В астрал за монстрами!

Пока я не вмешивался и внимательно слушал. Они разговаривали с монархом, и мне оставалось лишь мотать на ус и внимательно следить за Орловым, который, похоже, нащупал у себя под полой длинного пиджака оружие. Министр был очень напуган и мог пустить его в ход.

— Хорошо, поговорим. Я слышал о равновесии, — ответил между тем Романов. — После убийства Стража оно нарушено.

— Так и есть. Всем нам придётся столкнуться с волной прорывов, — холодно проговорил пухлый Страж. — Уже скоро. И мы требуем перемирия.

— Требуете? — удивлённо поднял бровь император. — Вы угрожаете нам?

— Эстерион, пока говорит Старший, ты не имеешь права встревать, — резко осадил его Квалор.

— Ты прав, Старший, я забылся, — Эстерион закрыл глаза и замолк.

— Прошу извинить моего коллегу, — проскрипел Квалор, обращаясь к Романову и повернувшись ко мне и Климу. — Он волнуется. И он не изложил сути того, что происходит.

— Попробуйте вы объяснить, — Романов откинулся на спинку кресла, слегка прищурившись.

— После развоплощения Азеруса произошёл сильный всплеск чистой энергии, — продолжил Квалор. — Вы правильно сказали. Равновесие нарушено. Разломов станет больше. И они будут гораздо опасней прежних. Уже скоро.

— Почему Тьме невыгодны монстры, которые будут выходить из разломов? — император задал тот вопрос, который у меня как раз вертелся в голове.

— Потому что они могут питаться Великой Тьмой. Так же, как и живыми людьми, — объяснил Квалор, поблёскивая чёрными глазами. — Притом монстры начнут загрязнять астральные миры, которые станут непригодны для исследований как с нашей, так и с вашей стороны.

— Теперь понятно, — спокойно ответил император. — Поэтому и нужно временное перемирие.

— Всем сейчас нужна передышка, — проскрипел Квалор. — Я не говорю о том, чтобы сплотиться против того, что ожидает нас в будущем. Если мы заключим мир, Тьма направит все усилия, чтобы защитить себя. Вы же встретите угрозу, не опасаясь, что мы ударим в спину.

— Вы знаете о том, что будет? — задал очередной вопрос Романов. И вновь в яблочко. Это очень важный вопрос.

— Мы знаем столько же, сколько и вы, — проскрипел Квалор. — Но есть архивы Тьмы. Они говорят, что ничего хорошего не будет. Три с половиной тысячи лет назад, когда был похожий всплеск, вместе с армией монстров в миры проник Верховный Монстр, Вардос.

Я заметил, что Романов, обычно проявляющий хладнокровие и невозмутимость, слегка побледнел. Я догадывался, почему.

Он знал эту историю, как и каждый из находящихся в этом зале. Да кто не знает историю про Вардоса Разрушителя?!

Три с половиной тысячи лет назад произошёл конец света. Тогда исчезли с лица земли две расы влиятельных магов. Лишь большой кровью удалось остановить появившееся чудовище. Более двадцати миллионов погибших, и это только официально подтверждённых. Думаю, ещё столько же пропало без вести.

— Хорошо, я вас услышал, — ответил Романов после нескольких секунд раздумий. — Тогда предлагаю немедленно подписать договор о временном перемирии. На период ликвидации угрозы.

— Ваше Величество, этого нельзя делать, — вступил в разговор Орлов. — Они… они же хотят обмануть нас. Это же Тёмные!

Я заметил, как Стражи напряглись, посмотрев в сторону заёрзавшего в кресле министра обороны.

— Семён Михайлович, успокойте свои нервы, — холодно обратился к нему Романов. — Не будьте параноиком. Хватит уже с меня ваших тревог и догадок.

— Вам не о чем переживать, — прошелестел Эстерион, обращаясь больше к министру, чтобы тот угомонился. — Мы подпишем магический договор.

Страж взмахнул рукой, и в воздухе перед ним появился чемодан, который открылся. Орлов тут же выхватил пистолет. Ну что ж ты делаешь?!

— Ты угрожаешь Его Величеству, — выдавил он. — Объясни, что ты собираешься сделать, иначе я пущу тебе пулю в лоб.

— Семён Михайлович, я прошу вас сохранять спокойствие. И передайте мне оружие, — нахмурился в сторону Орлова Романов, протягивая руку. — Иначе мне придётся прибегнуть к крайним мерам.

Глаза императора опасно заблестели, и Орлов вздохнул, отдавая пистолет.

— Ваше Величество, мы очень сильно рискуем, — ответил министр. — Им нельзя верить.

— Я услышал достаточно, чтобы думать иначе, — холодно взглянул на него Романов, а затем повернулся к Стражам. — Давайте подписывать.

Он знал эту процедуру. Понимал — впрочем, как и я — что раз Стражи сами решились появиться здесь и решились на подписание магического договора, значит, обманом тут и не пахнет.

Из зависшего в воздухе чемодана вылетел договор и опустился на стол. Всего один лист с несколькими пунктами, понятный и краткий. Я обратил внимание, что в графе «Подписи» были прописаны три стороны, включая Клима, Хранителя астральных врат.

Квалор сделал два шага к столу. Перстень на его пальце заклубился чёрным дымом. Он прислонил его к бумаге и оставил отпечаток — несколько витиеватых линий. Перстень Романова осветился красной дымкой. Он оставил свой отпечаток — герб Империи, двуглавый орёл.

— Прошу, хранитель, — Квалор пригласил к подписанию Клима.

— Благодарю, бывший хранитель, — ухмыльнулся Клим, но Квалор не отреагировал на его колкую шутку.

Клим сжал руку в кулак. На его пальце блеснул перстень, который до этого был невидим невооружённому глазу. Старик оставил отпечаток — арка и три луча.

— Сделка совершена, — одобрительно кивнул Квалор.

— Благодарю за объяснение, — холодно ответил Романов. — И за договор.

— Я бы хотел ещё пару слов сказать вашему знакомому, — бросил в мою сторону взгляд Эстерион.

— Сергей, ты не против? — обратился ко мне император.

— Нет, всё нормально, — кивнул я. Хотя немного напрягся. Интересно, что он мне хочет сообщить такого важного? Или это какая-то уловка?

Эстерион буквально подплыл ко мне. Затем слегка наклонился, почти к моему уху.

— Струм вышел на охоту, — прошелестел он, внимательно глядя на меня своими жуткими глазами, будто залитыми смолой. — Будь осторожен, смертный.

— Струм? Кто это? — спросил я у него. Но Квалор уже поднял оброненную монету переговоров.

Стражи в этот же момент втянулись в разорванное пространство, и разрыв исчез в ту же секунду.

Архимаги ожили. Огненные глыбы и ещё несколько мощных шаровых молний лишь блеснули остаточными искорками, напоминая о себе. За время переговоров они утратили свой боевой заряд.