В плену горячей звезды

— Грустно! — Лан-Ита издала звук, похожий на глубокий вздох

— Куда уж грустнее. Что с Мак-Старом?

— Он впорядке. Проснулся и приводит себя в порядок.

Ан-Бартов вытянул руку перед собой.

— Транспортёр подходит. Пойдём узнаем, кого он доставил.

Он первым шагнул навстречу приближающегося транспортёра — Лан-Ита пошла за ним.

Едва транспортёр замер, Ан-Бартов шагнул к его дверному проёму и заглянул внутрь.

— Где он? Вы узнали кто он? — произнёс он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Техник Ал-Модр. Ушёл пилотом с биологами на этом же транспортёре, — произнёс вчерашний десантник.

— Он может говорить?

— С трудом. Я ввёл ему стабилизатор. Его состояние вполне стабильное. Он адекватен.

— Такое впечатление, что у тебя склад медпрепаратов.

— Я обязан по уставу их иметь несколько.

— Где он?

Десантник поднялся и в соседнем кресле Ан-Бартов увидел геора, с накинутом на голову капюшоне.

— Если можно, сними капюшон.

Десантник вытянул руку и аккуратно снял капюшон с геора. Ан-Бартов невольно передёрнулся — лицо геора представляло собой иссиня-черное месиво. Оттолкнув Ан-Бартова, в салон заскочила Лан-Ита и так же оттолкнув десантника, наклонилась над геором. Затем передвинула сумку, висящую у неё на плече, открыла, и что-то достав из неё, принялась за какие-то манипуляции с лицом геора.

Прошло достаточно долгое время, прежде, чем она выпрямилась и повернулась в сторону Ан-Бартова.

— Его состояние стабильно, но его нужно срочно отправить в медлабораторию на «Радиан» для восстановления лица, — произнесла она.

— Он может говорить? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Возможно! Лан-Ита дёрнула плечами. — Но желательно поговорить с ним после восстановления.

— Сейчас ещё не на чем отправить его на «Радиан», — Ан-Бартов покрутил головой. — Флайботы только должны подойти. Возможно он сможет рассказать, что с ним произошло и где третий участник их экспедиции, — он повернулся в сторону Ал-Модра. — Мак-Стар вернулся вчера. Его состояние вполне нормальное. Ты сможешь рассказать, что с тобой произошло, как вы потеряли друг друга?

— Когда нас атаковал местный монстр, — донесся хрипловатый голос Ал-Модра, явно идущий напрямую от синтезатора речи, — мы все испугались, и думая что он опрокинет транспортёр, покинули его. Я и Вал-Ник потеряли из вида Мак-Стара. Монстр упёрся головой в транспортёр и начал его толкать к оврагу. Мы решили, что он забыл о нас и попытались найти Мак-Стара. Но столкнув транспортёр, монстр развернулся и двинулся в нашу сторону. Мы побежали. В лесу был хорошо виден след транспортёра и мы решили по нему вернуться в лагерь и рассказав о произошедшем, с большой группой отправиться на поиски Мак-Стара. Пошёл дождь с грозой. Несколько молний попали в деревья по нашему пути. Деревья горели, будто дождя и не было. Думали, что тоже сгорим, но пронесло. Было темно и если бы не моё инфразрение, то однозначно, заблудились бы. Но и оно нас не совсем спасло: мы подошли к тем странным деревьям, окутанных лианами, которые будто хищники атаковали транспортёр. Они набросились на нас. Так как я шёл за Вал-Ником, то их морды набросились на него первого и буквально разорвали на части. Я был подальше и до меня дотянулась лишь одна морда и воткнулась мне в лицо. Я попытался оторвать её от лица — это удалось с трудом, вместе с частью лица. Я бросился бежать подальше от этих тварей и потерял след транспортёра. Пошёл наугад, примерно в том направлении, как двигался транспортёр, хотя мы изрядно плутали между деревьями. Глаза морда мне повредила не совсем и ифразрение почти сохранилось. К счастью, никакие дикие животные мне не встретились, хотя, когда мы шли туда, они встречались, но видимо гроза и дождь их напугали и они попрятались. Когда начало светлеть, я вышел на опушку леса, но моё зрение изрядно подсело из-за большой потери энергии и я дальше нескольких шагов уже ничего не видел. Тут и вы подоспели, — Ал-Модр прохрипел и умолк.

— Его нужно срочно доставить в медлабораторию, — произнесла Лан-Ита.

Оттолкнув Ан-Бартова, она шагнула к геору и коснулась рукой его шеи — прошло мгновение и Ал-Модр сник и съёжился.

— Я ввела успокоительное. На пару часов должно хватить. Но у него большая потеря энергии.

Со стороны донёсся громкий высокотональный свист — Ан-Бартов выпрыгнул из транспортёра и направился из-под крейсера. Когда он вышел из под него, то на плато уже садились два больших флайбота и грузовой транспорт. Едва их лапы коснулись плато из их дверных проёмов начали выскакивать георы. В одном из них Ан-Бартов узнал Гри-Дана и направился к нему.

