В душной ночи звезда

Примечания:

* 'Кастусь-возница'. Ребят брали в помощники из соображений выгоды: мальчишке не надо платить так, как опытному наёмному вознице. Работы по перевозке купеческих товаров были очень высокооплачиваемыми.

*Орлянка - игра, подкидывание монетки.

*Маршалок - предводитель дворянства

Семья

Время шло.

Жарким летом, как ни трудно было ему сдержать обещание, - занят был немало - Бод повёз Анну и детей в потайную лесную избушку.

Раньше они бывали там несколько раз с Анной. И эти поездки доставили ей столько радости!

Анна называла это место благословенным, и сказала, что согласна жить там, как на хуторе. Но Бод, несмотря на потайную глухомань, стерёгся оставить здесь одних жену и детей даже под защитой заклинаний. Да и Анна не привыкла вести всю домашнюю работу: бортник жалел и берёг жену-красавицу, и охотно платил женщинам, помогавшим обстирывать-обшивать семью. Его доходов хватало на всё. Часто он покупал готовые пироги и хлеб, мясо брал из ятков - мясных лавок, как делали занятые преуспевающие мастера-ремесленники. Раньше ему приходилось иногда, охотясь, убивать животных, хоть ел он мясо не всегда, и из мяса - только баранину, птицу или дичь. Часто не принимал пищу вообще, и тогда на него нисходили предвидения. Сейчас он мог себе позволить не возиться с мясом и гордился, что живёт, не проливая ничьей крови. Для него, чародея, это был очень хороший знак, как и безбедное существование его семьи.

Они с Анной когда-то говорили о природе богатства, и Бод, к своему удовольствию, узнал, что Анна сведуща в этом вопросе. Она не удивилась, когда чародей сообщил ей о том, что полная луна и особенно молодой нарождающийся месяц не должны застать человека без денег.

– Да, - согласилась Анна, - мои родители меня так учили. И в семье Кондрата об этом знают. Мы показывали молодому месяцу денежку. А сыновья Кондрата, даже младшие, в эти дни закручивают в кушак и носят на себе деньги. И ещё нельзя, чтобы луна видела пустое дно. Поэтому в нашем роду следят за посудой, и переворачивают её вверх дном, или кладут туда что-нибудь, или накрывают.

– С этим связана и примета: плохо, когда перейдут дорогу с пустым ведром. Только люди не ведают её смысл.

– Какой же?

– Рассуди сама.

– Видеть пустое, наверное, не так хорошо, как видеть полное?

– Конечно, люба моя. Видеть хорошее - хорошо. А зрить плохое - плохо. Это как предупреждение. А ты знаешь, что в больших городах, да и здесь, у нас, случись что, люди бегут смотреть на казни и наказания, как на праздник? Как ты думаешь, прибывает им после этого счастье?

– Ой, нет!
– отвечала его премудрая женушка.

– А отказываться от денег - хорошо ли это?

Анна подумала (муж научил её вникать в сказанное), и переспросила:

– От денег как платы за сделанное? Или вообще?

– От вознаграждения.

– Нет, - уверенно произнесла она.
– Это похоже на отказ от заслуженного дара.

Бод остался доволен ответом.

– Ну, а что ждёт того, кто отказывается из скромности?

Анна лежала рядом с ним на траве в тени липы. Пощекотала мужа травинкой, погрызла стебелёк, и рассмеялась:

– Если я вышью тебе сорочку и подарю богатый пояс, а ты откажешься, скажешь - это слишком нарядная одежда для меня, для простого бортника, то в следующий раз я не стану дарить тебе красивых вещей. Наверное, так и с вознаграждением: если человек не ценит деньги, то зачем провидению заботиться о том, чтобы они у него водились?

Бод застонал, довольный, потому что она сейчас же уселась на него сверху и тормошила, и оглаживала его.

– Ладно. А если человек неразумный слишком полюбит деньги и начнёт их подгребать под себя всеми правдами и неправдами, что тогда?

– Не ведаю, - задумалась Анна. Что-то у неё не сходилось.

– Нравится ли ковшу быть полным?

– Наверное.

– А если застоится вода в ковше навсегда?

– Ну и гадость. Вряд ли кого-нибудь порадует такая вода, и ковш сгниёт без толка.

– Так, так. Но случится ещё вот что: в полный ковш больше не будет прибывать свежая вода на радость и потребу хозяину, потому что не выплёскивалась старая. Так и со скупцом: пусть даже он сам себе кажется полон, но случись что, - притока новой воды, то есть грошей, к нему не будет. Потому я первый бегу делать богатые вклады на храм и исправно плачу всё, что должно быть уплачено: пусть льётся денежный поток.

Анна подумала: оказывается, всё разумно и просто устроено.

– Знаешь, - сказала она, не переставая дразнить и раззадоривать своего чародея, - что сделала Марья, чтобы проверить, подходят ли они с Кондратом друг другу?

Бод знал только, что Кондрат - этот почтенный и крепкий хозяин, - пошёл когда-то примаком в семью Марьи. И как удалось Марье заполучить бедного, но гордого хлопца? Парни соглашались стать примаком очень неохотно. Скорее выбирали пару по себе.

– Они уходили вдвоём в молодое жито. Посевы после них поднялись, как ни в чём не бывало, и жито поспело, не осыпалось. Марья побожилась, что они - настоящая, истинная пара, а значит, им будет только прибывать, и всё будет ладиться. И Кондрат поверил ей, и готов был пойти за ней не только в примы, но и на край света.

– Да, это очень древнее знание*, - подтвердил чародей. И обрадовал Анну, заявив, что их двойняшки тоже будут жить в достатке, потому что родились в месяце нивене*.

– Женщины, рождённые в это время, приносят благосостояние семье родителей, а в замужестве - мужу. А ещё мы с тобой, моя голубка, и без проверки в жите тоже славная пара, потому что если сходятся вместе женщина месяца кострычника и мужчина месяца снеженя*, то этому мужчине начинают идти деньги с разных сторон. И если он не будет жаден с женой, благодаря которой и складывается всё так благополучно, то кошель его постоянно будет пополняться.

Тут Бод вспомнил, как к нему после знакомства с Анной повалил неожиданный доход со всех сторон. От Козьмы; от книжника Константина, сердечно просившего взять деньги за заботу и спасение Терезы; от пана Мирского за победу над Чёрным волком; и даже от цыган, вернувших деньги за кинжал. И торговые дела его теперь шли с размахом: торговал своим и не только, скупал мёд, воск в соседних деревнях. Семья: жена, дети - сделали его уважаемым, солидным, заслуживающим доверия человеком. Он влился в негласное мужское братство мещан-семьянинов, имевших общие заботы и готовых отстаивать и защищать свои права. И сам порой становился свидетелем разборок, в которых речицкие мужи при случае ущемляли интересы неженатых парней лишь по той причине, что те не имеют нахлебников а, значит, при любом раскладе, прокормят себя.

"Что ж, - думал Бод, - и это можно понять: довольно разумный подход. Детей надо растить во что бы то ни стало - кто с этим поспорит?"

И было ещё много причин благодарить судьбу за те перемены, которые произошли в его жизни. Как раньше мог он обходиться без женского тепла и ласки? Без детского смеха, без этих маленьких ручонок, которые с готовностью тянулись к нему! Откуда бы он ни возвращался, дети бежали ему навстречу, а жена сияла, светлея лицом, и он радовался, что теперь познаёт истинный, неразбавленный вкус настоящей жизни.