и могущественного и никогда не останавливаются. В полазийской пустыне есть место, которое страдает от таких молний с тех пор, как там живут земляне. Песок висит в воздухе, заряженный, и некоторые участки дюн превратились в стекло. Он занимает обширную территорию, и никто из тех, кто отваживался проникнуть внутрь, никогда не вернулся. Ну, почти никто. Я понятия не имела о размерах или мощи дугошторма, оставшегося там, на развалинах академии, но, учитывая, что он бушевал по меньшей мере два года, я подозревала, что он обрел силу, о которой я могла только мечтать.

— Я иду внутрь, — объявила я прежде, чем успела подумать лучше об этой плохой идее. — Мне нужно, чтобы кто-нибудь сбегал к горящему дереву и вырвал из него корону. При условии, что она действительно там.

По напряженному выражению лица Хардта было ясно, что он не в восторге от этого плана. Молния каждые несколько секунд с треском ударяла по дереву и опаляла камень в том месте, куда попадала:

— Что собираешься делать ты?

Я перевела взгляд на центр разрушенного двора, где большая часть камня почернела от магических разрядов:

— Я собираюсь встретиться лицом к лицу со штормом.

Глава 26

Джозеф

Порталомант слишком устал, чтобы вести нас дальше. Смерть безжалостно использовала его, и он так измучен, что мне пришлось запихнуть ему в рот спайстраву. На его коже уже появились признаки отторжения Источника. У него идет кровь из носа и ушей, и у него есть та же особенность, которая проявляется у всех порталомантов, когда они злоупотребляют своей магией. Когда я посмотрел ему в глаза, я увидел все места, где мы побывали сегодня. Я мог видеть весь путь от Джанторроу, где мы начали. За несколько часов мы проехали половину континента Иша, и он слишком устал, чтобы везти нас дальше. Но это и не нужно. Ро'шан висит в небе над нами, огромное чудовище из камня и магии. Эска там, наверху? Или она внизу, в разрушенном городе? Вот вопрос, который только что задала мне Смерть. Я знаю Эску лучше, чем кто-либо другой, так где же она может быть?

Руины. Конечно, она должна быть в руинах. Эска — властолюбивая стерва, всегда такой была. Все Хранители Источников знают, что такое голод, но Эска — единственная, кому это нравится. Несмотря на то, что ее желудок был набит Источниками, ей всегда хотелось большего. Да, она должна быть в руинах, копаясь в останках академии. Копаясь в нашем прошлом.

Почему? Смерть хочет знать, почему. Потому что в академии скрыта магия. Большинство людей не умеют искать магию. Там были секреты, о которых преподаватели не хотели, чтобы кто-то знал. О которых мы знаем только потому, что Эска начала копать и нашла их. Предметы вроде… Я не могу вспомнить. Когда-то я помнил, а потом в голове стало пусто.

Мы уходим, прямо сейчас. Оставляем порталоманта позади и направляемся в город. Даже Смерть выглядит встревоженной при этой мысли, но она не выказывает страха. Тайн, однако, другой. Он продолжает поглядывать на свой щит и что-то бормотать. Я собираюсь подойти чуть поближе и посмотреть, смогу ли я его услышать.

— Это здесь. Это здесь. Это здесь. — Он просто продолжает повторять эти два слова. Что здесь?

Глава 27

Волнение — это одновременно и ужасно, и прекрасно. Я вошла в разрушенный двор, миновала осыпающиеся стены и искореженное черное железо, которое когда-то было воротами, красиво украшенными символами каждой из известных школ источниковедения. Я вытянула руки вперед и напряглась, страх и возбуждение нарастали с каждым шагом. Я знала, что это приближается. Я знала, что это приближается. У меня было такое чувство в животе. Ощущение трепета, как будто мои внутренности были полны извивающихся угрей. Я услышала треск, молния проскочила между двумя каменными плитами, каждая из которых была во много раз больше меня, но болты меня проигнорировали. Так не пойдет. Я была там не для того, чтобы меня игнорировали. Я никогда не была из тех, кого игнорируют. Я была там, чтобы привлечь к себе внимание, заставить молнию ударить в меня и ни в кого другого. Вполне возможно, что я не продумала свои действия до конца.

