В прятки со страхом

Ну, я бросаюсь на него, а Эрик мигом отскакивает, вдруг ухватив меня за ухо, выворачивает его так, что я взвываю, зажмурившись и пропищав:

— Сволочь!

Улыбка на мгновение исчезает с его физиономии, но тут же появляется вновь — еще лучезарнее и противнее, а я затыкаюсь, глядя на него с недоумением. Эрик сгребает меня за шиворот, от неожиданности я даю маху и достойного сопротивления не оказываю, а он зажимает мою голову промеж своих коленей и принимается выдергивать ремень из брюк. Сказать, что я охренела, это, вообще, промолчать. Да ладно я, все стоят, выпучив глаза, но лидер быстро справляется со своей задачей и его ремень опускается на мой зад.

Я взвизгиваю и пробую выдернуть голову. Какое там! Черт, здоровенный, как скала. Пробую укусить его за ногу, чтоб душу отвести, но не выходит, и даже лягнуть ни разу не получается. Зато мой визг оглушает не только лидера, но и остальных. Колотил он меня с чувством и довольно долго, а потом спокойно прицепил свое орудие воспитания на место и пошел в сторону рельс. Свалившись на землю, я реву не столько от боли, сколько от обиды и стыда: меня даже в детстве ремнем никогда не баловали, а эта скотина выпорол, да еще и прилюдно. Щеки мигом краснеют, я утыкаюсь лицом в ладоши и рыдаю всерьез, под общие насмешки и комментарии.

— Ну, вражина, погоди. Я тебе еще отомщу.

— Уходим! — извещает всех Фор, неодобрительно качая головой. — Скоро поезд придет.

Грег поднимает меня на ноги, гогоча, подтирает мой сопливый, хлюпающий нос, и мы отправляемся вслед за группой.

— Больно? — жалеет меня воробушек, глядя, как я потираю горящий огнем зад. Эрик, сволочь, сил не жалел.

— Больно, — бурчу я.

— Мелкая, шевели задницей, — рявкает лидер. — Или останешься здесь навсегда, где тебе самое место.

Новый взрыв гогота заглушает мое нытье, а я начинаю размазывать слезы и всхлипывать еще жальче. Вот гад, еще и издевается. Да мне идти даже больно. Каким образом я должна запрыгнуть в поезд?

Бесстрашные шустро залезают в вагоны, а я, вцепившись в ручку двери, чуть не сваливаюсь на рельсы, ударившись еще побаливающим плечом об крепкую сталь состава. Лидер хватает меня в охапку и, затаскивая внутрь, шепчет на ухо:

— Я предупреждал насчет языка. Это не самое плохое, что могло с тобой произойти.

Вот козлина, сам меня развел, намекал, что я в смерти Скайта виновата, хотя прекрасно знает, что это не так! Ублюдок и сволочь, унизил перед всеми!

— Я тебе уже говорил, что ты неподражаема, когда злишься?

— Ты тоже ничего, — мстительно отвечаю, не желая признавать его победу в этом раунде.

— Ты боишься. Это факт. Тебе проще прятаться по углам, чем выйти и сражаться открыто, — бросив сию банальнейшую фразу, он отходит, и всю обратную дорогу мы переглядываемся: я злобно, а он насмешливо.

— Он тебе нравится? — тихо спрашивает Хирут, заметившая нашу игру в гляделки.

— Нет! С чего ты взяла? — тут же возмущаюсь я, краснея под ее пристальным взглядом.

— А то не видно, — язвит девушка усмехаясь. Она придвигаюсь ближе, резко отпихнув в сторону решившего подслушать нашу болтовню Грега, на что тот громко возмущается, демонстративно обидевшись. — Мне кажется, он тоже к тебе неравнодушен, — показав своему мужчине язык, радует меня Хирут. — Иначе, он давно бы тебя прибил за твои огрызания в свой адрес.

— Он как бесчувственная болванка, — жалуюсь я. — Жестокий, самовлюбленный сукин сын. Ему несвойственны никакие теплые чувства.

— Да. Он такой. — подмигивает мне девушка, поправляя свои длинные дреды. — Но к тебе неровно дышит, а ты к нему. Вот и думай сама, — хихикает она, дергая за локоть и притягивая к нам ближе Грега.

— О чем трепитесь? — сразу же вступает парень.

— О мужчинах, — принимается его дразнить Хирут.

— Детка, какие мужчины? — пугается тот, закатывая глаза. — У тебя есть свой.

Он, не стесняясь, прижимает девушку к себе, целует в губы и задумчиво чешет свой ирокез. У него там что, блохи завелись или вши? Чего он там постоянно копается? Но спрашивать я не рискую, опасаясь получить болючий щипок за нос, коими он повадился меня награждать.

После ужина мы с ребятами завели новую забаву, играть в детские салки по всей спортивной площадке, старой боксерской перчаткой. Носились, как ненормальные, прикрываясь за так не вовремя подвернувшимися другими бесстрашными, отхватывая от них дополнительные пинки и затрещины.

Я, споткнувшись о маты и порвав свои кроссовки, иду отмываться и переодеваться, натягиваю свои любимые туфли и собираюсь уже посетить местный бар с Девидом, Грегом и девчонками, но тут примечаю знакомую спину, поспешно скрывающуюся за углом.

«Черт! А ведь он совсем другое имел в виду, выговаривая мне о моей трусости. Эрик намекал, что я боюсь именно его. Даже на поцелуй не могу решиться, вернее решилась, но только как-то все неправильно вышло, нечестно… Забить на свою гребанную гордость и пойти извиниться? А нужно ли это ему?»

Но ноги сами уже несут меня в соседний коридор, где минуту назад скрылся командир. Ну, твою-то мать! Как же я умудрилась его проворонить? Какой-то миг — и он исчез без следа. Мимо проходит большая компания, пестрящая пирсингом и разноцветным цветом волос, а за ней снова мелькает широкая фигура и сворачивает в правый туннель. Я с охотничьим азартом подкрадываюсь к повороту и осторожно выглядываю — никого. Пусто. И где же он?

«Пройти так быстро весь коридор лидер бы не смог, ну, если только не бежал. А зачем ему бежать? Вроде незачем, а, значит, он в одной из этих комнат». Я тихонечко крадусь, вглядываясь в щели под дверьми, и в одной из них мелькает тень, тут же исчезнув. Мне даже хочется крикнуть: «Попался!» от своей сыщицкой дедукции, но я затаиваюсь, напряженно вслушиваясь в тишину. Ничего не слышно, совсем ничего. А, может, это двери слишком звукоизоляционные? Протянув руку к дверной ручке, я нервно ее дергаю, не решаясь войти. А, вдруг, он не захочет меня слушать? Что если я нанесла ощутимый удар по его самолюбию? Или, он просто посмеется надо мной и моими глупыми словами?

«Что? Если? Почему? Как? — передразниваю я сама себя. — Вот иди и узнай наверняка, а не стой тут как дура. Иди».

И я иду, тихонько приоткрыв дверь, на мысочках, практически бесшумно, делаю шаг в помещение, тонущее в сумерках, осторожно вертя головой. Это оказывается темный, пахнущий старыми досками склад старой мебели или хранилище, но не успеваю понять где я нахожусь, так как вижу лидера в сгущающемся среди бетонных стен полумраке. Сердце срывается с места, тяжко ударяясь в грудину.