В плену горячей звезды

Поднялся главный реаниматор Ник-Рад.

— Насколько я уже слышал, — заговорил он. — планета не совсем подходит для колонизации. Может быть стоит лечь в анабиоз и в анабиозе дожидаться прихода крейсеров с Земли, организовав такие же вахты, как и прежде, — он сел.

— Может быть в твоём предложении есть смысл, — Ан-Бартов дёрнул плечами. — Но всё же мне думается, что в моём предложении больше смысла. Мы построим посёлок, который может стать промежуточной колонией для расселения землян по галактике, изучим планету, ведь на ней есть жизнь и мы будем знать, какая она на других планетах и к чему землянам нужно быть готовым, при колонизации других планет. К тому же, мы впервые встретились с инопланетной высокоразвитой цивилизацией и я уверен — нам есть чему у них поучиться. Сейчас она достаточно враждебно настроена к нам, но не исключено, понаблюдав, мы сможем найти способ для мирного диалога с ней. А находясь в анабиозе, мы ничего этого не получим.

Поднялся начальник техслужбы экспедиции Лео-Лео.

— А я согласен с Ник-Радом, — заговорил он. — Если мы построим здесь посёлок, то нам не из чего его будет строить, на той планете, куда, возможно когда-то продолжим свой путь. Да и энергетический концентрат у нас не бесконечен — там нам нечем будет заряжать батареи флайботов и с изучением той планеты возникнут большие проблемы, — он сел.

Поднялся главный биолог Мак-Стар.

— Я поддерживаю Ан-Бартова и за то, чтобы изучить эту планету — она не так уж плоха. Продолжим мы экспедицию или нет — это ещё не известно. Не исключено, что чужие корабли подойдут к «Радиан» и уничтожат его. Экспедиция, находящаяся в анабиозе, погибнет безо всякой пользы.

— Как только чужие двинутся в сторону «Радиан» мы проснёмся и эвакуируемся на планету, — выкрикнул Лео-Лео.

— Мы не успеем за столь короткое время, до подхода чужих, проснуться и тем более эвакуироваться. Ник-Рад это может подтвердить, — аргументировал своё согласие с Ан-Бартом Мак-Стар.

— Он прав! — произнёс не вставая Ник-Рад.

— Что скажет главный геолог экспедиции Ив-Гор? — произнёс Ан-Бартов, скользнув взглядом по залу и остановив его на одном из георов. — Вы вчера изучали горы. Каковы результаты?

Высокий темноволосый худощавый геор, на котором Ан-Бартов остановил взгляд, поднялся.

— Результаты изучения горной породы несколько странны, — заговорил он. — С одной стороны, горы богаты благородными металлами: золотом, платиной, серебром, палладием и нам даже удалось найти несколько достаточно крупных алмазов, — он сунул руку в карман куртки и достав из него блестящий камень, повёл рукой с ним перед собой и в пространстве зала будто засверкал бриллиант. — Его даже обрабатывать не нужно — готовый бриллиант в три сотни карат. — Он убрал алмаз в тот же карман. — С другой же стороны, мы пока не нашли в горной породе, ни железа, ни меди, ни вольфрама. Возможно эти металлы есть в другой части гор. Нужны экспедиции в более дальние районы гор. Я за то, чтобы остаться здесь, хотя бы на какое-то время. Если удастся организовать добычу благородных металлов и палладия, то они с лихвой окупят нашу экспедицию, — он сел.

— Что ж! Мы достаточно высказались, — вновь заговорил Ан-Бартов. — У нас есть два предложения: анабиоз и бездействие, или ожидая прихода крейсеров с Земли, построить посёлок и заняться исследованием планеты, в надежде, что чужие дадут нам это сделать. Кто за первое предложение?

Зал зашумел. Ан-Бартов принялся крутить головой.

— Шесть! Весьма! — он погримасничал губами. — Кто за второе?

В зале уже было заметно тише. Ан-Бартов вновь покрутил головой, скользя взглядом по залу.

— Восемь! Я девятый! Большинство! Что ж! Приступаем к строительству посёлка. У нас сто двадцать разборных домов. Лео-Лео, приказываю расконсервировать сорок. Не забудь про административное здание. Рядом нужно будет разместить, и медучреждение, и столовую, и центр обмена товаров. Так же расконсервируй энергостанцию и станцию связи. Их даже в первую очередь. Расконсервируй шесть транспортов, десять флайботов и двенадцать транспортёров. Пока достаточно — дальше будет видно. Как расположить дома в посёлке, проконсультируйся у планетологов, но думаю посёлок должен быть достаточно компактен и защищён по всему периметру сетью высокой защиты. Капитан Гри-Дан! — Ан-Бартов повернул голову в сторону капитана. — «Радиан» не должен оставаться без присмотра и потому вахты должны быть и некоторый обслуживающий персонал тоже. Возможно с ротацией. Определись сам. Определись с начтехом о количестве адронов. Корабль должен быть в идеальном порядке. В посёлке они навряд ли будут нужны. Хотя… Будет видно. Всё! За работу! — Ан-Бартов поднялся. — Я в зал быстрой связи. Проинформирую АСОР о сложившейся в экспедиции ситуации и принятом нами решении, — повернувшись, он направился к выходу из зала.

