В львиной шкуре 2

— Надеюсь, что между нашими державами завяжется крепкая дружба, а поэтому хотелось бы иметь своё подворье. Неуютно как-то постоянно зависеть от разных хозяев.

Эти слова нашли в душе Великой княгини полное понимание. Кому, как не ей, знать, что такое жить приживалкой в чужом доме? Сколько лет она провела при дворе Римского Папы в таком статусе… А Константин между тем продолжил.

— Слышал я, что дворы в Занеглинье, которые на Арбате стояли, сгорели полностью. А принадлежали они некоему Никифору Басёнкову. Мы могли бы те земли выкупить, а на месте пепелища построить добротное каменное строение…

— Хорошо, дон Константин. Обещать, правда, ничего не буду, но помочь постараюсь.

— Благодарю, Великая княгиня, — ответил адмирал и сделал небольшой поклон.

На этом аудиенция закончилась, и Башлыков отправился со свитой в отведённые им палаты. А вечером в гости снова пожаловал Фёдор Васильевич Курицын, правда, на этот раз не один, а со своей женой. Константин усадил гостей за стол, а сам вызвал своего врача, который уже не первый год путешествовал с ним.

— Вот, уважаемые гости, это Сергей Тюленин, мой личный доктор. Он сейчас всё подробно расскажет о кремах.

Эскулап достал тонкий лист свинца и подал Курицыну.

— Знаешь, боярин, что это?

— Свинец, — ответил дьяк.

— Люди едят свинец? — снова задал вопрос доктор.

— Что ты у меня ерунду спрашиваешь? — нахмурился Курицын. — Конечно, не едят, — и отдал пластинку обратно.

Тогда Сергей подал кружку с какой-то жидкостью и спросил у дьяка и его жены, знают ли они, что это такое? Принюхавшись к жидкости, оба гостя заявили, кружке прокисшее вино, то есть — уксус.

— Люди уксус пьют? — спросил Тюленин.

— Дон Константин, — недовольно обратился дьяк к адмиралу, — зачем твой доктор задаёт глупые вопросы?

— Он, Фёдор Васильевич, вопросы задаёт не просто так. Ты отвечай спокойно и слушай дальше.

— Никто в здравом уме уксус пить не будет, — вздохнув, ответил Курицын.

— Вот! — и доктор поднял вверх указательный палец. — А белила, которыми ваши женщины так охотно мажут свои лица, делают из этих двух компонентов, то есть из уксуса и свинца. Ты же, боярин, навоз в рот не суёшь и на лицо его не наносишь? Отчего тогда вы так охотно используете смесь уксуса и свинца, которые противны вашему нутру?

— Откуда я знаю, как эти белила делаются? — недовольно фыркнул Курицын. — Нам их или ганзейцы привозят, или негоцианты из Генуи.

— Фёдор Васильевич, мой доктор сейчас покажет, как их делают, только ты и твоя жена напишете бумагу, в которой поклянётесь увиденный опыт никогда не повторять и других не учить.

— Зачем это? — с подозрением поглядел дьяк на адмирала.

— Затем, что такие белила наносят здоровью вред. И чтобы ты в будущем не говорил, будто бы про то не знал. У нас в стране каждый доктор пишет подобную бумагу. Если кто-то ради корысти всё же решиться торговать белилами, как кремом для лица, то император вправе его судить, ибо этот человек нарушил законы и людские и Божьи. Ты ведь не собираешься так поступать?

— Нет, не собираюсь, — недоумённо ответил дьяк.

Боярыня же сидела ни жива ни мертва, услышав все эти откровения и лишь мелко крестилась.

— Ну что, Фёдор Васильевич, хочешь узнать секрет немецких купцов? — насмешливо спросил Константин.

— Хочу! — махнул рукой любознательный дьяк.

Тогда Башлыков положил перед ним и его женой по листку бумаги, а так же по перу с чернильницами и продиктовал необходимый текст. После подписания бумаг, доктор приступил к опытам. Через некоторое время он всем продемонстрировал крохотную щепоточку свинцовых белил.

— Дон Константин, а не волховство ли это? — подозрительно спросил дьяк, трогая пальцем белый порошок.

— Значит, когда у тебя дома жена готовит кашу — это тоже волховство? — язвительно хмыкнул адмирал.

— Скажешь тоже! Тут кашу, а тут…

— А тут белила, которые вам пудами везут из неметчины. А получают они её именно так! Кстати, в монастырях эти белила используют, как краску для изображения святых ликов.

— Да, используют, — согласился Курицын, — только масло в них добавляют.

— Вот видишь! Никаких особых секретов или колдовства тут нет, — и Константин троекратно не спеша перекрестился. — Есть только знания, которые были описаны ещё тысячи лет назад. Многое затерялось из-за войн, пожаров и других бедствий. Зато те, кто владеет хоть толикой этих знаний, стараются их не раскрывать, но нажиться на людском невежестве…

— Ты для моей жены крем обещал, — решил напомнить дьяк, чтобы не обсуждать такие темы при женщине.

— Сергей! — обратился адмирал к доктору.

— Сейчас, сейчас, только руки вымою, — ответил эскулап.

Через некоторое время он вернулся и подошёл к Курицыной.

— Разреши, боярыня, я ощупаю твоё лицо.

Женщина вопросительно поглядела на мужа, и, получив утвердительный кивок, сняла платок, повязанный поверх поярковой шапки. Исследовав лёгкими касаниями пальцев щёки, лоб и подбородок, доктор удовлетворённо хмыкнул.

— Боярыня, если хочешь, то я научу тебя делать крем, который подходит для твоей кожи, и ты станешь готовить его сама.

Курицына снова вопросительно уставилась на мужа, а тот на Константина.

— Фёдор Васильевич, что ты на меня-то смотришь? Ты на супругу свою смотри, надо ей или нет? — усмехнулся адмирал.

— Надо! — ответил дьяк и Курицына вместе с доктором удалилась в соседнее помещение.

Башлыков тем временем позвонил в колокольчик, после чего появился кок.

— Любезный ты мой, сделай нам, пожалуйста, по чашечке кофе. А ещё принеси сахара, молока и печенья.

— Как ты с ними со всеми, дон Константин, вежливо разговариваешь, — удивился Курицын, когда кок ушёл.

— Не пристало, Фёдор Васильевич, благородному мужу марать свои уста бранными словами, грех это. К тому же я личным примером показываю подчинённым, как надлежит себя вести в приличном обществе, дабы не уронить честь.

— Ну, да, ну, да, — покивал головою дьяк.

Кофе вначале Курицыну не понравился. Мало того, что горячий, так ещё и горький. Тогда Константин предложил ему добавить по вкусу сахара и молока. После этого употребление напитка пошло веселее.

— Кстати, Фёдор Васильевич, хочешь смешную историю по поводу вежливости и кофе?