В погоне за Иштар. Хроники Эпохи Взлета

Мои пьяные слезы были прерваны звуками голоса Ри.

О, вот оно что! Предательница вспомнила о своей умирающей Таре... Почему умирающей, ты меня спрашиваешь?! Потому что я стремительно спиваюсь здесь, Римма! Одна, без компании! Наедине с трагическими воспоминаниями...

– Та-ар?! Тара! Что случилось? Открой дверь, черт тебя подери! Ты пьяна?! Тара, это нарушение бортовой дисциплины!

Теперь надо аккуратно, по возможности ничего не роняя, ну пара книжек и торшер не в счет... надо было его сильнее вкручивать... Ладно, не буду вставать, просто облокочусь на дверь, чтобы голос мой звучал громче, и подлая Римма прониклась всей неотразимостью моего гнева...

– Да!!! Давайте все спишем на мое неуемное пьянство!!! Подруга-алкоголичка - горе на корабле!!!

– Тара, ты сейчас не только моя подруга, ты, в первую очередь, научный сотрудник экспедиции...

Голос подруги звучал уже не так уверенно.

– Научный сотрудник?! Это теперь так называется, да?!! За сколько ты продала меня ему?!!

– Кого продала? Кому? Господи, ты в своем уме? Тара, что случилось?!

– Не притворяйся, что ничего не знала! Не притворяйся!!

– Да я и не притворяюсь! Объясни, наконец, что произошло? Ты боишься летать, у тебя фобия - и ты так нажралась? О прогресс, я не подумала об этом, Тар, это скоро пройдет! Открой, я помогу тебе...

– Я выросла на корабле, черт подери меня, Римма! Я совершенно не боюсь летать! Однако надо признать, актриса ты отменная! Сколько невинности в голосе!! МХАТу 300 лет!!

И я бурно зааплодировала. Хм. Постаралась, точнее. Ну, когда попадала, получалось бурно. А потом просто принялась стучать ладонями по пластику пола.

– Это хамство с твоей стороны, Тар, напоминать мне о моем возрасте, - теперь голос подруги звучал обижено, - Да, я несколько старше тебя, но... Но это не дает тебе права...

– Ты же знала, что тот самый чертов Капитан с сайта и есть ваш чертов капитан, Римма!
– перебила я ее.

– Что-о?!
– даже не видя подругу, я отчетливо увидела, как раскосые глаза ее расширились. Я очень хорошо знала этот тон.

– Не притворяйся, что ничего не знала!

– То есть ты хочешь сказать, что и тогда, в клубе?...

Римма замолчала в замешательстве.

– Да ладно, - наконец она выдавила из себя, - Ему, то есть Эддару, что, нечем заняться, - но голос старшего научного сотрудника уже не звучал так уверенно.

– Предательница! Иуда!

– Тара, опять ты со своими древними терминами, я ничего в них не понимаю! Тара! Тар! Тар, я не знала, честно.

– Не ври, изменница! Ты не достойна даже помочь мне открыть эту... Эту бутылку...

– Тара, тебе хватит, прекрати! Тара? Ты как ребенок, ей-прогрессу...

Я молчала. А конфетки-то ничего!

– А ты не могла обознаться?

Я презрительно сощурилась и отправила в рот еще одну конфету.

– Конечно же, ты ошиблась...

И, воспользовавшись, видимо, моим молчанием, в котором подруга усмотрела для себя отличную возможность реабилитироваться в моих глазах, она затараторила:

– Я летаю с капитаном, с мистером, тьфу, черт, с Эддаром уже три года и ни разу не замечала за ним странностей. Кстати, и недостатка в женщинах у него никогда не было... Кстати, на одной из планет, которую мы должны посетить - на Арттдоумие - его ждет жена. Правда, это региональный брак, но все-таки... Так что это какое-то недоразумение...

– Мисс Цхинг Фун, вы сказали больше чем достаточно. Я всего лишь поручил вам, чтобы ваш научный сотрудник, наконец, заговорил.

О, этот подлый голос я узнала бы из тысячи! Ну, он у меня еще попляшет! Оказывается, этот гад еще и женат. Я расхохоталась дьявольским, как мне самой показалось, смехом, и забросила в рот еще одну конфету. Промахнулась. Поленилась поднимать, забросила другую.

– Капитан... Эддар...

– Спасибо, мисс Цхинг Фун. Не за все конечно...

– Но...

– Вы свободны. Можете идти.

– Но, капитан...

– Возвращайтесь к своим обязанностям, мисс Цхинг Фун.

Удаляющиеся по коридору шаги прозвучали отражением безотказного исполнения воли капитана-маньяка.

– Тара, - позвал он.

Я и не думала отвечать.

– Тара, включи мозг: я был в маске в клубе. Она понятия не имела, что это я.

– Хм. Возможно. Только мне все равно.

– Ну, так приводи себя в порядок, и выходи уже, Тара.

– Не терпится приступить к изнасилованию, капитан?

Вот так. В точку. И возникшая пауза говорила мне, что я раскусила коварные планы этого...

– Очень неприятно насиловать пьяных женщин, Тара, - с нотками плохо скрываемой ярости, но очень серьезным тоном поведал мне этот негодяй.

– Ну, так знай, что я не собираюсь просыхать! Как если бы я была на подводной лодке...

– Тара, что за чушь ты несешь?

– А что? По-моему, удачная аналогия! Я оказалась в положении куда худшем, чем человек, решивший на подводной лодке добраться с одного острова на другой, куда он очень стремится ввиду своего долгожданного отпуска. И вот, эту самую чертову лодку вызывают в срочном порядке на задание сроком на полгода: скажем, исследовать дно Северного Ледовитого Океана! Даже у этого человека больше шансов, черт тебя подери!!! Потому что он попал на эту треклятую лодку хотя бы по своей воле, сто демонов тебе в задницу!!!

Удаляющиеся по коридору шаги уверили меня, что мой демарш удался. Главное, не трезветь. А то, боюсь, когда я пойму, чем мне грозит нарушение уставной дисциплины... В космосе с этим еще строже, чем в армии...

Проклятый капитан! Аналогия с подводной лодкой еще слишком мягкая! Потому что оказаться в открытом космосе, на судне, с заранее спланированным маршрутом... Но я покину его на ближайшей планете! Это уж как пить дать!

О нет! Я вспомнила, как при входе на борт сдала айди и другие документы для помещения их в сейф - помощнику капитана и застонала...

***

– Человек. Человек, открой дверь своей каюты, тебе нужно получить пищу для того, чтобы жить.

Голос с механическими нотками принадлежал, несомненно, роботу. Да, Ри говорила, что на корабле несколько роботов и один, по-моему, даже член экипажа.

Я откусила кусок шоколадки с ликером и запила все это очередной порцией коньяка.

– Уходи, робот. Оставь меня в покое.

– Человек, в твоих интонациях я слышу искажения, вызванные алкогольным воздействием. Между тем, ты должен принять пищу, и прекратить разрушать слабый человеческий мозг и печень. Хоть она у вас у людей, крепче, чем мозг, о чем свидетельствует конкретно твой случай...

– Должна, - перебила я робота.

– Что - должна?

– Ты должен говорить обо мне 'должна'. Я девушка.

– За стеной переборки это неочевидно, - не согласился робот, - Как и неочевидно то, что я, член экипажа, второй пилот и ответственный за связь, должен носить еду пьяному человеку.

– Ну так и убирайся, мне плевать на распоряжения вашего капитана.

– У нас с тобой один капитан, человек. Ты не должен говорить 'вашего'. И это не он прислал меня с порцией пищи в твою каюту...