Уже не очень Темный...Властелин

С этими словами он от души заехал кулаком в серебристой кованой перчатке в стену. Доспех Орзона для него починили в ту же ночь, как он об этом попросил.

– Куда дальше поедем? – поинтересовался Фрат, когда они покинули склеп Темного Властелина.

Гэлред оглянулся на место, в котором провел без малого четыреста лет. Склеп, стоило отдать должное благородству его врага, был красивым. На стенах гробницы изображены сражения, спереди на самом верху фасада вылеплен ворон, раскинувший крылья – символ Тьмы. Орзона Великого не остановило даже то, что вообще говоря, могила Гэлреда располагалась посреди Светлой Цитадели.

– Куда угодно, подальше отсюда! – передернулся Темный Властелин.

– Наугад что ли? – удивился Аблог.

– Так мы точно найдем демонических князей и пропавшие камни! – поддержал старика Денор.

Гэлред устало потер переносицу.

– Не наугад. Рядом с Саранданской долиной есть пещера. Там хранится еще один камень. Если демоны до сих пор его не забрали, значит, нам повезло.

– И ты говоришь об этом только сейчас? – прищурился Сэйнис. – Надо было сначала ехать в ту пещеру, а потом на твою могилу!

Темный Властелин покачал головой.

– А что толку? Встретились бы мы с демонами снова и проиграли. Мы даже одного из них не сумели одолеть всем скопом.

– Зато письмо от моего предка многое изменило в этом раскладе! – хмыкнула Гвиана. – Теперь мы стали сильнее с его благословением!

– Его благословением, его талисманом и заклинаниями, что он написал на обратной стороне своего послания, - перечислил Гэлред.

– Он оставил тебе свой талисман?! – изумился Аблог.

Темный Владыка продемонстрировал лежавший на его ладони ярко-красный камень на цепочке, который, видимо, лежал внутри свернутого свитка. Затем повесил себе на шею.

– Когда-то Орзон носил его, не снимая. Даже удивительно, что он отдал его мне, а не своим потомкам.

– Может, он еще достанется потомкам! – усмехнулся Денор. – Вашим общим…

– Знаете, что я обо всем этом думаю?
– задумчиво произнес Фрат.

– Что? – заинтересовался Берк.

– Камни Старых Богов, послание от древнего короля Света, все это конечно прекрасно… Вот только нам опять предстоит лезть в пещеру! Я уже скоро шарахаться начну от темных замкнутых пространств!

– Можешь постоять снаружи, пока мы одолеем демонов и заберем камни! – утешил брата Денор.

– Будет, кому нас оплакать, если что, - оптимистично добавил Сэйнис.

– Ненавижу пещеры! – проворчал Фрат, который, конечно же, не собирался нигде дожидаться, пока их перебьют.

– Хватит ворчать! Звур вот вообще много лет жил в пещере. И Сабина твоя тоже, - напомнил Берк.

– Что-то по нашему зеленому другу не видно, чтобы он стремился обратно! – отрезал младший близнец. – Пещеры – это худшее изобретение богов. После проигрыша в карты!

«Фрат был прав!» - кисло подумала Гвиана, когда Темный Властелин привел их к пещере, скрывавшейся на дне глубокой расщелины рассекавшей плоскогорье позади Саранданской долины практически надвое.

Саранданскую долину и земли вокруг нее еще именовали Золотыми, или Землями Осени. Из-за вечно желтой травы, которая в любое время года была такой. Лишь изредка глаз цеплялся за более-менее зеленый росток, проглядывавший среди желтых и желто-серых. Когда-то наставник рассказывал юной принцессе, что если забрать семена растений из этих мест, то на новом месте растение вырастет обычного зеленого цвета, как и все остальные.

Гвиана подошла поближе к пещере, которая одновременно пугала и настораживала своими размерами и в то же время, манила темнотой, в глубине которой вдали поблескивали крошечные светящиеся точки. Высотой вход в пещеру был метров десять, не меньше. Даже Звур рядом с этим местом казался маленьким.

– Господин, вы знали, что здесь находится один из камней Старых Богов и не пришли сюда, чтобы его забрать? – удивился Денор, разглядывавший две жутковатые каменные физиономии выступавшие из скалы по бокам от входа в пещеру.

Огромные, два метра каждое, лица изрядно истерлись от ветра и времени. Но сомнений у Гвианы не было. Оба демонстрировали жуткий оскал, при этом отдаленно напоминая человеческие лица. Если бы люди вдруг стали огромными с надутыми щеками и парой десятков рогов на голове. Звур подошел к одному из барельефов и принялся его с интересом ощупывать. Затем довольно продемонстрировал Берку пару пятнышек темно-зеленой краски, в которую прежде были выкрашены оба лица.

– Боги грроа! – довольно сообщил Звур.

– Их так зовут? – удивилась Гвиана.

– Грроа – это самоназвание грихольмов. На их языке, - пояснил Аблог.

– А-а, - магиня перевела взгляд на замершего неподвижно возле входа в пещеру Темного Властелина.

Он так и не соблаговолил ответить Денору, пристально вглядываясь в темноту.

– Господин? – на всякий случай окликнул старший близнец, решив видимо, что Гэл не расслышал его вопроса из-за завывавшего в расщелине ветра.

– Может, это Гэлред и положил туда камень? – предположил Берк.

– Ни то ни другое, - повернулся к ним, наконец, Темный Властелин. – Я приходил в эту пещеру, когда узнал о ней. И собирался взять из нее камень… Но он оказался крупнее и сильнее тех, что у меня уже были. Я побоялся, что, оказавшись слишком близко друг к другу, три камня могут открыть портал для Старой Тьмы. Так что решил оставить его тут.

– И ты не стал заменять тот, что был у тебя в рукояти Меча на камешек посильнее? – не поверила Гвиана.

– Для рукояти он был слишком велик. А переделывать Щит, чтобы он поместился, мне не хотелось! – беспечно улыбнувшись, солгал Гэлред. – Будет лучше, если вы дождетесь меня снаружи. На случай, если демоны уже внутри и поджидают нас.

– Не хочешь, чтобы мы связывали тебе руки? – понял Фрат.

– То есть, мы обуза! – горько усмехнулся Сэйнис.

Темный Властелин задумчиво посмотрел на них.

– Боюсь, недавно выяснилось, что у меня есть одна слабость, - Гэлред обвел притихших последователей суровым взглядом. – Вы.

– Тогда к чему было нас вообще приводить сюда?! – разъяренно поинтересовалась Гвиана. – Чтобы мы могли послушать издалека, как тебя убивают Князья демонов?

– Даже, если демону удастся меня убить, он будет ослаблен, - очень ровным тоном ответил Гэлред. – В таком случае у вас будет шанс.

– А если их будет двое? – хмуро уточнил Берк.

– Увидимся на том свете!

С этими словами Темный Властелин, их Господин и просто непутевый возлюбленный Гвианы шагнул во тьму. Она ожидала, что пещерный мрак сразу же поглотит его фигуру, так было бы легче. Но, как назло, был прекрасно виден его удаляющийся в сторону крошечных синих огоньков силуэт.

– Что? И мы это так оставим? – поинтересовался Фрат. – Ему, видите ли, спокойнее драться без нас! Чтобы не сдерживаться, значит, в полную силу!