В погоне за счастьем

В конце концов, оставив деньги за свой заказ на столе, эльфийка покинула кафе. Где-то на середине пути, кто-то схватил ее поперек талии и увлек в темный переулок.

– Романтика, - пропела Ёль, как только получила возможность говорить.

Ллойд хмуро посмотрел на разговорчивую девушку, приложил палец к губам и выглянул на широкий проспект. Убедившись, что никто не видел его демарша, вернулся обратно к посмеивающейся эльфийке.

– Ну?
– хмуро спросил он.

– Не нукай!
– тут же категорично отозвалась Ёль.
– Я тебе не нура, чтобы реагировать.

– Ладно, - вздохнул эльф.

– И что стало причиной того, что ты так резко сорвала меня с совета кланов, Аллийн?

– Совет кланов, совет кланов, вечно у тебя на уме одна политика. Не пора ли о душе подумать? Или хотя бы о теле?

Ллойд вздохнул еще тяжелее.

– Аллийн.

– Да, да! Я помню. Себя не предлагать, подружек и сестер тоже, ибо маленькие девочки тебя сроду не интересовали. Да разве я об этом говорю!

– А о чем ты говоришь?

– Не поверишь, - по губам эльфийки скользнула задумчиво-мечтательная улыбка.
– Мне приглашение пришло, на одно очень интересное мероприятие. Вот я и хочу взглянуть на него.

– И при чем тут я?

– А мне очень надо в Кленовый клан.

– Так отправляйся, кто тебе мешает?
– хмыкнул мужчина.

Ёль капризно поджала губки.

– А тебе что, сложно взять меня с собой, когда будешь перемещаться? Ты же, как-никак, советник Главы кленового клана.

Ллойд хмыкнул.

– Все-то ты знаешь!

– А ты разве из этого делал какую-то тайну?
– удивилась эльфийка.
– Просто, принял мои правила игры и все. И ты не запрещал мне угадывать кто ты такой.

– Допустим, - кивнул Ллойд.
– И зачем тебе в наш клан?

– Завтра вечером туда начнут прибывать гости. И некоторых из них мне очень надо встретить лично!

– Причем здесь я, Аллийн?

– Возьми меня с собой! При перемещении.

– Ты могла бы и сама...

– Нет. Я не настолько сильная... да и опыта у меня во многом не хватает. Перемещаться без нужных знаний - это просто еще один путь к самоубийству. Светлые эльфийки об этом же даже думать не должны! Ведь это позор! Не только для них - посмертно. Но еще и для их Ветви в целом. Вот, я подумала и вспомнила, что ты из клана Клена. Более того, ты сам сказал, что я выдернула тебя с Совета. Вот возвращайся на него и заодно прихвати меня с собой.

– Аллийн. Ты вообще в клане хоть кого-то знаешь?

– Нет. Но это и не проблема. Сниму комнату в гостинице. Найду на месте компаньонку и все. Никаких проблем.

– Никаких проблем?
– в голосе мужчины прозвучало удивление.
– Ты не знаешь правила Кленового клана? Девушка, появившаяся на улице одна, без сопровождения, автоматически причисляется не к благородным. И соответственно, у нее могут возникнуть проблемы. Благородные леди не должны появляться на улице в одиночестве, они не могу снять комнату, вести деловые переговоры или осуществлять закупки.

– Шовинисты, - буркнула Ёль себе под нос и снова посмотрела на Ллойда.
– Ну и что? Представишь меня как свою невесту. И меня никто не посмеет тронуть!

– Ну и зачем же мне это надо делать?!
– безмерно удивился наглости эльфийки мужчина.
– Аллийн. Я всегда считал, что ты немного... безбашенная. Но что настолько мне и в голову не могло прийти.

– Да ладно тебе!
– махнула рукой девушка.
– Что тут такого? Ну "разобьешь" потом для всех мое сердце и оставишь "безутешно" горевать по тебе. В чем проблема? Это только добавит тебе немного популярности. А то в клане тебя считают буканой бякой!

– Может пуганой?

– Нет! Именно буканой! От слова "бука". И вообще, ты зануда. Тебя все боятся. Никто, кроме Главы клана не знает, чего от тебя вообще можно ждать! И что ты в следующий момент выкинешь. А еще все считают, что у тебя девушки быть не может, - Ёль поправила волосы.
– Между прочим, из меня получится замечательная невеста для тебя. Я умна. Начитанна. Достаточно взрослая, чтобы быть в обществе незнакомых аристократов и... и...

– Словарный запас восхваления себя любимой закончился?
– ядовито уточнил Ллойд.

Ёль надулась.

– Тебе что, сложно?

– Пока я не услышу от тебя правду, я не пошевелю и пальцем.

– Да ладно!
– Не поверила эльфийка.

Ллойд развел руками.

– Выбирай. Или ты говоришь мне, что на самом деле тебе понадобилось в клане Клена, или я тебя покидаю. У меня много дел.

– Вот злюка! Может... может...
– Эльфийка, возмущенно поджав губы, задумалась.

– Может, скажешь мне все же правду?
– предложил скучающий Ллойд.

– Да не проблема! Но ты мне тогда поможешь? Возьмешь меня в клан?

– Возьму.

– Слово эльфа?

– Слово эльфа.

– Вау!
– девушка проказливо засмеялась.
– Я хочу ограбить твоего Князя.

– Что?!

– Ну, - зажав ушко, Ёль попятилась от Ллойда.
– Ты не кипятись. Ты дослушай сначала. Несколько лет назад твой Князь нашел одну вещицу... она ему не принадлежит. И эту вещь обязательно надо вернуть хозяину!

– И причем здесь ты?

– Ну... Меня и попросили ее вернуть.

Ллойд несколько минут изучал вдохновенно-наивное лицо девушки, потом тяжело вздохнул.

– Тем... кто отправил тебя вернуть эту вещь, очень захотелось увидеть твою смерть?

– Причем здесь это?!

– Притом что в лабиринте, который ведет к сокровищнице, можно заблудиться, даже имея четкую карту пути и ловушек на нем!

– Ну и что! Мне, правда... правда-правда, очень нужно вернуть эту вещь ее хозяину.

– Это и есть самоубийство! Как девушка из хорошей семьи сможет попасть в сокровищницу? Ты же не вор!

– Я только продавец информации, - кивнула Ёль.

– Нет. Я не могу тебе позволить...

– Ллойд.

Мужчина замолчал.

– Ну, подумай сам, - мягко сказала эльфийка.
– Я же не прошу тебя идти вместе со мной... Я просто прошу помочь мне добраться до клана.

– А это отличная идея, - словно не услышал слов Ёль эльф.

– Ты сейчас о чем?
– сбилась девушка с мысли.

– О том, что я отправлюсь с тобой.

– В честь чего?!
– щеки Ёль залил румянец смущения.
– Неужели ты...

Ллойд возвел глаза к небу, потом опять посмотрел на девушку.