В прятки со страхом

«Что-то не так», — продолжает твердить мне мой мозг.

Я снова оглядываю всех изгоев, пытаясь понять, что-нибудь высмотреть, услышать, а подозрения лишь сильнее назревают, вползая и закручивая маленькие шестеренки подавая пульсацию в чутье, пока не сработал «стоп-кран». Здесь тихо, слишком тихо.

Черт! Черт! Черт!

— Бартон говорил, что здесь должны быть старики и дети, а среди изгоев их нет, — как можно тише шепчу я, практически прильнув к патрульному. — Во всех лагерях полно стариков и есть дети, во всех.

— Бл*ть! — орет Скайт, отталкивая меня в сторону и прикрывая собой.

Оглушительная канонада выстрелов раздается над нами, пробивая голову одному из урожденных неофитов, не успевшему пригнуться. Патрульный хватает меня за шкирку, пытаясь увернуться от пуль, отскакивая к каменному заграждению, где укрывается остальной отряд от прошивающих воздух выстрелов. Но короткая очередь пробивает перед нами стену, выбивая фонтан крошева бетона и перегораживая пути отступления. Мы заваливаемся за сомнительное кирпичное сооружение — котельная или будка, выглядываем из-за угла и дружно материмся, замечая, что к нам уже подбираются, прижимаясь ближе к развалинам и заграждениям, несколько изгоев.

— Твою мать, — рявкает Скайт, но выдохнув говорит четко и относительно спокойно. — Здесь не пройдем, придется укрыться до прихода подмоги. — И, притянув меня ближе, тыкает пальцем в направлении одного, на вид довольно крепкого дома. — По моей команде, короткими перебежками, как можно ниже пригибаясь к земле. Поняла?

Я-то поняла, но с возможным укрытием нас разделяет больше десяти метров. И как туда добраться, под дождем из свистящих пуль?

— С ума сошел, — выстанываю я, трясясь от страха.

— Делай, что говорю, — отрезает парень, отвесив мне затрещину. — С другой стороны не пройти, мы уже отрезаны от группы, больше шанса не будет.

«Ой, как оху**но», — съехидничаю я про себя, готовясь рухнуть в обморок.

— Раз, два. Пошла! — командует Скайт, высунувшись и выстрелив несколько раз.

Мы выскакиваем и несемся к вожделенной цели, петляя как бешеные зайцы. Мне кажется, я оглохла и ослепла, не видя ничего вокруг, кроме темного проема здания без двери, который все никак не хочет приближаться. Я, визжа, причитаю, ору дурниной, но бегу вперед, наконец, завалившись в помещение и подминаясь под телом патрульного. Он скатывается с меня, морщась и держась за грудь, а я в ужасе хлопаю глазами, глядя, как его рука окрашивается в алый цвет. Кровь. Он ранен.

Вскочив, подхватываю его помогая встать, Скайт кивает, показывая на вторую комнату помещения, туда я его и утягиваю.

— Вот бл*дство-то, — вздыхает патрульный, обнаружив, что мы попали в ловушку.

В другой комнате нет ни одного, даже маленького окошка, мы застряли в каменном мешке, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи и чувствуя приближение врага. Обычный стол, несколько кривых полок заменяющие кухню, черные, горелые котлы, дырявые кастрюли и прочая утварь. В углу вонючие матрасы, сложенные ветхой кучей и горы мусора устилающие пол.

Скайт переворачивает стол набок, делая заграждение сбоку от входа и неуклюже, словно поскользнувшись, заваливается на облупившуюся штукатурку. Поддерживаю его от падения, но он уже не бледный даже, а зеленый, и скрипит зубами. Я подхватываю его и волоку за ограждение. Он изо всех сил помогает мне; беда в том, что сил этих остается немного. Но он еще умудряется разговаривать.

