В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

– Этот посох с навершием в виде светящегося кристалла дает доступ к кое-каким технологиям Древних, - продолжала Эбора, подтвердив мои опасения.
– К примеру... Вы слышали о заклинании Глаз Бури, которым маг Верхоффин устроил Катаклизм, создал море Верхоффина и сокрушил Урсанскую империю?

– Конечно, - подтвердил Тарнум.

Аграйнель и Алита одновременно нахмурились. Про Катаклизм, расколовший ранее единый континент, все коренные жители Аксеота знали с детства. Но и энротцы тоже сообразили, что к чему по описанию.

– Как пояснил Магнус, на самом деле это не заклинание. Верхоффину удалось получить доступ к какому-то оружию Древних...

Теперь вздрогнул Солмир.

– День огня, - пробормотал он.
– На Энроте тоже произошло подобное. Если Магнус завладеет таким оружием...

– Да, он очень хочет им завладеть, - согласилась Эбора.
– Но для управления этим ему нужен посох Синего Света. А в записях красных гномов оказалось подробно рассказано, как посох найти. Он спрятан русалками в Золотом море. Туда-то Магнус и отправился сейчас.

– Подожди-ка, - прервал ее Бессмертный Герой.
– Если Магнусу нужно только это оружие, то зачем он вступил в союз с Килгором, зачем участвовал в этой битве?

– Простой обман, - улыбнулась суккуб.
– Преследующий несколько целей. Во-первых, он избавился таким образом от войска Килгора, который мог для него представлять помеху до выполнения всех планов. А так, сначала став союзником короля варваров, а потом предав того, он обезопасил себя. Во-вторых, выкрал посох Мертвого Древа, но это он мог бы сделать и без битвы. Но в-третьих, с помощью иллюзий убедил вас всех, что его главные силы находятся здесь, а на самом деле, армия Магнуса уже много дней шла совсем в другую сторону. Сегодня она как раз должна погрузиться на корабли, которые красные гномы выстроили на восточном берегу. Вам не перехватить их, Бессмертный король доберется до Золотого моря первым.

– Это мы еще посмотрим, - пообещал Тарнум.

– Я ждала, что ты это скажешь, - снисходительно ответила Эбора.
– Но у вас действительно нет никакой возможности переправить огромную армию на другой конец континента раньше, чем там будет флот Бессмертного короля: морем передвигаться гораздо быстрее. Зато сами вы можете успеть туда попасть: у джинна хватит сил телепортировать небольшой отряд быстрее, чем плывут корабли. И Магнус знал это.

– Знал?
– не понял Солмир.

– Да, - суккуб оглядывала нас с насмешкой.
– Потому что это ловушка. Иначе зачем Магнусу выбалтывать пленнице все секреты, а потом оставлять ее вам?

– Ты же сказала, что он сумасшедший, - напомнила Эмилия.

– Ну да, слегка сумасшедший, но не настолько. Скорее, он хотел, чтобы его таким считали. Магнус успешно выманил ваши армии на север, а сам отправился на юг. И через меня предупредил вас об этом - значит, он уже готовит вам прием. Ведь вы не сможете увести все свои войска, а с небольшим отрядом магов он рассчитывает справиться. А кроме того, он знает, что вы обязательно пойдете в эту ловушку, даже если будете знать о ней - ведь необходимо остановить безумца, стремящегося завладеть Глазом Бури. Скорее всего, он знал, что я пойму его план. Но это ничего для вас не меняет.

Я почувствовал, что запутываюсь во всех этих хитросплетениях зловещих планов. Судя по лицам остальных, им тоже нелегко приходилось...

– Погоди...
– задумался Тарнум.
– Если все так, то зачем Магнусу вообще предупреждать нас о своем плане? Зачем заманивать в ловушку, если проще не говорить, куда он отправился?

