В тишине космоса нам не рады

— Доктор Н’Лари? Рад встрече. Я лейтенант Грин, я здесь, чтобы провести переговоры со штабом.

Азари в белой одежде вышла вперед и поклонилась. На лице респираторная маска, на глазах пластиковый или кристаллический визор.

— Приветствую, лейтенант. Рада встрече с вами. Я готова провести сеанс связи.

Офицер кивнул и отошел в сторону, к увиденному ранее на корабле у Джалим передатчику. Азари начала настраивать устройство, хорошо. Сам майор подошел к человеку.

— Позволишь?

Мужчина поднял глаза на фигуру в закрытой броне и ухмыльнулся. Как бы говорит: «я знаю, о чем ты думаешь». Как же он… раздражает. Человек подвинулся, и майор отметил, насколько аккуратно тот действует. Интересно, почему?

— Присаживайтесь. Давно не пересекался с людьми. Может услышу что-нибудь новое, давно не появлялся на Земле.

Солдат сел, рассматривая собеседника, что делал и он. Мужчина среднего возраста, с сильной небритостью, в кепке, где совершенно точно на английском написано «SR-2». Белая кожаная куртка без опознавательных знаков, но с явными креплениями для погонов. Форма? Но внешний вид униформы незнаком, это явно не форма ККОН. Вероятно пришельцев, которым человек служит. Мужчина явно волнуется, не видя глаза собеседника. Из хорошего, его одежда не похожа на снаряжение ковенанта. Нет никаких символов, да и надпись на кепке явно нашими буквами. Нужно представиться, наверное.

— Майор Вон, К. К. О. Н. «Дух огня».

Мужчина кивнул.

— Джефф Моро, для своих Джокер. Корабль «Странница», пилот.

А вот государство не назвал, подозрительно.

— А по званию?

Джокер вздрогнул, но все же ответил.

— Лейтенант ВКС Альянса. И да, вы не знаете, что такое «Альянс», это случилось, пока вы спали в заморозке. Я чертовски хорош для всего этого. Так что мой талант нашел применение. Я потрясающий!

Хорошо, допустим.

— И за что тебя купили, парень?

Легкая улыбка пропала с лица мужчины.

— Меня не купили. Меня наоборот, не захотели покупать ваши командиры. Нас всех, людей с «Нормандии», назвали предателями. Так что у меня был выбор подставиться под пулю или искать место получше. И не вам меня обвинять в том, что я не захотел умирать по приказу тех, кого не знаю.

Интересно.

— И что же сделал экипаж «Нормандии»? Не думаю, что корабль и весь экипаж просто списали. Особенно вот так. Продались повстанцам? Помогали им с терактами, а потом не захотели отвечать?

Пилот подумал и ответил.

— Всё равно не поверите. Доберетесь домой, почитаете, поймете. А пока можете думать, что я был слишком крутым пилотом и слишком неудобным человеком. Сойдет ответ?

Не нравится, да? Всё равно лейтенант пока разговаривает с голограммой офицера. Разговаривает спокойно, невербальные знаки передали, значит, это и правда командование. Конечно, при чужаках никто ничего важного не скажет, но все же. Важно, что нас слышат. Значит, связь у нас действительно есть, пусть и через этих межгалактических торгашей. Джокеру же майор ответил:

— А ты попробуй. Все равно делать нечего. Вдруг поверю?

Мужчина помялся и ответил:

— История «Нормандии», это как сказка. Мы не из вашей реальности. У нас там нет никаких ККОН, ковенанта. А вместо вашего государства был Альянс человеческих систем. Я военный пилот именно их ВКС. И когда нас забросило сюда, по нелепой случайности, ретранслятор сработал как машина времени, мы стали искать путь домой. А ваше командование решило, что мы хотим притащить пришельцев на Землю и объявило нас предателями. И да, я знаю, как это звучит, можешь не вспоминать, майор. Я же сказал, не поверите.

Хм. Может, и верю.

— Знаешь, после некоторых чудес, я мог бы тебе поверить. Твари там, превращающие людей в монстров. Чудеса техники. Может и этот твой ретранслятор из числа таких чудес. Как насчет объяснять, что он вообще такое?

На мой комментарий резко дернулась азари-доктор, как там её зовут.

— Скажите, — задумчиво произнесла она, делая руками жест, показывающий размеры — а эти твари случано не такого вот размера были, со щупальцами, красными усиками. Пробираются в грудную клетку, разрезая её клювом, и мутируя жертву в крайне живучую тварь с хлыстами-лезвиями? И их дико, просто запредельно трудно вывести?

По мере того, как доктор говорила, все разговоры смолкли. И солдат был совершенно уверен, что экипаж «Духа огня» бледнеет после воспоминаний о эпидемии на корабле, унесшей кучу жизней. Половина экипажа не пережила бегство, когда твари начали забивать отсеки, убивая всех подряд.

— Вы встречались с этими существами? — спросил лейтенант к неудовольствию офицера, с которым разговаривал. Офицер не видит, что происходит вокруг проектора дальше определенного радиуса и ожидаемо недоволен.

Азари кивнула.

— Пару месяцев назад. Моя сестра инфицирована и в заморозке, в её теле застрял шип одной из этих штук. Я готова выкупить у вас копию всей информации о случившемся. О тварях, как с ними бороться, как лечить. Всё.

О, понятно. Значит, это дерьмо в галактике встречается. Это очень хреновые новости.

— Сочувствую твоей сестре, но не уверен, что ей вообще можно помочь, — произнес майор, читая явно гаснущую надежду во взгляде, — что случилось с этой дрянью у вас? Она опасна, её нужно уничтожить.

— Уничтожили, — ответила азари убитым тоном, — сожгли вместе со всем, на чем эта штука была. Один парень сказал, что эта штука хуже распространяется, пока организм еще жив, вылечить можно. Значит, солгал. Продолжайте, сеанс связи еще не завершен. Я не мешаю.

Доктор села, и совершенно по человечески уткнулась лбом в колени. Одна из синих солдат подошла и положила руку той на спину. Сказать, что майор ей не сочувствовал, нельзя. Не после того, через что экипаж «Духа Огня» прошел. Но и лгать не хотелось. То, что поначалу определили как болезнь, оказалось агрессивной формой жизни, крайне опасной. Она распространялась по кораблю как чума, и до сих пор не до конца понятно, как именно. И то, что эта дрянь есть не только на уничтоженной планете, оптимизма не внушает.

Как и то, что ему чисто по человечески жаль эту ксену, потерявшую сестру от этих существ. Хотя их привела сюда алчность, и желание получить за корабль и его экипаж выгоду. Все же семья — это важно. А смотреть, как твои родные превращаются в эти штуки… Такое врагу не пожелаешь. Хотя ковенанту — может и да. Но эти синие были замечены пока только в жадности, можно и перетерпеть.

Наконец переговоры закончились, персонал погрузился на свои челноки и отправился каждый к своему кораблю. Майор нарушил молчание вопросом: