В погоне за счастьем

– Ллойд...
– прошептала Ёль.

– Что?

– Я... Ты действительно считаешь, что стоило так обманывать Князя? В конце концов, я не могу быть твоей невестой. Я осведомительница. Я продаю за деньги информацию. Я простая девушка!
– повторила богиня.

– С очень непростыми обстоятельствами, - Ллойд усмехнулся.
– Но об этом мы поговорим потом. Сегодня ты проведешь ночь в моем доме. Восстановишь силы, выспишься. А завтра я тебя верну в Черемуховую долину.

– Но я...

– Не останешься со мной. Я уже понял это из твоих слов.

– Да ты меня выслушаешь или как? Я могу вообще-то идти сама!

– Не можешь. После того, как побываешь на столе у Асилиса, ходить не можешь несколько часов.

– Но...

– Аллийн. Хватит. Просто помолчи.

И Ёль послушно замолчала.

В своем особняке Ллойд положил ее на неширокую кушетку, ушел, а затем вернулся.

– Что ты делаешь?
– запаниковала Ёль, когда услышала треск раздираемой материи.

– Рубашка так просто не снимется. Ее надо...

– Нет! Не надо!
– в голосе девушки прозвучали слезы.
– Я не хочу!

– Тихо, - Ллойд успокаивающе погладил эльфийку по голове.
– Я же тебе говорил, маленькие девочки меня не интересуют.

Ёль закусила губу, смолчав.

Вначале была разорвана ее рубашка, затем Ллойд стянул ее брюки. А затем его руки коснулись напряженных щиколоток. Было больно... чувствительность медленно возвращалась к конечностям, сила поступала в измученное тело маленькими капельками, а Ёль больше всего хотелось плакать.

Экзекуция закончилась только минут через двадцать. Заплаканная, немного оглушенная от боли, с трудом, но девушка все же смогла сесть самостоятельно.

– Это было больно, - прошептала она потрясенно.

Ллойд привлек ее к себе, обнял за плечи.

– Зато теперь ты можешь сама встать. И сама дойти до ванной. В противном случае, я бы тебя одну не пустил.

Медовая богиня недоверчиво подняла голову.

– Ты сам говорил, что тебя дети не интересуют.

– Ты уверена?

– Ты сам сказал.

Ллойд усмехнулся.

– Тогда пойдем.

– Куда?

– В ванную.

Посмотрев на изумлено-испуганное лицо Ёль, мужчина рассмеялся.

– Я доставлю тебя до дверей ванны, а там оставлю одну, - сжалившись, добавил он, наконец.
– Я же говорил тебе...

– Ты уверен?

– В чем?

Ёль открыла было рот, и закрыла, отвернулась.

– Ничего... Забудь.

Ллойд не стал заострять внимание на ее "забудь", просто поднял девушку на руки и понес к ванной.

А уже в ванной, Ёль, уйдя в пенную воду с лепестками абрикосовых цветов, корила себя за то, что в очередной раз поступила как ребенок.

"А ведь был такой шанс!" - мрачно подумала она, смывая вместе с водой не только грязь, но и синяки.

– Ладно...
– вслух пообещала себе Ёль.
– В следующий раз я не сдамся! И попробую, попробую доказать Ллойду, что я уже не маленькая девочка!

Эльф, стоя у дверей в ванную комнату, задумчиво покосился на нее, покачал головой и двинулся дальше. Себе же он пообещал - в маленькой Аллийн не видеть никого, кроме ребенка. Да очаровательного и миленького. Но все же - ребенка.

Черный перевал

НалиринЭль

Из пещеры я не вышла, я буквально вывалилась под дождь. Запрокинула голову, ловя губами неожиданно теплые капли. От ливня рубашка прилипла к телу, не оставляя простора для воображения. Волосы стали мокрыми сосульками.

– Нали?
– тихое изумление в голосе Лао заставило меня засмеяться.

– Что с тобой?
– призрак подлетел ближе, резко развернул меня к себе лицом.
– Что случилось?

– Ничего... ровным счетом.

Призрак усмехнулся, отвел с моего лица прядь мгновенно вымокших волос.

– Нали, Нали. Какой же ты все-таки ребенок.

– Да я разве спорю?

– Нет, ты не споришь. Ты благоразумная девочка. Вспомни об этом и возвращайся в пещеру. В такой дождь даже ты легко заболеешь.

– Не хочу болеть!
– капризно покачала головой я и неожиданно для Лао, да и для себя самой спросила.
– А ты можешь становиться осязаемым? Хоть ненадолго? Без дополнительной одежды, как в Кленовом клане?

Призрачный эльф с все возрастающим удивлением смотрел на меня, потом кивнул.

– Могу.

– Стань, пожалуйста.

Лао удивленно приложил к моему лбу ладонь.

– Горячая. Ясно. Нали, ты уже успела заболеть. И попросту теперь бредишь.

– Нет-нет, - я помахала рукой.
– Лао, ну что тебе стоит?

– Зачем, Нали.

– Пожалуйста, - молитвенно сложив руки, я смотрела на призрака взглядом раскаивавшегося в своих шалостях котенка.

Мужчина вздохнул. На первый взгляд ничего не изменилось, только я перестала видеть скалы за его спиной, да дождь больше не проходил сквозь, а стучал уже и по его плечам.

Протянув ладонь, я коснулась груди призрака, ощутила ледяную кожу, холодный шелк его рубашки. Провела кончиками пальцев по щеке, затем качнула сережку.

И улыбнулась.

– Действительно... осязаемый... настоящий...

Прежде чем Лао успел спросить, зачем это все нужно было, я шагнула к нему и прижалась всем телом, обвила руками за шею.

– Нали?
– встревожено спросил призрак.
– Что с тобой такое?

– Обними меня. Я просто немного так постою и вернусь в пещеру.

– Нали...

– Пожалуйста.

И эльф сдался, обнял меня, прижал к себе.

– Твои руки ледяные, - прошептала я тихо.
– А мне с тобой так тепло...

– Тебе просто так кажется.

– Может быть...
– с неохотой я оторвалась от призрака.

Тот покачал головой.

– Нали. Ты, вообще-то, рядом с тем, в кого влюблена.

– Угу...
– согласилась я, не вслушиваясь в слова Лао.

– И должна быть сейчас с ним.

– Угу...

– А не со мной.

– Угу...