В завоеваниях рожденные
Шрифт:
Темнота. Полная темнота.
Планета - масса бурлящей отвратительной злобы - дикая, неукротимая. Невнятное притяжение. Земля вскипает, брызжет фонтаном, вбирает жизнь и уносит ее в глубины своих темных недр, чтобы удушить там пылью и пеплом. Качаются горы, дрожат скалы, молнии испещрили небо. Как подкошенное дерево, должен пасть Человек, осмелившийся поселиться на ее поверхности, возмечтавший о контроле над грозной природой. Здесь останется в живых только то, что примирилось с прихотями планеты, но не Человек. Здесь ему отказано в бытии, здесь он будет уничтожен, и властная сила сотрет возжелавшего власти... Или он
И земля под ногами превращается в темный нарыв, готовый излиться кипящей местью.
Нет, на этой земле никто не сможет побывать дважды. Она слишком хорошо знает слабости, слишком легко завоевывает кровь и плоть.
Лети, дитя звезд, дочь темной пустоты, лети, пока эти жаркие объятия смерти не сжали твою душу! Там - среди звезд - есть мир. Есть спасение. Устремись туда, дитя звезд!
Он проснулся в странной комнате.
Хаша!
Ему вновь снился сон. Кошмар, поднимающийся из самой глубины существа, знающего свою вину... Образы, которыми он когда-то населил душу ребенка, вернулись к нему. Душу Анжи ли.
И самое ужасное:
"Я делю ее ужас".
Сердце билось отчаянно. На лбу выступил холодный пот.
"Где я?".
Но стоило ему задать вопрос, как ответ был уже дан: в Доме Затара.
Он помнил.
Мысленный луч обшарил комнату: никого. Фериан был один. Дрожь сотрясала его тело, по лицу текли слезы.
"Держись! Не смей передавать свою боль другим!".
Но он знал, что контроль утерян. И прошлой ночью он не справился, и его сон знает каждый в Доме.
"Я - конченый человек".
Фериан встал. Суставы болели, шерстяная одежда прилипла к телу. Ноги с трудом держали его. "Я выгляжу ужасно", - типичная мысль браксана, он даже рассмеялся. Какая теперь разница?
Он осознал свою беспомощность. Куда он может пойти?. Как он сможет жить со своим даром, спрятать который невозможно?
"Дурак! Весь Дом знает все, а значит и ОН. Но зачем он оставил меня в живых?"
Сверкнул луч надежды.
Если силу можно поставить под контроль, то Затар согласится сохранить ему жизнь. Так он сам говорил.
Постепенно к ногам возвращалась чувствительность, грудь стала вздыматься не так тяжело. Надежда? Или ему суждено умереть?
"Нет я хочу жить!".
Когда Фериан смог контролировать свои движения, он вытер лицо и направился к двери.
Слуга в коридоре поклонился, словно не замечая его состояния:
– Мой Лорд.
– Где Затар?
– голос был нервным, в горле пересохло.
– В библиотеке, Лорд. Вы хотите пройти к нему?
– (Да.) Да, - ему нелегко далось это слово. И идти было трудно, следуя за слугой. Его тело готовилось к смерти...
Слуга прошел в библиотеку и объявил имя гостя. Минуту спустя его пригласили внутрь.
– Мой Лорд...
Фериан замялся, не зная, что сказать. Его затягивало море, море силы другого, в котором он не мог найти ни острова,
ни причала.Затар посмотрел на него:
– Да?
Не услышав ответа, он вызвал свою Хозяйку. Наверное, та была где-то поблизости, потому что появилась сразу же.
Притьера указал на Фериана:
– Дайте инструктору стакан с напитком.
Горы страха обступили душу, и одинокий голос вознес мольбу о пощаде... Кубок коснулся его губ. Фериан глянул поверх бокала. Изображение колыхалось перед глазами: высокий и страшный человек, женщина на коленях. Фериан отглотнул. Крепкое вино Центра. Изображение стало четким.
– Оставь нас!
– сказал Затар Хозяйке, которая тут же удалилась.
– Притьера!
– Фериан задыхался.
– Возьми мой дар! Используй его! Я буду служить тебе.
Затар ждал.
Медленно Фериан поднял глаза. Дрожа всем телом он протянул руки к Притьере. Ладонями вниз. Постыдный жест подчинения, но Фериан ощутил облегчение, как будто он, наконец, сделал признание, и теперь его судьба не в его руках.
– Это только жест. И, возможно, он искренен. На внешнем уровне. А если дальше?
В ужасе Фериан отпрянул. Ему не приходило в голову, что Затар откажется от его служения.
– Что я должен сделать?
– Докажи свою преданность. Расскажи то, что я хочу знать.
– Все!
– Ты был инструктором в Институте.
(Боль.)
– Да.
– И ты разрабатывал установку для Анжи ли Митех.
Фериан пытался задержать ответ, но не в силах был не подчиниться воле утверждавшего:
– Да.
– И что это такое? Я хочу знать все, до деталей!
И слова рванулись из него - волна вины, волна воспоминаний:
– Они хотели знать ее расовые корни. Они были уверены, что узнав их, смогут заполнить желаемую генетическую закономерность.
– Что сделал ты?
– Я сделал так, чтобы она могла жить, работать. Но я лишил ее возможностей человеческого общения. Я по мере сил сократил ее потенциал в области Дисциплины Контакта. Я ввел сильную Доминанту.
– Что это значит?
– Цель. Намерение. Которое касается всего, чего бы она ни делала. Бессознательно. Можно иметь другие цели, другие задачи, но все они вторичны. Они возникают в зависимости от того, насколько человек может приблизиться к Доминанте.
– Заданная цель?
Фериан беспомощно озирался...
– Какова-ее цель?
– потребовал Затар.
– Неуспокоенность, вялое движение, желание найти свой народ, узнать свое происхождение. Чтобы обеспечить это, я ввел прогрессирующую нелюбовь к земле, боязнь долго жить на одной планете. Мы не знали, что она уйдет служить в космос! Мы хотели только, чтобы она вечно перелетала...
Притьера схватил Фериана за воротник. Его порыв был столь силен; что тот с трудом устоял на ногах.
– Ты не заслуживаешь жизни, ациа! Именно ты - та темная сила, которую мы ненавидим. Ты - воплощение того, что мы всегда хотели искоренить, это основа наших самых первых обычаев. Мы готовы были жертвовать нашими собственными детьми, но чтобы подобных тебе не было среди нас!
– Лицо Затара потемнело.
– А как твои дети, Фериан?
"Только не это!"
– Вы убили их.
– На глаза навернулись слезы.
– Обоих.
– Они были экстрасенсы?
Фериан кивнул.
– А другие?