– Вот не знаю... Возможно, у него к вам что-то личное. Или он играет с вами, как кошка с мышью. А может быть, он действительно не в своем уме. Во всяком случае, если хотите остановить его, надо быть осторожными, - с сочувствием (или изобразив сочувствие) посоветовала Эбора.

– А он не учел, что мы можем тебе не поверить?

– недовольно уточнила Тауни.

– Разумеется, учел, - кивнула суккуб.
– И если вы проверите его палатку, то найдете там его личные записи или дневники, которые все подтвердят. Магнус писал их при мне, прямо возле этой клетки - еще одно подтверждение того, что он все задумал с самого начала. Ну а дальше все зависит от вас.

– Тауни, найди поскорее палатку Магнуса, - попросил Лисандер.- Надо проверить...

– И еще кое-что, - нахально улыбнулась пленница.
– Записи-то он оставил, но вот карты унес с собой. Так что только я знаю точное место, куда надо попасть, я запомнила.

– Карты он тоже у клетки рассматривал?
– насмешливо спросил Бессмертный Герой.

– Именно так, - подтвердила Эбора.
– У гномов нашлись точные карты, а у меня хорошая память. Вы, конечно, можете думать, что я заманиваю вас в ловушку, но я вас и так предупредила, что это ловушка, так что разница невелика. И мне тоже совсем не хочется, чтобы сумасшедший маг завладел такой силой как Глаз Бури. Так что, верите вы или нет, но мы - союзники. И без меня вам сейчас не обойтись.

'И наверняка ты сама хочешь выкрасть Посох Синего Света, - мрачно подумал я.
– Вот положение...'

Глава тридцать вторая

Дневники Магнуса действительно нашлись: лежали в его палатке на самом видном месте. Быстро пролистав их, мы убедились, что все именно так, как говорила Эбора. Или по крайней мере, именно в этом нас хотел убедить Магнус. И тут же встал вопрос: что делать дальше?..

– Армии действительно передвигаются слишком медленно, и им не догнать уходящий флот, - пояснил Солмир.
– Но небольшой отряд я могу переместить или в Арканию, или в Палаэдон: к сожалению, в более южных краях мне бывать не приходилось. Отправившись оттуда дальше, мы выиграем время и можем успеть к берегам Золотого моря. А армии пусть тем временем возвращаются в Арканум и Палаэдру своим ходом. У нас найдется кому поручить временное командование, тем более, что возвращаться будут по уже знакомым землям.

– С этим ясно. Но тогда лучше отправиться в Арканию - оттуда ближе, - Тарнум рассматривал карту Аксеота, на которую уже нанесли новые пометки.
– Тем более, что в Палаэдре сейчас нет ни серьезного флота, ни второй армии для нас, а вот из Арканума... На какой отряд у тебя хватит сил?

– Полсотни человек, пожалуй, - задумался джинн.
– Телепортация отнимает много сил даже у лучших магов. Я могу переместиться в Арканию и обратно десять раз, вряд ли больше. И за раз перемещать не более пяти человек. Если, к примеру, ангелов или наг - то только двоих. Титанов я вообще не смогу телепортировать.

– Хорошо, - Бессмертный Герой указал на ту часть карты где были отмечены северные границы Аранорна (положение других границ мы еще не успели узнать).
– Королевство Гелу находится прямо по пути из Великого Арканума и лежит на берегах Золотого моря. Значит оттуда проще всего и будет добраться, тем более, что с Гелу легко можно будет договориться, ведь так?

– Думаю, да, - кивнула Адриена.
– Он знает меня и Корака, так что не откажется помочь.

– Отлично, значит Аркания, а оттуда - в Аранорн, - провозгласил Тарнум.
– А что касается армии... Возможно, вам поможет Гелу, а если у него не найдется сил, то будут и другие союзники. Солмир, прежде чем вы отправитесь, мы с тобой откроем все же портал на планы стихий, и я со своим отрядом пойду туда. Ты сможешь раз в три дня телепортироваться на это место?