— Рад видеть! — произнёс он, останавливаясь перед ним.

— Взаимно! — Гри-Дан кивнул головой. — Отправляемся немедленно?

— Никуда не нужно отправляться, — состроив гримасу досады, Ан-Бартов покрутил головой. — Двое сами нашлись, третий погиб, — он глубоко вздохнул и так как он сейчас дышал стандартным способом, то вздох получился естественным.

— Гроза! — Гри-Дан взмахнул подбородком.

— Местная флора… — Ан-Бартов на мгновение запнулся. — Хотя, чёрт знает что! — он состроил гримасу досады. — По словам Мак-Стара, какие-то человеческие морды, живущие на нечто, похожее на лианы. Если нам придётся остаться здесь, то придётся с ними разбираться и возможно уничтожить, хотя сколько их здесь, — его лицо исказилось неприятной гримасой. — Что чужие?

— Без изменений, — Гри-Дан помахал перед собой руками. — Висят на одном месте. Если крейсер восстановить не удастся, то соваться в пространство бессмысленно: или уничтожат, или плен. Что хуже ещё неизвестно.

— Даже не знаю, что и делать, — Ан-Бартов развёл руками. — Чёртов системщик! Хотя, с другой стороны — мы нашли, что безуспешно долго искали, но уж какой-то нерадостный контакт получается.

— Я предлагаю планетологам плотно заняться изучением планеты, — Гри-Дан покивал головой. — Не так уж она плоха. Возможно для настоящей колонизации условия на ней не совсем, какие нам нужны, но для промежуточной колонии, для будущего переселения она вполне пригодна.

— Собираемся на «Радиан» в зале Совета. Выслушаем главных специалистов и решим, как поступать. После Совета связь с Землёй. Доложу о сложившейся ситуации и буду просить крейсера: три-четыре, а лучше эскадру из шести.

— Но она, в лучшем случае, будет идти сюда сто двадцать лет, — едва ли не возмутился Гри-Дан.

— Мы все георы. Много молодых и сто двадцать лет не такой уж большой срок жизни для нас. Построим посёлок, будем его развивать и не исключено, что он станет той промежуточной колонией, о которой ты сказал, — Ан-Бартов покивал головой.

— Тогда зачем Совет, — Гри-Дан хмыкнул, — если ты уже всё решил.

— Чтобы знали.

— Тогда нужен большой Совет, для всех.

— Главные доложат.

— Тогда забираем главных, которые здесь и на «Радиан».

— Здесь лишь один Мак-Стар. Пойду оповещу его, — Ан-Бартов сделал шаг в сторону трапа.

— А куда тех, что прибыли для поиска биологов?

— Пусть обследуют плато и найдут самое лучшее место для посёлка.

— Посёлок будем строить на плато. Но ты же говорил, что нам нужен сад и завод по изготовлению тоников, а на плато деревья расти не будут.

— Сад около леса. Раскорчуем участок. Возможно не нужно будет строить твёрдое покрытие улицам посёлка — уже есть.

— Как скажешь!

Развернувшись, Гри-Дан направился в сторону флайботов. Ан-Бартов шагнул в сторону трапа.

***

В зале Совета собрались все главные специалисты экспедиции — все четырнадцать, Ан-Бартов был пятнадцатый. Он занял кресло начальника экспедиции — единственное кресло за столом. Все остальные сидели в зале. Окинув всех главных медленным взглядом, Ан-Бартов заговорил.

— По воле системщика Ви-Фраза и его спора с ИИ мы оказались здесь, совсем не там, куда шли и более того, оказались под пристальным вниманием чужой цивилизации, которая настроена к нам совсем недружелюбно, — заговорил он, скользя медленным взглядом по главным специалистам. — Совсем не о таком контакте с чужим разумом мы мечтали. Три корабля чужой цивилизации висят в пространстве примерно в световом полудне от нас. Однозначно, они, если выразиться грубо, пасут нас. Почему они не приближаются к планете — неизвестно: или не видят «Радиан», или что-то пугает их. Чужих кораблей три и они, скорее всего, при противостоянии уничтожат «Радиан», тем более, что наша система поиска скрытых масс не видит их под их полем скрытия. Они быстрее «Радиан» и ему от них не уйти и потому продолжить идти к намеченной для исследования планете мы сейчас не можем. Крейсер пока восстановить не удаётся и он «Радиан» не помощник. В сложившейся ситуации, я, как начальник экспедиции, принимаю не простое для нас решение: остаться на этой планете и начать строить посёлок. Думаю, что посёлок целесообразно построить на плато, а сад высадить около леса, удалив часть его площади. Я намерен обратиться к Земле с требованием: выслать к нам несколько крейсеров, которые могли бы защитить «Радиан», чтобы экспедиция продолжила свой путь. Если Земля сразу пойдёт нам навстречу, то придут они примерно через сто земных лет. Надеюсь, что это не такой уж большой жизненный путь для геора. Может быть у кого-то есть другие предложения? Я готов выслушать.