В числе пропавших

–  Я буду паинькой, - сказал он. - Спасибо.

–  Пожалуйста, - глаза Лидии стали печальными. - Бифф - такая сволочь. Держу пари, уж вы-то знаете, как раскочегарить даму.

–  Мне действительно необходимо ехать. Извините.

К дому Мейсона, который находился на северной стороне города, Расти ехал по длинной и ровной мощеной дороге. Верхние окна дома были темны, но из гостиной сквозь окно слегка пробивался свет лампы. На крыльце тоже горела лампочка. Расти застонал. Свет на крыльце, вероятно, оставили на всякий случай: наверное, дома до сих пор никого не было.

И Билла тоже.

Расти нажал кнопку дверного звонка и услышал перезвон за дверью.

–  Кто там?

Расти узнал голос Билла.

–  Шериф Ходжес. Я хочу поговорить с тобой, Билл.

Молчание.

–  Билл, открой дверь.

–  Хорошо, хорошо. Одну минуту, ладно?

–  Немедленно, пожалуйста.

–  Хорошо. Боже.

Дверь приоткрылась на три дюйма, задребезжала дверная цепочка. В щель просунулось лицо Билла. Оно было пунцовым, глаза бегали.

–  Что вам нужно?

–  Я хочу с тобой поговорить.

–  Хорошо, подождите.

–  Внутри.

–  Зачем?

–  Уже полвторого. В это время я не очень терпелив. Немедленно сними цепочку и дай мне войти.

–  Послушайте, у меня гости.

–  Тем лучше. Через пару секунд твои гости станут свидетелями твоего ареста.

–  За что?

–  Выбирай.

–  Хорошо, хорошо. Боже!
– oн закрыл дверь.

Лязгнула цепочка, затем дверь широко распахнулась. Билл все еще стоял у входа, сложив руки. С тех пор, как Расти видел его в последний раз, он переоделся. Он был босиком, одет в чистую футболку и шорты-бермуды.

–  Что вам надо?

Расти прошел мимо него в гостиную. Дыму было - хоть топор вешай. Он унюхал едкий аромат.

–  Где твои гости?

–  Их нет.

–  Смотри-ка, твои гости рассосались.

–  Благодаря вам.

–  Я из них кого-нибудь знаю?

–  Эт вряд ли.

Расти дотронулся тыльной стороны ладони до кушетки. Обивка все еще была теплой от горячих тел. Он повел рукой по всей длине диванной подушки, улыбнулся Биллу и сказал:

–  Удобная, - и сел.

–  Скажи-ка мне, где ты покупаешь травку?

Билл нервно вздохнул и кашлянул.

Расти достал фотографию из кармана своей рубашки и протянул ее парню.

–  Это твой поставщик. Его зовут Мертон Ле Рой.

Билл покачал головой.

–  Я не знаю этого парня.

Он протянул фотографию обратно и уронил ее.

Карточка порхнула на ковер перед правым ботинком Расти.

–  Подними ее, Билл.

–  Сами поднимайте.

–  Я ее не ронял.

Ворча, с красным от раздражения лицом, Билли нагнулся. Когда он потянулся за фотографией, Расти резко сдвинул ботинок вперед и придавил руку Билла к ковру.

–  Быстро, Билли: где ты берешь траву?

–  Отпустите мою сраную руку.

Расти надавил каблуком сильнее.

–  Членосос!

–  Где ты покупаешь травку?

–  Не скажу.

–  Нет?
– oн надавил сильнее, Билл снова завопил. - Ну как, херово? - продолжал Расти.

–  Он меня убьет.

–  Кто?

–  Он! Мертон!

–  Он не убьет тебя. Он будет сидеть в тюрьме.

–  Говнюк, мать твою…!

–  Где ты встречаешься с ним?

–  Сойдите с моей руки!

Расти пошевелил ботинком. Лицо Билла сморщилось, на глазах выступили слезы.

–  Хорошо! Хорошо!

Расти ослабил давление.

–  Где ты с ним встречаешься?

–  У реки. Там, где мы с вами встретились сегодня утром. Около шоссе. Он торгует с фургона.

–  Что случилось прошлой ночью?

–  Уберите ногу!

–  Говори! - рявкнул Расти, усиливая нажим.

–  Хорошо! Я делал у него покупку.

–  Во сколько?

–  Не помню. В полночь. Он приезжает туда ближе к девяти и стоит. Да, видимо, где-то около полуночи.

–  Как долго он стоит?

–  Зависит от покупателей. Час или два, иногда всю ночь.

–  Он бывает там каждую ночь?

–  Где? На Свит-Мидоу? Только в четверг, пятницу и субботу.

–  Значит, сейчас он должен быть там?

–  Не знаю. Может быть.

–  Давай проверим.

Глава 46. ОПОЗНАНИЕ

Пак стояла у передней двери дома Басса. Хотя света в окне не было, она шесть раз нажала на кнопку звонка. Потом забарабанила костяшками пальцев по деревянной двери. Влажный ветерок охладил ее обнаженную спину, задрал ткань платья до ягодиц и снова опустил.

Она вспомнила, как Харни, стоя позади нее на крыльце Инны, залез руками ей под платье и ласкал ее.

Хотелось бы ей сейчас быть с ним, дома.

Скоро мы с ним устроим…

Пак отвернулась и спустилась к дорожке перед деревьями. Она уже подходила к автомобилю, когда откуда-то позади донесся звук: быстрый слабый удар, как будто захлопнули дверцу машины.

Спину вновь окатило холодом. На сей раз не от сырого ночного ветра.

Пак открыла сумочку и вытащила пистолет.

Роса промочила ей ноги, когда она бежала по траве. Пак направилась к стене гаража, стоявшего около дома; в его окошке отражался свет луны.

Когда она, наклонившись, подошла к окну, ее голое плечо коснулось стены. Поежившись, Пак потерла плечо, распрямилась и заглянула в нижний уголок стекла.

Только темнота.

Но какая-то необычная темнота.

Выпрямившись, Пак подалась вперед, ближе к окну, пока ее лоб и нос не уперлись в стекло. И заметила вертикальную нить света.

Кто-то, - подумала она, - очевидно, занавесил окно изнутри непрозрачной простыней или картоном.

Кто-то, кому необходимо уединение.

Пак отошла от окна, посмотрела на стену в задней части гаража и увидела дверь. Она положила сумку на землю возле стены и тихонько подошла к двери.

Она попыталась повернуть ручку, но та не поддалась.

Пак слегка постучала по двери.

–  Басс? Басс, ты там?

–  Это ты, Пак?

–  Да. Можешь меня впустить?

–  Конечно. Секунду.

Она услышала шум воды, льющейся в металлический резервуар.

Поначалу она удивилась: неужели у него в гараже есть что-то вроде бассейна? Но потом она припомнила, как он хвастал об этом в прошлом году. Он установил его рядом с мусорным баком, поэтому мог чистить свою рыбу здесь, не принося ее домой. Вот, что тебе нужно, - подкалывала она Харни, который если и приносил домой что-то с рыбалки, так только собственный загар.