В шкуре главного злодея
Шрифт:
Очередное запретное заклинание, одно из тех, про которое когда-то поведал учитель Эсэлаер. Осознав, кто и почему его использует, Эрик упал на колени.
– Они… мертвы…
Взрыв. Кровавая пыль выбила окна арены, повредила стены. То, что должно было погибнуть там, вдруг заревело, заревело слишком живо и грозно.
– Глазам не верю, – Ригард схватился за меч. – Порождение тьмы…
***
– Долго же вы, – сидя на троне, поприветствовал я Годрика и Фрэнсиса, вошедших с противоположных дверей.
Дядя был чист, в то время как Годрик оказался весь залит кровью.
– Ты времени зря не
Бывший дворецкий казался обеспокоенным:
– Её высочество…
***
– Да как эту херь пробить! – кричал Ригард, пытаясь пробить багровую от крови шкуру.
Тварь была похожа на пещерную мышь, различия с которой заключались лишь в окутываемой тварь чёрной дымке и покрытой костью мордой, скорее напоминавшей череп.
– Эрик, чёрт побери! Помогай! – закричал Риг, упав возле Валерики, вдруг попытавшейся заблокировать удар твари. – Дура! – удар-то она остановила, но ноги это не одобрили, сломались. – Пей скорее! – влив в рот девушки целебный эликсир и подхватив её на руки, Риг поспешил отбежать подальше.
– Я справлюсь, – безучастно произнёс Эрик, сделав шаг в сторону твари.
– Ебанулся? – крикнул Риг.
– Лучше займитесь ими, – указав в сторону надвигающейся группы упырей, произнёс Ленлосс, а затем ринулся к твари.
– Вот же чокнутый, – усмехнулся Риг, опустив на землю Валерику. – Ничего, я прикрою, можешь пока отдохнуть!
– Спасибо, Риг, – нежно произнесла Сангард.
– Знаешь, – быстро расправляясь с наступающими упырями, начал Ригард, – я тут много думал…
– И о чём? – голос девушки приобрёл игривые нотки.
– Я… нравишься ты мне, Санград! – вдруг парень ощутил небывалый душевный подъём.
– Взаимно, – взмахнув клинком, улыбнулась девушка.
– Ч-что?..
Острая жгучая боль сковала его. Опустив голову, парень увидел торчащее из груди остриё клинка Валерики.
– П-почему? – оглянулся он.
Прекрасные глаза Валерики блестели холодным фиолетовым свечением…
Глава 33
– Как это её нет? – опешил я. – А Вивьен? Она где?!
– Гробница, нужно спешить, – Годрик говорил напряжённо, а глаза его бегали от одного убитого к другому.
– Госпожа Найтмар должна ждать нас у входа в катакомбы, – дядя наоборот, казался удивительно спокойным.
Пожар за окном не прекращался, казалось даже, что пламенные языки его вот-вот перекинутся на дворец. Воздух был пропитан смрадом смерти. Ступая по залитым кровью коридорам, мы вскоре оказались в винном погребе. Там, за самой большой бочкой скрывался очередной тайный ход. Вот только Вивьен мы ни в погребе, ни в тоннеле не застали. Тишина, что царила во мраке узких проходов, нагнетала, сдавливая в висках и затрудняя дыхание. Пройдя так метров сто, мы оказались на распутье: впереди всё дальше тянулся тайный ход, а справа, где стены прохода осыпались, образовав нехилую такую дырень, был крутой спуск в катакомбы. Спрыгнув во тьму, где я чуть не переломал ноги, в голове возникли воспоминания.
– Врата близко, – пояснил дядя, поправив слетевший наплечник.
Влив в себя очередной эликсир, взгляд мой прояснился. Что-то тусклое светило вдали. Пройдя по уже знакомому маршруту, мы вышли к вратам, у которых лежало несколько десятков тел – то были магические рыцари
из гвардии Эдвина. Рядом с ними покоились разной степени сохранности тела вампиров: когда одни были разрублены или изрезаны, вторые же либо стали тлеющей горсткой пепла, либо оказались разорваны другими, не менее сильными и страшными заклинаниями. Забавно, что вампиров было меньше раза в два…– Это они друг друга или…
– Ну и ну, – сзади послышались хлопки, – как жаль, что Маркус годен лишь для бумажной работы…
Во тьме врат сияла пара кроваво-красных глаз. Из этого мрака навстречу нам вышёл здоровенный парень, длинные чёрные волосы которого ниспадали до самых плеч.
– Так значит, легендарный Гроза Драконов тоже поддался соблазну, – дядя говорил с насмешкой, обнажая меч.
– Страшнее смерти только старость, – парень растянулся в улыбке, обнажив пару острых клыков и выставив перед собой меч из драконьей кости.
И пока дядя готовился к бою, я заметил, как кровь убитых рыцарей и вампиров образовала перед вратами такой же круг, который некогда был начертан Лазаром. Линии его тускло сияли, переливаясь из бурого в алый и наоборот. И прежде чем дядя и помолодевший гильдмастер скрестили мечи, яркий свет заполнил пространство вокруг, ослепив нас.
– Жалкая попытка, – смеялся Гроза Драконов.
– Уверен? – в арке, из которой мы пришли, показалась Вивьен, фиолетовые глаза которой сияли ярче любых звёзд и даже, казалось, самого солнца.
Рыцари и вампиры, что ещё пару мгновений были лишь массой истерзанных тел, зашевелились. Дёргаясь, брыкаясь, лопаясь, скрепя и хлюпая, они стали сливаться друг с другом, образуя нечто, по форме напоминающее пещерную мышь. Это нечто окутывала вуаль смерти. Издав рёв, от которого всё нутро сковал ужас, это чудовище набросилось на гильдмастера:
– Порождение тьмы, забавно! – кричал Гроза Драконов, пытаясь пробить шкуру монстра.
Однако это нечто из тел убитых оказалось крепче. Обращённый в вампира гильдмастер явно переоценил себя. Не сумев вовремя защититься, он был схвачен мёртвой хваткой, а после поглощён костяной пастью монстра. Произошло это настолько быстро, что я опомниться не успел, как у моих ног уже валялись обглоданные останки вампира – ноги и огрызок позвоночника, следом за которыми упал и меч из кости дракона.
Тварь возвышалась надо мной, сверля тьмой двух чёрных впадин:
– Теперь у меня ещё больше вопросов, – криво улыбнулся я, не сводя глаз с твари.
***
– Мне жаль говорить это, – стоя над умирающим Ригардом, говорила Валерика, – но такова цена Спасения.
– Это не ты, – хрипел парень.
Девушка засмеялась, обнажая пару длинных и острых клыков. Упыри, что приблизились к ним, покорно остановились, будто ожидая приказа. Остановилась и тварь, прижав к земле огромной лапой парня с пепельными волосами.
– Разберитесь с ним, – потусторонним голосом приказала упырям девушка, указав на Ригарда.
Твари, облачённые в одежды и доспехи Ардохелла, окружили несостоявшегося паладина, начав разрывать его острыми, как бритва когтями…
***
– Мой милый Реван, – Вивьен спускалась к нам, – уверен ли ты, что подле тебя больше не осталось предателей?
– О чём ты?
– Фрэнсис Кейн, долго ещё вы собираетесь скрывать правду? – Вивьен улыбнулась, взглянув на дядю.
– Кажется, представление затянулось, – дядя опустил голову.