В тишине космоса нам не рады
Шрифт:
— Понимаю, — ответил синтетический голос, — и все же ваш корабль привлек внимание галактического сообщества. Это не отменить. Вы приз, за который прямо сейчас идет борьба. И я ваш шанс на благополучный исход.
Капитан нахмурился.
— Не советую мне угрожать. Может этот корабль и не новый, но это наш дом. И если понадобится, мы будем сражаться за него. Этот корабль способен на многое. И сюрпризы вам не понравятся.
Уловить интонации у собеседника невозможно. Их просто нет. Хотя язык — точно английский. Надо полагать — перевод.
—
Капитан сурово ответил:
— Нас захотят использовать для обмена. Я против. И я не позволю использовать нас в ваших играх.
На это раздался синтетический смех.
— К сожалению для вас, выбор делаете не вы, капитан. Вы и ваш корабль, это трофей, капитан. Ставка. Чтобы сохранить жизни вашего экипажа, вам придется выбрать. Или выберут за вас. Отказ от выбора — тоже выбор, капитан.
Но мужчину не проняло. Капитан Каттер продолжал сурово вглядываться в тень. Наконец он произнес.
— Чтобы выбирать, следует услышать все варианты, а не только один.
— Верно, капитан. Но скоро вы поймёте, что именно я могу предложить за вас лучшую ставку. Скоро, через двое суток, к вам прибудет мой дальний разведчик. Ваше командование купило разговор с вами по дальней связи. Мой агент доставит на челноке передатчик, которым вы сможете воспользоваться. Или нет. Возможно, вам и не придется делать выбор. Его сделают за вас.
Битва взглядов человека и лишенной глаз тени продолжилась.
— И вы так уверены, что в вашу пользу, Посредник?
— Эта сделка выгодна обоим сторонам, капитан. Подумайте о том, что скажете вашей разведке. Мой корабль достигнет вашего местоположения через двое суток. Готовьтесь. Я буду ожидать ваше решение только до прибытия корабля. Вас предупредили.
На этом голограмма погасла. Капитан кивнул, и азари увели. Мужчина же обернулся к нам и сказал.
— Соберите как можно больше информации. В приоритете — определение нашего местоположения. Если он не солгал, мы сможем сообщить, куда должна прибыть помощь. Я буду на мостике.
Что же. У нас есть план действий. Приступим.
40. Трон и Призрак
Лиара Т’Сони. «Серый Трон»
Корабль впечатляет. Колоссальный дредноут, не красивые округлые светлые азарийские корабли. Острые углы, темный металл и множество орудий, направленных в разные стороны. При этом видны воронки, сколы и рваную дыру вдоль борта — корабль явно участвовал в боях. Но он все еще выглядит крайне опасным, ощетинившимся оружием. Такой колоссальный летающий город.
Джокер расположил «Серый Трон» за кормой, где до этого прятался наш разведчик. Как верно предположил пилот:
— Там пушек будет меньше. Если что, свалим. Мне не нравится этот корабль. Жесткий, угловатый. Не то, что «Нормандия».
Я напомнила:
— «Серый Трон» тоже не красавец. Иглы молниеотводов, щиты.
На что пилот только пожал плечами.
— Он стильный. Настоящий корабль Темного властелина. Все
эти шипы, только черепов не хватает. А «Дух Огня»? Да большой, пушек много.— Они неплохие люди, Джефф. Закрытые, да, но неплохие. Но он большой, конечно.
Ну и да, десантницы держат корабль перед нами на прицеле посменно, чтобы не пропустить десант внезапных гостей. Я специально приказала не снимать с накопителей статику, чтобы скачущие по ним молнии напрягали наших соседей. Ну и дистанцию держать побольше, но это уже идея Джокера. Мы несколько раз видели транспорты людей, которые не атаковали, не приближались, но присутствовали.
— Никогда не видел такой громадины. Если бы у Альянса были такие дредноуты, мы бы и в Войну первого контакта турикам вломили. Интересно, что бы подумал Гаррус, если бы был тут… — задумчиво произнес Джокер.
Рэлой, появившаяся на мостике, согласилась.
— Какой большой летающий… не дом, город. А у вас такие есть? — спросила она у меня.
Я кивнула.
— «Путь Предназначения», флагман, охраняющий Цитадель, галактическую столицу. Его построили азари.
Сине-фиолетовая рэлой щелкнула клювом.
— Видела снимки. Так вот какой он большой. На снимках маленький, не сравнить. А он большой. Не маленький, да.
Это вызвало у рэлой разрыв шаблона, когда она увидела голограмму крогана в полный рост. Полутораметровая рэлой проигрывает Рексу по всем параметрам и выглядит на его фоне как ребенок. Я непроизвольно улыбнулась. Конечно, снимки не передают масштаб.
— Давай, Джокер, связывайся с ними.
Тот кивнул.
— А как мы назовемся? Не думаю, что называться настоящим именем хорошая идея. Какой из шаблонов?
У корабля есть разные шаблоны идентификаторов, на всякий случай. Я указала на подходящий.
— Мы корабль дальней разведки. Так что шестой.
Джокер пробежался глазами по списку, выбирая и активируя идентификаторы. Сейчас все официальные передатчики на борту корабля сменили цифровую подпись. У квантовых передатчиков подписи и ранее не было.
— «Странница», значит. Понял, — пальцы пилота забегали по приборной панели, — «Странница» вызывает «Дух Огня». Как меня слышно?
Пара секунд шипения и нам ответили. Голос немного нечеткий, видимо аппаратура не лучшего качества. Или старая, как говорила Джалим.
— Слышшшу вас хорошо, «Странница», — и уже тише, вероятно не для наших ушей добавили, — а неплохой английский для пришельца.
Джокер тут же усмехнулся.
— Я родился на «Арктуре», дедуля. Понимаю, что для планетарщиков это далеко, но не настолько же! — и тут понял, что ляпнул.
Я же только махнула рукой.
— Всё равно ты летишь на встречу со мной, мы договорились.
А вот с той стороны отреагировали.
— Стоп, «Арктуре»? Колония «Арктур»? Ты человек, что ли?
Получив мой кивок, Джефф ответил.
— Станция «Арктур», крыса сухопутная. Ага, я человек. Сюрприз, люди настолько круты, что нас нанимают по всей галактике. Ради меня даже аукцион устроили, когда решали, какая будет зарплата.
Чистая правда. Пришлось даже выставить в зарплатной ведомости немаленькую цифру, чтобы не было вопросов, почему Джефф перешел ко мне. А так перекупила, и ладно.