— Слушай сюда, — и тяжело кашляет. Похоже, прострелены легкие, дышит он с трудом и тает на глазах. Прерывая мой скулеж, сует в руки свой пистолет и запасную обойму. — Любому, кто сюда сунется — стреляй в голову.

Я начинаю ныть с удвоенной силой, но его взгляд становится таким жестким, что рыдать мне уже больше не хочется.

— Слушай, я сказал, — с нажимом повторяет Скайт. — Патроны не трать впустую. Как только полезут в дверь — сноси башку точным выстрелом. Нужно продержаться минут двадцать, скоро придет помощь. Ты поняла меня?

Я киваю, пытаясь произнести хоть слово, но не могу. Патрульный тяжело откидывается на спину и, кажется, теряет сознание, а я завизжала, увидев, что в дверной проем лезет человек. Несколько фигур за его спиной падают как подкошенные, наверное, бесстрашные открыли ответный огонь, и я жму на курок.

Больше ничего не существует вокруг, только я, мое рваное дыхание и гулкое сердцебиение. Пистолет, выстрел на выдохе и звонкое падение гильзы. Тело грохается на пол, неестественно вывернув ноги, и больше не двигается. Прижавшись животом к полу и сосредоточив все внимание на прямоугольнике, освещенном дневным светом, слежу за проемом, где показывается еще один худощавый изгой, подбирающийся ко мне. Он меня не видит, наше укрытие тонет в сумраке. Пуля взвизгивает, выбив крошку в стене, и грохочет мой ответный выстрел среди бетонных сводов, проделывая аккуратную дырочку в чужом лбу, заставив его, дернувшись, растянуться на полу.

Это просто пи***ц! Какого хрена нас сюда притащили? Мне приходится стрелять в людей! В людей, вашу мать! Поверить не могу! Подозрительная тень проскользывает возле входа, и человек в грязных лохмотьях принимается поливать огнем сгущающуюся темноту, дырявя остатки штукатурки. Сознание только фиксирует грохот, от которого закладывает уши, все окутывают клубы пыли, запах пороха, но мокрые ладони сжимают в хватке пистолет намертво.

Мамочки. Как же жить хочется!

Выстрел, перекатываюсь на спине, еще выстрел — попадаю. А на улице снова суетливые движения…

— Твою мать, — рычу я. — У них там что, один коллективный мозг на все банду? Какого спрашивается йуха, они все пытаются пробиться сюда?

«Потому, дура», — вопит внутренний голос. — «Возле выхода из лагеря залегли бесстрашные. У неофитов оружия нет, зато есть у инструкторов и патрульных, а пять стволов в руках бесстрашных могут дать достойный бой противнику. Они не выпустят изгоев из отцепления, а ты можешь сойти за заложника. Вот только заложники долго не живут».

В подтверждение моих догадок раздается очередная канонада снаружи, и я отстреливаюсь по живым мишеням, мелькающим на пяточке возле входа, крутясь по всему полу среди мусора и хлама.

«Бамс!»

Мои ноги задевают сваленное в кучу тряпье, натыкаясь на что-то твердое и железное. Любопытство — не порок, сдергиваю грязное тряпье и… Ох*еть, что это? Люк? Точно люк. А какого он делает в доме и зачем?

Истерические смешки сыплются из моего рта вместе с замысловатыми ругательствами — нахваталась от виртуозно матерящегося на неофитов Эрика. Я нашла люк, и скорей всего это к нему и прорываются безфракционники, к единственному выходу из осажденного поселения, а, значит, мне не повезло. Все изгои будут любой ценой пробиваться к своей цели и вряд ли я смогу выстоять. Пот стекает ручьями по моему лицу, тело бьет мелкой дрожью, захватывая паникой и липким страхом. Нужно попробовать открыть его, но не получается сдвинуть крышку и на дюйм, тяжелая, зараза. И что делать? Бежать не выйдет. Сдаваться? А я не могу, вот не могу и все тут! Я бесстрашная!