В поисках баронессы
Шрифт:
Впрочем… она уже отвлеклась. Да еще и как!
Кинула искоса взгляд на спутника из-под опущенных ресниц. Тот выбирал программу с умилительно серьезным видом. Может, стрясти с него сейчас обещание, что пригласит ее еще куда-нибудь в ближайшее время?
Да что же с ней! Прав все-таки отец — невозможно легкомысленна.
Зато талантлива! — задорно возразила Агнес сварливому внутреннему голосу, до невозможности напоминавшему отцовский. И красива, и пользуется успехом у мужчин — невзирая на дурную репутацию и еще худший характер. И будет сейчас слушать Мерсийский переполох. А завтра… завтра будет завтра!
*** ***
Возвращаясь
— Я вижу, вы поддерживаете знакомство с баронетом, — заметил старший Гревилль, когда обмен приветствиями и извинения за поздний визит подошли к концу.
И это при том, что он едва ли относится к Крио с большей симпатией, чем его сын!
— Баронет был весьма любезен, — туманно отозвалась Агнес.
В последний момент она передумала обозначать предмет любезности журналиста. «Был любезен пригласить в оперу». И зачем эти сведения барону? Уж точно он явился не за ними!
— Вы, наверное, задаетесь вопросом — что мне понадобилось в такой час, — он усмехнулся.
— Я… рада буду помочь вам в меру своих сил, — отозвалась Агнес.
— Так вот — я рад, что вы сохранили знакомство с баронетом Крио. Он ведь, насколько я понял, близкий друг эсквайра Гото?
— Они поддерживают общение, — она окончательно растерялась. К чему барон ведет?
— Дело щекотливое, — поведал тот после минутной паузы и смолк: Ирис в этот момент принесла чай.
— Щекотливое дело… касается эсквайра? — осведомилась Агнес, когда помощница вышла.
— Именно его. Дело в том, что я пытался разыскать эсквайра для разговора. И узнал, что он покинул столицу, — он немного помолчал. — Дело в том, что сын сумел передать мне единственное письмо, — он принялся пересказывать содержание письма.
Агнес поперхнулась чаем, услышав, что Ронан подозревает Гото — ни много ни мало — в связях с агентурой Нейтании.
— А это не чересчур? — полюбопытствовала она, дослушав.
— Мне тоже так показалось. Но Ронан очень убедительно аргументировал свою гипотезу.
— Его предположение основано на том, что Гото решил проверить, не было ли внешнего воздействия на разум. Так это была моя гипотеза, — созналась она. — И засомневалась я не только насчет Ронана после этой гончей. У меня вызвало сомнения и свое состояние. И Фионы, — прибавила она тише.
— Но проверить состояние Фионы мы не можем.
— Я проверила свое. Матушка… настоятельница обители, где я находилась в свое время три года, хороший целитель. Она не нашла следов. Что касается Фиа, баронет Крио сказал — эсквайр пытается разыскать ее следы.
— Вот зачем он отправился в Портсмут, — протянул барон.
— Девушка, которую наняла Фиа, сказала — она собиралась уехать надолго. Возможно, морем. Упоминала порт, — это, кажется, барон успел выяснить и сам. Или Ронан ему поведал. — Я думаю, Ронан просто мечется сейчас в заключении, — заметила она. — Я была в таком же состоянии, когда меня в Лестере упрятали под замок. Тоже рвалась что-то
кому-то доказать. И ломала голову — кому могло понадобиться повесить на меня обвинение.— Тем не менее. Я не слишком понимаю, к чему он ведет.
— Он ведет дело к завершению, — вступилась Агнес. — И не его вина, что Фиа вздумала бегать, а Ронан — обращаться к запрещенным нашими законами методам.
— Вы и подругу не пожалели, — барон проницательно взглянул на нее.
— Глупо отрицать очевидное, — Агнес пожала плечами.
Жест вышел нервным. Он всерьез считает, что она осуждает подругу?! Впрочем, может, лучше ему так и считать. После того, что она услышала от Крио. А то ведь кто знает, чего можно ждать. Вон, от Ронана она тоже не ожидала финта с гончей! Это Ронан-то, с его нетерпимостью ко всякого рода беззаконию! И даже просто недостатку приличий.
— А где он исхитрился нанять того, кто взялся за заказ? — полюбопытствовала она. — Я вот и не соображу, к кому можно будет обратиться за кровавой гончей, если вдруг понадобится.
Барон с упреком воззрился на нее.
— Зачем вам может понадобиться гончая, миледи?! — судя по выражению лица, он и забыл — куда только что поворачивал разговор.
Агнес смутилась. Она и не подумала, что говорит!
— Глупость сморозила, — созналась она. — Простите, ваша светлость! Я в последнее время ощущаю себя рассеянной…
— Ну да, ну да. Еще у вас был долгий день. И долгий вечер.
Продолжение про долгую и, возможно, бурную ночь так и напрашивалось. Но такого барон озвучивать не стал. Либо придерживался лучшего мнения на ее счет. Либо счел такие высказывания неприличными.
— Нас ждет долгое ожидание, — заметила она. — Если я что-нибудь узнаю об эсквайре, я вам сообщу. Правда, я не рискнула бы озвучивать те соображения на его счет, о которых вы говорили, при Крио. Сомневаюсь, что он отнесется к этому с пониманием. Да я и сама сомневаюсь, что подобное могло бы быть правдой.
Старый барон покивал, думая о чем-то своем.
Агнес поклясться была готова, что у него имеется на примете кто-то, с кем можно было бы поделиться подозрениями. Надо бы сказать Крио — пусть предупредит сыщика! Как бы изъятый протокол не всплыл.
Барон наконец принялся прощаться. Похоже, сказал все, что собирался. Хотя особенно довольным этим он не выглядел.
Да, обязательно стоит предупредить Крио. Как раз будет повод увидеться с ним лишний раз! Если он, конечно, сам не возникнет на пороге завтрашним утром.
Ненадолго хватило легкомысленного настроения, — посетовала она про себя. Впрочем, тревога и не уйдет, пока не закончится судебное заседание.
*** ***
Агнес сидела в наемном экипаже, с трудом сдерживая нетерпение.
Лошади мирно переступали на месте. Их ожидание не тяготило. Они были вполне довольны тем, что не нужно никуда тащиться и тащить за собой карету с пассажирами.
Время тянулось невыносимо. Умом Агнес понимала, что нет еще и полудня. И что суду требуется время, чтобы рассмотреть все факты и обстоятельства. Но легче от этого не становилось. Она прикатила сюда еще утром. И который час ждала, неотрывно глядя на неподвижное здание. Что происходит внутри? Один Творец ведает.