Я перешагнула через каменную плиту, забрызганную кровью, которая давно засохла и стала коричневой. Молнии по-прежнему описывали дуги вокруг меня. Магия по-прежнему меня игнорировала. Я увидела, как молния вспыхнула глубоко внутри академии, стала бить в каменные блоки и рассыпать искры, пока, наконец, не исчезла с треском рядом с горящим деревом. Я углублялась все дальше и дальше в этот двор, пока не увидела осколки стекла, разбросанные среди битого камня. Тогда я поняла, что стою у дормитория. Он исчез, обрушился внутрь себя, осталась только гигантская груда щебня. Я посмотрела на здание, которого больше не было. Я спала в нем десять лет своей жизни. Я отчетливо помнила, как скрипела моя старая кровать, когда я поворачивалась на левый бок. Я знала царапины на каркасе этой кровати, как те, что я сама туда поставила, так и те, что появились еще до моего появления. Я знала дорогу из комнаты девочек в комнату мальчиков. Я знала каждую скрипучую половицу и каждую темную нишу, где можно было спрятаться. Даже сейчас, спустя годы, я уверена, что могла бы пройти всю дорогу вслепую. От своей кровати до кровати Джозефа. Так много воспоминаний, как хороших, так и плохих. Мне нравится думать, что хороших больше. У меня было тяжелое детство, временами почти мучительное по вине наставников, но мне было тепло, я никогда не голодала и рядом со мной был Джозеф. Настоящий брат, с которым нас связывали узы, более глубокие, чем кровные.

Все исчезло.

От здания, в котором я выросла, остались только потрескавшиеся камни и разбитые стекла. Кровать, на которой я спала, превратилась в искореженный металл, изломанный и немыслимо перекрученный. Половицы и ниши сожжены дотла и погребены. Брат, который был скалой и якорем всю мою жизнь, умер и остался далеко позади.

Все исчезло.

Я почувствовала гнев, а не печаль. Я знаю, что должна была горевать обо всем, что потеряла. Но вместо этого я пришла в ярость из-за всего, что у меня отняли. И я положила весь свой гнев, всю свою ненависть к ногам императора Террелана. Именно туда, где им, черт возьми, и полагалось быть.

Молнию нужно было как-то убедить, и я была как раз в том настроении, чтобы ей помочь. Я хотела почувствовать, как она ударяет в меня. Странно осознавать это сейчас, но я этого хотела, и не только потому, что мне нужно было привлечь ее к себе. Я хотела почувствовать эту боль, этот жар, этот острый укол. Возможно, это было наказание, которого, как я думала, я заслуживала, или, возможно, вид разрушенного до неузнаваемости места, которое я когда-то называла своим домом, вызвал у меня желание страдать от боли так же, как страдали те, кто там погиб. Я не могу сказать наверняка. Я широко раскинула руки и призвала внутренний Источник дугомантии; потирая пальцы друг о друга, я создала крошечные искры молний. И это было то самое приглашение, в котором нуждалась магия вокруг меня.

Я закричала, разрываясь между болью и удовольствием, когда из камней вокруг меня вырвались молнии и ударили в меня.

В созидании была радость, не сравнимая ни с чем, что когда-либо испытывал Маратик, Разрушающий. Он часто говорил об этом своим братьям, но другие Джинны его не понимали. Они утверждали, что роль Ранд заключается в том, чтобы творить, привносить новое. Роль Джиннов заключается в том, чтобы сохранять старое или, по крайней мере, лишь слегка его изменять, чтобы сохранить первоначальное назначение. Снова и снова Маратик пытался выразить свою радость. Он указал на их города, Ро'шан, До'шан, Мо'шан и Уо'шан. Другие Джинны не согласились. Они утверждали, что города были изменены, а гора, способная летать, не была новым творением. Только Ранд могут созидать.

Этого было почти достаточно, чтобы свести Маратика с ума. Как он мог убедить своих братьев, что Джинны не так уж ограничены? Они могли создавать из ничего, воплощать в жизнь все, что пожелают, а не просто изменять то, что уже существовало. Вместе они могли сделать все, что угодно. И, возможно, это действительно было правдой, подумал Маратик. Не ограничиваться изменением Оваэриса. Они могли бы сделать гораздо больше. Они могли бы создать.

Маратик вернулся к своим братьям, полный возбуждения. Его тело потрескивало от энергии, а за ним, влекомый его силой, тянулся шторм. Его братья ждали в мире Джиннов, в месте, которое они создали для себя и куда Ранд не могли добраться. Это было место между землей, небом и водой. Место, где завывал ветер, грохотали скалы, бурлила вода и пылал огонь. Это было доказательство. Доказательство, в котором Маратик нуждался с самого начала. Он убедит их всех своим волнением, своей радостью, их миром, и они присоединятся к нему. Теперь Маратик был в этом уверен. Джинны сотворят нечто такое, о чем Ранд не могут даже мечтать.