Гри-Дан заторопился за ним.

Зал зашумел. Присутствующие главные специалисты тоже начали вставать и направляться к выходу.

***

К удивлению Ан-Бартова, Секретарь АСОР Феллор Крое был около станции быстрой связи Земли, будто предугадал, что сейчас будет связь с экспедицией. Ан-Бартов достаточно подробно рассказал Секретарю о принятых решениях по продолжению экспедиции и попросил направить в планетную систему Василёк несколько крейсеров, чтобы они попытались отогнать от «Радиан» корабли чужой цивилизации, если ко времени их прихода ничего в пространстве не изменится, и возможно в их присутствии удастся установить контакт с чужой цивилизацией.

— Я уже решил сам связаться с экспедицией, — заговорил Феллор Крое, — и потому в нужное время оказался около станции быстрой связи. Понимаю, что инициализация связи с вашей стороны требует большой энергии и потому буду краток. Земля очень обеспокоена тем, что произошло с экспедицией и потому это будет нам наукой на будущее. В ближайшие дни АСОР вышлет эскадру крейсеров из шести кораблей к «Радиан» из своего резерва. Но путь долог — наберитесь терпения. Изучите планету и если она, действительно, богата очень нужными Земле полезными ископаемыми, то АСОР непременно организует к ней полномасштабную экспедицию с доставкой туда обогатительных фабрик и возможно даже металлургического завода. Договоримся так: чтобы вам не расходовать энергию, один раз в земной год Земля сама будет выходить с вами на связь, но если у вас возникнет какая-то тревожная ситуация — связывайтесь немедленно. Конечно, ждать от нас какой-то действенной помощи не приходится, но возможно что-то полезное мы посоветовать сможем. Удачи!

Голограмма над станцией быстрой связи погасла. Ан-Бартов развернулся и едва не уткнулся в Гри-Дана.

— Надеюсь ты всё слышал, — каким-то уставшим голосом заговорил он. — Считай, что эскадра уже в пути. Если дождёмся, конечно.

Негромко хмыкнув, он обошёл капитана «Радиан» и вышел из зала быстрой связи.

10

Так как плато имело небольшой уклон в сторону океана, то вначале было решено выровнять участок на нём под строительство посёлка и потому техники, как таковых строителей в экспедиции не было, принялись дробить горную породу из которой состояло плато. К их удовольствию порода в месте строительства посёлка оказалась не слишком твёрдой и большой участок плато был выровнен за трое суток. Первыми на плато были смонтированы энергостанция и станция связи. Энергостанция была установлена у самой воды, потому что ей, для работы на полную мощность, требовалось интенсивное охлаждение. Станция же связи была установлена на самом высоком месте плато. Затем техники занялись установкой первого дома. Одновременно ботаники занялись расчисткой поверхности для высадки деревьев и вдруг столкнулись почти с непреодолимым препятствием: местные деревья оказались очень прочными и имели настолько разветвлённую корневую систему, что для выкорчёвывания одного дерева уходил весь световой день. Благо погода будто благоволила землянам и дождя больше не было. От такой работы, даже с помощью механизмов, ботаники к концу дня валились с ног и даже впали в уныние. Несколько поднять их настроение попытались зоологи, которые сообщили, что примерно в пятнадцати километрах от плато течёт река, вдоль которой идёт достаточно протяжённый красивый луг с небольшой возвышенностью. Ботаники тут же отправились изучать эту территорию. Ан-Бартов направился с ними.

***

Луг был достаточно большим и действительно, был прекрасен: на нём росла трава примерно полуметровой высоты, среди которой росли цветы разных расцветок, от ярко красных, до тёмно-фиолетовых. Флайбот опустился прямо в это цветочное великолепие и ботаникам даже показалось, что воздух на лугу имеет вкус. К сожалению, трава и стебли цветов оказались очень жёсткими и чтобы сорвать травинку или цветок требовалось прикладывать немалые усилия, после которых руки оказывались порезанными и потому приходилось применять механические средства. Что ещё вызвало восторг у землян: на лугу от цветка к цветку порхали небольшие зелёные и жёлтые птички, имеющие достаточно длинный нос, которым они, скорее всего, собирали у цветков нектар.

Ботаники даже едва не влипли в неприятность: едва они выпрыгнули из флайбота, как перед одним из них из травы вдруг поднялось нечто, похожее на змею и лишь расторопность находившегося в этой экспедиции десантника, который выстрелил в это нечто, которое уже летело в сторону ботаника, спасло его от возможной смерти. Что оказалось ещё более странным — найти остатки змеи в траве не удалось. Ботаники тут же вернулись в флайбот и он уже перенёс их на небольшое плато, которое возвышалось неподалёку от реки.