В числе пропавших

–  Вы готовы сделать заказ?

–  Конечно. Кофе и «тающий пирог».

Кусок жаркого и пиво - вот чего ему хотелось сейчас, но после звонка о самоубийстве Гранта, он сказал Милли, чтобы она продолжала ужин без него.

–  С луком или без? - oфициантка тихо рассмеялась. - Пирог, не кофе.

Расти улыбнулся.

–  С луком.

Она кивнула, записывая заказ. Совсем еще молоденькая, наверное, только закончила школу. На лоб спадала светлая челка. Ее лицо наверняка не одного парня заставляло не спать ночами. А фигура… Расти едва сдерживался, чтобы не пожирать ее глазами - это было непросто.

Желтая блузка была слишком тесной, юбка - слишком короткой.

На левой руке она носила кольцо с синим камнем.

Когда она отходила от Расти, он продолжал любоваться ее ягодицами, крутыми бедрами. Потом поспешно перевел взгляд на ее затылок. «Конский хвост» раскачивался и подпрыгивал.

Откуда она взялась?
–  удивлялся он.

Когда она принесла ему кофе, он рассмотрел ее ладонь. Палец под кольцом обрамлял кусочек пластыря, чтобы оно не соскользнуло. Расти улыбнулся. Милли тоже так поступала с кольцом, которое он ей подарил.

Девушка отошла было, но тут же развернулась, хмуро посмотрела на него и вернулась к кабине:

–  Жуткая история с женой профессора Паркингтона, не так ли?

–  Да, - согласился Расти.

–  Можно мне поговорить с вами?

–  Конечно.

–  Кажется, вы - шериф, верно?

–  Верно. Шериф Расти Ходжесс. А ты - Дорис?

–  Toчно, - она явно удивилась, что он знает ее имя. Потом взглянула вниз на красный бэйджик над левой грудью. - А!
– oна шлепнула по кофточке и ее грудь слегка подпрыгнула. - Вот вы откуда знаете, а то прям смутили… Совсем забыла, что ко мне приколота эта штука. Я здесь первый день.

–  Это я понял.

–  А вы здесь постоянный клиент, не так ли?

–  Да, захаживаю время от времени.

–  Не возражаете, если я присяду?

–  Конечно, нет.

Она проскользнула в кабину и села за столик напротив него.

–  Не хотела бы отвлекать вас от ужина…- произнесла она с сомнением.

–  Ну, заказ еще не готов.

–  Скоро будет, - ответила она. - Минут через пять-десять. Я сразу же его принесу, - oна посмотрела на стакан с ледяной водой. - Не возражаете, если я промочу горло?

–  Нет проблем, Дорис.

–  Спасибо, - oна поднесла стакан ко рту и поставила уже наполовину пустым. На краю отпечатался след розовой губной помады. - Я принесу вам еще один вместе с вашим заказом, хорошо?

–  Прекрасно, - ответил Расти.

–  Тут такое дело, - она наклонялась вперед, пока край стола не уперся ей в грудь, после чего, глядя Расти прямо в глаза, заявила: - Я вроде как знала профессора Паркингтона.

–  Знала? Что ты имеешь в виду?

–  Он вел у нас занятия по литературе романтизма. По утрам в летнем семестре.

–  Ну и как он?

–  Романтичен, - oна улыбнулась, покраснела и опустила глаза. - Но не так, как в своем предмете. По-другому. Там восхваляется бедность, обычная простая жизнь, природа и тому подобное. Его же романтизм - романтизм сексуально озабоченного. Вот потому-то я и подумала, что это он убил свою жену.

–  Ты думаешь, что это он ее убил?

–  Конечно, - oна допила воду. - Он и, возможно, эта его подруга. Возможно, они сговорились!

–  Зачем?

–  Зачем он убил ее? Да он трахал всех подряд, вот в чем дело. Наверное, она начала ставить ему палки в колеса, может быть, узнала про подружку и стала угрожать ему, что насвистит…

–  Что значит «насвистит»?

–  Расскажет о нем. Сообщит в администрацию колледжа, например.

–  И что, у него могли быть проблемы?

–  Могли. Полагаю, это против правил - приставать к своим студенткам. Трахать их.

–  Он это делал?

–  Будьте уверены.

–  А ты уверена?

–  Вы что, смеетесь? Конечно, уверена.

–  Он точно это делал?

–  Конечно. Я была одной из тех, кто ему нравился.

–  Ты нравилась ему?

–  А вы как думаете?

Расти покраснел.

–  Конечно. Здесь трудно удержаться.

Она улыбнулась.

–  Вот это правильно. Я, должно быть, стала первой. Он - искусный обольститель. Уже на второй день занятий он попросил меня задержаться после звонка. Когда звонок прозвенел, я осталась на месте и стала ждать, пока все выйдут. Тут он принялся подкатывать ко мне, с таким видом, будто он - Божий дар и…- oна нахмурилась и покачала головой. - Короче, я дала ему понять, что мне это не интересно, что я в принципе ничего не имею против него лично, и дело даже не в том, что он женат, то есть, был женат. Но я уже не совсем свободна.

–  Я заметил кольцо.

–  Да? Оно вам понравилось?

–  Очень красивое.

–  Великовато, но что поделаешь. Меня это не волнует. Мы с Робби еще не помолвлены. Пока. Я его ношу, чтобы парни ко мне особо не липли, тем более, не люблю крутиться около женатых.

–  Это правильно.

–  Я знаю. Но многие девчонки этого не понимают. У меня масса подруг, которые связываются с женатыми мужчинами. Это такая глупость, - oна прищурила глаза. - Никакого будущего. Одни страдания.

–  И иногда убийство, - добавил Расти.

–  Именно, и я так думаю. Подождите секунду. Пойду проверю ваш заказ, - oна выскочила из кабинки и направилась к стойке.

Расти смотрел на нее.

Обиды не было. Она не для женатых. Или старых.

Хороши делишки.

Когда она вернулась, в одной руке у нее была тарелка, в другой - стакан с водой. Она поставила их перед Расти.

–  Давайте я налью вам горячего кофе, - сказала она и поспешила обратно.

Вернувшись с кофейником, налила кофе, отнесла кофейник назад, вернулась с еще одним стаканом воды, зашла в кабинку и сказала:

–  Я попросила Люси обслужить в случае чего мои столики.

–  Отлично.

–  Так, на чем я остановилась?

–  Ты осталась с Паркингтоном после занятия.

–  Да. Верно. Так вот. Прямо я ему не отказала, и была с ним довольно любезна. Я еще не знала, что он будет так отвратителен, окажется такой дрянью, - oна ощерилась. - Кроме того, мне предстояло каждый день встречаться с ним на занятиях. Он ведь мой преподаватель, и мне бы не хотелось, чтобы он на мне отыгрывался. Поэтому я попыталась отказать ему дружелюбно. И знаете что?
– oна вскинула брови и сделала паузу.