В вихре пламени. Хэа Саэнор

От горьких размышлений отвлек уже среди ночи осторожный стук в дверь. Сайгар поднял голову. Нет, Кали скреблась не так. Зато от воспоминаний кошки на душе заскреблись именно так.

– Не заперто, - отозвался маг, наблюдая за дверью.

Интересно, кого там богиня принесла к нему в гости на ночь глядя? Все обитатели замка покинули его пределы еще днем. Собрали свои вещи и быстрым темпом ушли прочь, к городу. Спорить с магом не стали. Огненное море под носом как-то не располагало к тому.

Глава 4

Дверь тихо скрипнула, впуская ночного гостя. Сайгар сощурился, пытаясь понять, кто к нему забрел в такую даль. Место крайне опасное. После смерти голема, конечно, другие твари выползут не сразу, но пара-тройка вполне может отправиться на охоту уже сейчас.

– Вералис? – вскинул брови Сайгар в удивлении. Своего гостя он узнал, едва тот переступил порог. – Почему не ушел? Жить надоело?

– Проводил своих людей и вернулся обратно, - пожал плечами Вералис, стоя на пороге. Позади него чернело темное небо без звезд. Тучи скрыли. – Можно?

– Твой дом, - пожал плечами Сайгар. – Зачем вернулся?

– Подумал, что ты не в том состоянии, чтобы озаботиться собственным здоровьем, - отозвался Вералис. Прошел в башенку, затворил за собой дверь. Круглую комнату озарял одинокий огонек свечи на тумбочке. – Ждешь, пока силы совсем иссякнут?

– Я не в состоянии? – искренне удивился Сайгар. – С чего ты взял?

– Твой вид все такой же красочный, как сегодня днем. Идем, я приготовил тебе ванну и зелья. Не лекарь, но чем смогу – помогу. Идем, не упрямься и не заставляй тебя спускать вниз силой.

Вералис нырнул во мрак ночи, оставив мага наедине с собой и вопросами. Чего отрицать, интерес победил нежелание куда бы то ни было идти. Да и прав, в целом-то, Вералис. Привести себя нужно в порядок. Защита уже давно пропала, так что тело требовало отдыха.

Нашел того Сайгар у подножия башни во дворе. Невольно отметил, что врата в замок так и остались открытыми. Человек явно не опасался ночных гостей.

Молча зашли в замок. Вералис провел его длинными пустыми коридорами. Нет, вещи остались почти все на своих местах. Но ни одной живой души. Даже крыс нет, что и понятно.

На пороге комнаты Сайгар помедлил. Обычно Вералис внутрь никого не пускал. Насколько Сайгар слышал, разрешение посещать покои временного наместника Эхано имела только Кали. Почему именно эта девочка, не знал никто. Но ее Вералис никогда не обижал, это знали все точно.

– Заходи, не бойся. Здесь существ нет, - донесся изнутри голос ночного гостя.

– В тебе что-то изменилось, - Сайгар переступил порог, прошел в смежную комнату. Овальная, небольшая. В центре деревянная ванна из маренного дерева темно-бордового оттенка. – Раньше ты себя вел иначе.

– Это важно? – на вошедшего мага посмотрели голубые глаза. – Могу вернуться к прошлому общению. Но, во-первых, не уверен, что ты сам этого захочешь, а во-вторых, настроения никакого.

– Вот здесь ты прав. Настроения никакого, - вздохнул Сайгар. Посмотрел в сторону, куда ему указали. – Это обязательно?

– Я уже растворил зелья, - пожал плечами Вералис. – Если хочешь, могу обтереть тряпочками твои раны.

– Пас.

– Тогда залезай и прекращай упрямиться. Настроение все еще не появилось.

Сайгар вопросительно поднял бровь на подобное заявление, но парень вышел из комнаты. Однако.

Скинув потрепанную одежду, Сайгар залез в ванну и с удовольствием откинулся на бортик. Постепенно жжение с обгоревшего тела сошло на нет. В самом деле – зелья. Не самая дешевая вещь, чтобы тратить ее на всяких там магов, не справившихся с заказом.

Облачившись в новую и чистую одежду, которую извлек из рюкзака, Сайгар вышел из комнатки. Поискал своего благодетеля. Наткнулся на того в спальне. Собственно, больше у Вералиса комнат в личных покоях и не оказалось. Небольшой кабинет, ванная и спальня. Весьма скромно. Явно не занял покои прежнего владельца замка.

– У тебя еще осталось цветочное огненное? – полюбопытствовал Вералис. – В качестве платы за помощь приму пару бокалов.

– Я не просил о помощи, - резонно заметил Сайгар, но бутыль из рюкзака извлек. Нашел на прикроватном столике какую-то чашу, плеснул туда и протянул парню. – Но все равно – спасибо.

Вералис кивнул, разглядывая огненный цветок внутри чаши. Тот распустил свои сочные листья и теперь пламенел мягким огнем. Красиво. Запрокинул чашу и одним махом осушил ее до дна. Зажмурился, чувствуя, как огненный поток заструился по горлу, сдавливая дыхание.

– Завтра ты покинешь замок и вернешься в город, - отдышавшись, нарушил тишину Вералис. – Я был в Гильдии Магов, твой заказ исполнен. Оплату получишь там же.

– В честь чего ты решил мне приказывать, если заказа больше нет? – удивленно вскинул брови Сайгар. Присел на край тумбочки, подумал. После чего подлил в чашу еще огненного. Вералис благодарно кивнул и осушил следующую порцию горячительного напитка. – Хочешь напиться?

– А ты – нет? – хмыкнули в ответ. – Хотя, может, и нет. Как она погибла?

Сайгар заглянул в бутыль в руках. Разумно, что об этом зайдет разговор. Это он знал девочку всего ничего, а они жили тут столько времени бок о бок. К такой крохе невозможно оставаться равнодушным. Маленький комочек радости и света.

– Быстро, - не стал вдаваться в ненужные никому подробности Сайгар. – Голем убил ее. Я не успел помочь.

– А ты убил его, - словно не слыша последней фразы мага, пробормотал Вералис. Взгляд голубых глаз был слегка мутен. Да, чаша оказалась достаточно глубокой, чтобы два ее содержимых не прошли незамеченными. – Как? Как ты, не будучи даже Архонтом, с пустым хельком, сумел одолеть голема?

– Не в звании счастье, - просто ответил Сайгар. Подумал, но наполнил чашу парня в третий раз. Ему благодарно кивнули. – Без него я свободен.

– А элементали?

– Зачем они мне?

– Сила, - пожал плечами Вералис. Посмотрел задумчиво в чашу. – Сила, власть. Чем больше элементалей, тем выше положение, больше шансов не просто выжить, но подняться над остальными.

– Не люблю рабов, - отозвался Сайгар. – Служить по доброй воле они не захотят, а быть хозяином не хочу. Сам слишком люблю свободу, чтобы лишать кого-то ее самой.