В руках дьявола

— Ты нередко находил для него что-то, да? — вдруг спрашивает Тристан. — Какие-то вещи или людей. Помню, он хвастался, что ты можешь достать что угодно и найти кого угодно. Ну… когда мы с ним ещё общались. Хотя я и сам в курсе, что ты мастер поиска, но Аарон любит… любил поболтать.

— Любил, да.

— Всегда было интересно, как ты это делаешь. Люди буквально выбалтывают тебе все свои самые грязные секреты. Да, всё так. Ты это можешь. И ты псих, каких поискать. Не боишься ничего. Тебе же похер. Вот буквально на всё похер.

Он замолкает на несколько секунд и кивает словно в такт своим мыслям, а потом обрушивает на меня:

— Я хочу нанять тебя, Дьявол. Хочу, чтобы ты нашёл убийцу моего брата.

Глава 12

Никки

«Вы ведь не надеетесь, что Демиан Кастро хороший человек? Мы можем помочь друг другу. Вы же хотите стать свободной и навсегда покинуть графство Сайен? Наши двери открыты для сотрудничества, 84 82 Гран Деламб».

Я выучила эти строки наизусть. Сегодня у меня появилась возможность наведаться по указанному адресу, однако радости я не испытываю. Лишь грусть, злость и желание ударить побольнее.

Это не было моей целью, когда я попросила Демиана взять меня в город. Жажда свободы ушла на второй план, уступив место порыву быть рядом с Демианом. Узнать его, заниматься с ним сексом, разговаривать, гулять и просто молчать вместе.

Мы всё это делали, и, сама того не осознавая, я начала доверять ему. Разумеется, это было ошибкой. И, разумеется, я очень, очень жёстко обожглась.

Вчера, когда он привёл с собой Тристана, я ушла в свою комнату, но потом вспомнила, что даже не спросила, нужно ли им что-то из еды или напитков. Подойдя к двери кабинета, я наконец узнала истинную причину, по которой Демиан меня купил.

Мой отец приказал вырезать его семью. Шрамы на теле Демиана он оставил лично. Я слышала, с какой злобой Демиан говорил это. Неудивительно, что он так меня ненавидит.

По его словам, для меня всё закончится плохо, и я охотно в это верю. Демиан просто притворяется, что увлечён мной. На самом деле, он выжидает, чтобы в определённый момент всадить мне нож в спину. Чего именно Демиан ждёт, я не знаю. Но мне нужно сбежать от него. Я хочу жить и быть в безопасности, а Демиан не позволит мне такой роскоши. Я его игрушка, которую он намерен сломать.

О, как я злюсь на себя, что ослабила бдительность, сблизилась с ним и по-настоящему им увлеклась. Возможно, я даже влюбилась. Не знаю, мне не с чем сравнивать. Я никогда не была влюблена, меня никто не привлекал. Кроме Демиана.

И как же это больно…

С одной стороны, я его понимаю. Я сама хотела отомстить. С другой стороны, я — не мой отец, и мстить мне — это по меньшей мере глупо. И жестоко. Жизнь уже поквиталась со мной за грехи родителя.

Чертыхаюсь сквозь зубы, яростно стираю дорожки от слёз, берусь за кольцо дверного молотка и трижды ударяю о деревянную поверхность.

Я жду, жду, но никто не открывает. И лишь когда я уже подумываю уйти, дверь распахивается.

— Никки Гонсалес, — произносит высокий худощавый мужчина. — Какой приятный сюрприз.

Он чуть отступает назад, освобождая проход, но я не тороплюсь входить. Да, я узнала его по голосу. Именно он принёс ту записку. Но я клятвенно пообещала себе, что больше не буду доверять никому. Никогда.

— А кто вы? — интересуюсь, внаглую рассматривая его.

Мужчина уже не молод, в его волосах больше седых, чем чёрных прядей, а взгляд бледно-голубых глаз излучает хитрость, циничность и ум.

— Я — друг, — отмахивается он от меня, по крайней мере, мне так кажется. — Зовите меня Густав. Входите, Никки. Здесь никто не причинит вам вреда.

— Вы можете гарантировать, что Демиан не узнает о моём визите?

— Разумеется.

Колеблюсь лишь секунду, затем отбрасываю все сомнения и переступаю порог.

— Вы легко нас нашли? — спрашивает Густав таким тоном, словно действительно озабочен моим комфортом.

— Относительно. У меня не так много времени, не могли бы мы перейти сразу к делу?

— Разумеется. Вы пришли как нельзя кстати, — он улыбается, но улыбка не трогает его глаз. — Прошу за мной.

Мы проходим через холл, пересекаем библиотеку и через сквозной проход попадаем в кабинет. Там находится ещё один мужчина. Он не приветствует нас, когда мы входим. Лишь смотрит, не сводя с меня тяжёлого взгляда, кажется, даже не моргая. Прежде чем я успеваю запаниковать, Густав произносит:

— Знакомьтесь, Никки, это Луис. Он вам всё объяснит.

Не могу сказать, что Луис производит приятное впечатление или внушает доверие. Внешне он чем-то похож на Густава: такой же высокий, худощавый, немолодой, с проницательным цепким взглядом. Только глаза у него карие, а в волосах чуть меньше седины. Луис держится так, словно стоит на пару ступеней выше остальных. И, когда он открывает рот, я лишь убеждаюсь в этом.

Как и положено лидерам или их заместителям, Луис начинает свою речь издалека, приправляя её витиеватыми словесными конструкциями. При таком раскладе ты вроде и улавливаешь суть, но при этом совершенно забываешь о своих вопросах или возражениях. Такие люди, как Луис, мастерски умеют пудрить мозги и уходить от щекотливых тем.

Он рассказывает о влиянии определённых вещей на человеческое сознание и поведение. Говорит, что некоторые артефакты могут быть опасны. Говорит, что есть специальная организация, которая следит, чтобы могущественные реликвии не попадали не в те руки. Орден Сангвинис. И когда Луис начинает вещать про «общее благо», «миссию» и «высшую цель», становится предельно ясно: это какая-то секта и они мне явно не помощники.

— При чём здесь я и Демиан? — вставляю свой вопрос, как только Луис замолкает.

Я ни черта не поняла из того, что он наговорил. То есть поняла, но в чём суть? Какое отношение Демиан имеет к этому Ордену? Тоже в него входит? Мало того, что Демиан спит и видит, как бы со мной поквитаться, так он ещё и фанатик? Только этого не хватало. Они же все ненормальные. А разве Демиан нормальный?

— Демиан Кастро — вор и наша главная помеха, — чеканя каждое слово, отвечает Луис. — Такие, как он, забирают то, что им не принадлежит, и навариваются на этом, перепродавая на чёрном рынке. Одна важная вещь недавно пропала, и Демиан последний, кто её видел.

— Нам нужна ваша помощь, Никки, — вкрадчиво добавляет Густав.

— Но чем я могу вам помочь?

— Нам нужно найти эту вещь, — вставляет Луис. — И вы нам поможете.

— Каким образом?

— Вы получите подробные инструкции, если согласитесь работать на нас, — с улыбкой отвечает Луис. Только вот улыбка его совсем не похожа на выражение симпатии. Это скорее завуалированная угроза.

— А какая мне выгода?

— Вы же хотите свободы. Мы можем дать её вам взамен на вашу помощь. Сделайте это для нас, Никки, и получите новые документы и возможность уехать из графства Сайен.