В тишине космоса нам не рады

— Клавиша блокировки на правом боку, голубая. Да, вот эта, — и повернувшись ко мне добавила, — как видишь, понимаю. У нас стоит переводчик с вашего языка. С основных языков людей. Остальные десантницы живы?

Хорошо, значит гарнитура у нее на шее именно переводчик. Она говорит на своем, устройство переводит. Вопрос я проигнорировала, пусть нервничает.

— Кто ты? Имя, звание.

Та нахмурилась, но ответила.

— Джалим, лейтенант Серого Посредника. Раса — азари. Ты говорила с моим боссом.

Хорошо, приемлемо.

— Какие у вас отношения с ковенантом?

На это пришелица ответила явно с отвращением.

— Они сожгли часть Палавена, разнесли несколько колоний турианцам, Омегу, по Мигрирующему флоту прошлись, я слышала о миллионах погибших там. Дерьмовые у нас отношения с ними. Потому все и хотят оружие людей.

Если бы это был человек, я бы сказала, что он не лжет, но это не человек. Так что просто учтем на будущее.

— Вторая экспедиция. Кто они?

На этот раз ответила с задержкой. Эти похожие на птиц существа оказали сопротивление. Схватили медсестру, и майор О’Нил разбил голову одному их них стулом. Остальных перебили Спартанцы, так как сдаваться те не собирались. Пара раненых уцелела, но возникли сложности с лечением, вероятно пленные умрут. Не похожие на ковенант, предположу, что это и было причиной, по которой капитан приказал этих попытаться взять живыми. Пленница ответила, продолжая идти вперед по коридору.

— Турианцы. Думаю, они хотят выменять вас на образец оружия. Ковенант им кусок столицы выжег и пару колоний поменьше, — после пары секунд задержки она добавила, — и да, мы тоже собираемся выгодно вас обменять вашему командованию. Это Серый Посредник, торговец информацией, чего вы ожидаете?

Ладно. Я тут же связалась с десантом.

— Что по остальным пришельцам?

Ответил майор Вон.

— Взяли под стражу двоих синеньких. Сдались без боя, видимо им приказали не сопротивляться. Ведем в карцер.

Отлично. Спартанка обратилась к пришелице:

— Ты знаешь, как лечить турианцев?

Та помотала головой.

— Не знаю. Как убивать — знаю. И да, они декстроаминоскислотные, ваши медикаменты им только хуже сделают. Еда тоже нужна своя.

А это важная информация. Врач, выслушав комментарий ответил:

— Остановил кровь, как смог, и будь, что будет. Но хорошо, что предупредили. Пусть и не для всех, один из них мертв.

Ладно, пока тут всё. Десантникам, удерживающим эту азари, приказала:

— Её в камеру, вежливо. Доложу капитану, он решит, что с вами делать.

Капитан Джеймс Каттер доклад выслушал спокойно, словно так и нужно, поглаживая кошку. Спок, корабельный кот, как все думали ранее, оказался несколько не того пола. Но это же кошка, что такого?

Капитан Каттер, мужчина с седеющими темными волосами и бородкой, провел по ней рукой (на что животное потянулось) и сделал вывод:

— Интересно. Значит, нас нашли пришельцы, желающие нас продать командованию за «оружие против ковенанта». И есть другие пришельцы, которые сначала хотят нас захватить, а после продать. Причем первые настолько уверены в себе, что сдались без боя. И у нас теперь есть челнок вторых пришельцев, а челнок первых прячется у двигателей. У нас на борту чуть больше тысячи мужчин и женщин, переживших вспышку заражения. И мы готовы сражаться за этот корабль, за наш дом, но нужно ли? Офицер О’Нил, конкуренты этих азари что-нибудь говорили?

Руководитель медчасти покачал головой.

— Нет, сэр. Они не особенно разговорчивы, и последний выживший явно чувствует себя не лучшим образом. К тому же я провел тесты, и данные подтвердились, это декстроаминокислотные существа с иной физиологией. Мы ничем не можем им помочь, а наши лекарства с большей вероятностью добьют последнего из них, чем помогут.

Эндрю Прескотт, старший инженер, добавил.

— Их челнок лишен привычных органов управления, предположу речь о голограммах или импланты, встроенные в тело. А силовая установка челнока… Никогда такого не видел, сэр. Мне сложно сказать, как это вообще работает. Если позволите, я спрошу у пленных.

— Думаете солдаты знают больше? — с некоторым скепсисом уточнил лейтенант Грин, — я бы на это не надеялся.

Но старший инженер уверенно ответил:

— Может они знают хоть общие принципы работы. Или, как минимум, как этим управлять. Потому что я впервые вижу подобную технологию. Это не похоже на то, чем пользуется ковенант. Оружие похоже, хотя принцип необычный.

Капитан послушал и вздохнул.

— Значит, воспользоваться челноком мы в данный момент не сможем. И наш основной вариант, это связь с разведкой через Серого Посредника, кем бы он ни был. Галактический торговец информацией, хм. Громкое имя.

— Если он действительно сотрудничает с разведкой, сэр, это наш шанс, — позволил себе О’Нил, — в конечном итоге пушки все еще с нами. Можно просто послушать, что он скажет.

— Сэр, если позволите, — все же спросила Спартанка, — их оружие? Что с ним?

Инженер вывел голограмму.

— Оно рельсовое. В конструкции используется странный металл, снижающий массу боеприпаса при подаче электрического заряда, что позволяет выстреливать снарядом, игнорируя часть законов физики. В остальном оружие явно создано под похожего на человека гуманоида. Возможно, иного роста или комплекции, но похожего. Еще что-то?

Вот как.

— Нет, сэр. Спасибо, сэр.

Так и было решено. Капитан прибыл в выбранный для разговора отсек (мало ли, что за оборудование стоит на этом передатчике) и попросил синюю воительницу, действительно похожую на человека, установить связь. Спартанка стояла неподалеку, на всякий случай контролируя пришелицу. Но та даже не пыталась атаковать, работая с устройством. Похоже, инженер прав, импланты в руках или дополненная реальность. Нужно будет узнать, что выяснили медики, они наверняка вскрыли убитых. Пригодится для операций в будущем.

Над проектором снова сформировалась бесформенная голограмма. Я кивнула капитану, голограмма та же. Голограмма произнесла:

— Джалим. Докладывай.

Азари указала на нас.

— С вами хочет поговорить капитан корабля, — на этом она повернулась к людям и пояснила, — подойдите ближе, охват устройства — два метра впереди, в этом направлении. Тогда вас увидят.

Мужчина подошел куда сказали.

— Я капитан Джеймс Каттер, командующий офицер «Духа Огня». Назовитесь.

Проекция не показывает никаких эмоций.

— Серый Посредник, торговец информацией. — голос был глухим и синтетическим, невозможно понять ни пол, ни возраст собеседника, ничего.

На всякий случай Спартанка стояла так, чтобы прикрыть капитана как от атаки, так и от признаков самоуничтожения устройства. Кто знает, может это попытка саботажа старшего офицера. Капитан кивнул.

— Рад слышать, что нас все-таки заметили. Пусть и ожидал несколько иных гостей на борту своего корабля.