В чайник и обратно

Было тяжело.

Настолько, что я почувствовал, как по носу потекла кровь.

Чёрт, её сила действительно серьёзная.

— Ты меня ещё спрашиваешь, кто я такой? — усмехнулся я, оттирая кровь рукой. — Я тот, кто дал тебе эту силу. Тот, кто вынужден разгребать весь этот бардак, который ты устроила. И тот, кто, между прочим, до сих пор живёт только потому, что ты не натворила ещё больше глупостей.

Дарья выглядела возмущённой, но магия в её руках исчезла.

— Теперь, когда ты успокоилась, давай по существу. Как ты, Дарья, из немагов сделала магов? И где ты научилась телепортации?

Она упрямо смотрела на меня, как будто готовилась выдать очередную резкость.

Но я уже не собирался принимать её выходки.

— И поверь мне, если ты сейчас начнёшь юлить, клянусь всеми источниками магии, я сделаю тебя огурцом.

— Слушай, Дарья, давай начнём с простого. Ты же хочешь знать, кто я, правда? — сказал я, скрестив руки на груди и устремив на неё внимательный взгляд.

Дарья, упрямо скрестив руки, нахмурилась. — Ну давай, выкладывай. Только быстро, — её тон был полон раздражения.

— Хорошо, — я глубоко вздохнул. — Я был... скажем так, чайником.

Её брови поползли вверх. — Чайником? Это типа прозвище?

— Нет, Дарья. Я был настоящим чайником. Латунным. С блестящими боками и слегка ржавым дном, — сказал я с предельно серьёзным лицом.

Дарья прыснула в ответ. — Ты издеваешься? — в её голосе проскользнуло недоверие.

— Нет, я был проклят, — ответил я спокойно. — Меня превратили в чайник и забыли на долгие годы. А потом каким-то чудом ты меня освободила.

— Я? — удивлённо переспросила она.

— Да. И теперь я связан с тобой. У меня клятва, что я должен сделать тебя великой, — сказал я, не отводя взгляда.

Дарья нахмурилась, явно переваривая услышанное. — Подожди, это что, правда?

— Абсолютная, — кивнул я. — Ты не просто меня освободила, ты дала мне новую жизнь.

Она на мгновение замолчала, а затем смущённо пробормотала: — Ну, это... звучит круто, наверное.

Я чуть наклонился вперёд, пристально смотря на неё. — Звучит. Но знаешь, что не круто? Твои выходки.

Её лицо тут же переменилось. — Какие ещё выходки? — обиженно спросила она.

— Дарья, ты устроила орду из степняков, наделила их магией, телепортируешься по своему желанию, будто у тебя три тысячи лет магической практики, и создаёшь такой хаос, что даже я не могу всё разгребать, — мой голос стал твёрже.

— Я просто пыталась... — она отвела взгляд, будто извиняясь.

— Пыталась? Ты даже не понимаешь, что делаешь, — усмехнулся я.

Она снова вскинулась. — Ну ты же не объяснял!

Я покачал головой, с лёгкой иронией глядя на неё. — Объяснять тебе? Дарья, ты хоть раз слушала кого-нибудь до конца?

Она замолкла, пытаясь найти оправдание, но, видимо, ничего подходящего не пришло в голову. — Ну... — протянула она после паузы.

— Вот. И поэтому я тебе говорю: мы с тобой теперь в одной лодке, — я выдержал паузу. — Ты моя ответственность. Я сделаю тебя великой, но...

В её взгляде появилась искра надежды. — Но что?

Я усмехнулся и произнёс с пафосной серьёзностью: — Дарья, ты тупая.

Её глаза округлились. — Ч-что?!

— Да, тупая. Но не переживай, это поправимо. Считай это отправной точкой, — сказал я, не сдерживая смешок.

— Я тебя ненавижу! — яростно выкрикнула она.

— Ничего, привыкнешь, — хмыкнул я. — Теперь давай работать, тупица. У нас ещё целая империя в степях, и это только начало.

Глава 17

Возвращение в университет оказалось сложнее, чем я думал. Во-первых, Дарья. Она всё ещё пыталась вырваться к своим степнякам. Её буквально трясло от нетерпения, и она металась по коридорам, бормоча заклинания, явно пытаясь открыть портал прямо здесь и сейчас. Она даже не скрывала своего намерения, а её взгляд так и говорил: "Меня не остановить".

Во-вторых, я вспомнил про утренний "запуск" ректора и коменданта в бассейн. Да, для них это явно не стало лучшим началом дня, а для меня теперь добавило ещё один пункт в список проблем. Наверняка разговор с ректором будет... интересным.

Дарья же, не обращая ни на кого внимания, упрямо пыталась найти укромное место, где не ощущалось бы моей магии, чтобы сбежать в степь. Едва я успел войти в университет, меня тут же остановил первый же попавшийся студент: — Ректор вас вызывает. Немедленно.

Ну конечно. Кто ещё мог это быть? Дарья, в свою очередь, моментально воспользовалась случаем и скрылась в толпе. Её след простыл за считанные секунды. Видимо, с её новой силой и "величием" она решила, что ей больше ничего не страшно. Ну что ж, пусть думает так.

Путь к ректору был долгим. Не в физическом смысле — кабинет находился недалеко. Но мысль о предстоящем разговоре тянула время, как тяжелый груз на ногах. В голове крутились фразы, которые он, наверняка, будет мне говорить. Что-то вроде: "Ты вляпался по самые уши, мальчик" или "Море пива? Серьёзно?".

В любом случае, пока я шёл, я уже готовился к самому худшему.

Университет жил своей жизнью. Казалось, что ничего не изменилось: в коридорах кипела обычная студенческая суета. Кто-то торопился на лекции, едва удерживая в руках кофейные кружки, кто-то лениво плёлся, увлечённо обсуждая очередные магические опыты или сплетни из общежитий. Всё это выглядело настолько привычно, что на мгновение мне даже стало завидно.

Я шёл по коридорам, стараясь не выделяться, хотя в глубине души знал, что это бесполезно. После всего, что произошло за последние дни, моё возвращение точно не останется незамеченным. Сначала степняки, потом море пива, а теперь ещё и Дарья, которая, похоже, решила стать императрицей. События последних дней навалились на меня тяжёлым грузом, и я понимал: разговор с ректором будет, мягко говоря, неприятным.

Остановившись перед дверью его кабинета, я глубоко вздохнул. За дверью, возможно, уже кипели эмоции, а может, ректор мирно пил чай, обдумывая, как же на этот раз сделать мою жизнь сложнее. "Ладно, — подумал я. — Всё равно не отвертеться."

У дверей кабинета ректора меня встретила знакомая фигура — комендант. Его суровый взгляд говорил больше, чем любые слова. Он стоял, скрестив руки на груди, и многозначительно качал головой.

— Ты, конечно, уникальный человек, — начал он, прищурившись. — Вот скажи мне, зачем было вкидывать нас в бассейн? Это что, какой-то новый метод пробуждения?