В зеркале русских былин

То ли стон, то ли протест, хрипло вырвавшийся из полуоткрытых губ, что лишь на мгновение выпустили из плена, отрезвил, и пробудил страх, что затаился глубоко внутри, выжидая своего часа.

Увернувшись от губ Кащея, что вновь намеревались завладеть моими, выскользнула из его рук, отступая.

Взгляд метнулся к следящей с огромным интересом за нами Ягишне.

– О, не смущайся, продолжайте, продолжайте, - замахала на нас ведьма, вольготно устраиваясь на лавке и придвигая к себе кофейник.

Ощущая, как щеки заливает румянец, неуверенно сделала шажочек к двери в спальню. Думаю, Ленка уже далеко, свою задачу я выполнила, а значит пора было и мне делать ноги.

– Куда, - бесцеремонно перехватил меня за талию Ратмир с легкостью отрывая от пола.

– В спальню, - пискнула я, не поднимая глаз.

– А это верно, в спальне оно удобнее будет, - кивнул своим мыслям мужчина.

Я тут же запротестовала, выворачиваясь из его рук и отскакивая в сторону.

– Что же ты, девица, в кошки мышки вздумала поиграть? А, впрочем, может оно и к лучшему. Раззадоришь еще сильнее, - откровенно потешалась надо мной Ягишна, потягивая кофе.

Ее даже не смутил мрачный взгляд Кащея.

Ведьма отсалютовала ему чашкой, довольно, скалясь.

Мне же было совсем не до смеха. Застарелый страх уже во всю разворачивал свои кольца в моей груди, нашептывая, что позволь я этому мужчине чуть больше и будет также как в прошлый раз.

Пристально вглядевшись в мои глаза Ратмир нахмурился.

– Василина, может уже расскажешь, наконец?

Тут уже и Ягишна почувствовала неладное, принюхавшись.

– Оу… Таааак, и почему я до сих пор не в курсе?

Затравленно оглядев надвигающихся мучителей, вжалась в стенку, молясь, чтобы хоть кто-нибудь пришел и спас от их расспросов.

– Ну, уж нет, так не пойдет. Веди ее сюда, - внезапно передумала Ягишна, возвращаясь к столу и вынимая из поясного кошеля какие-то склянки.

Кащей не говоря ни слова, взял за плечи, настойчиво подталкивая к столу.

– Не надо! – замотала я головой, догадавшись, что собирается сделать Ягишна.

– А по-другому, девица, ты никогда не признаешься и помощь уже потребуется ему! – ткнула ведьма в замершего за моей спиной мужчину.

Забрав у Ягишны стакан, Кащей принюхался, оценивая состав.

– Надеюсь без сюрпризов, Ники?

– Фу, какой ты подозрительный, - обиделась ведьма.

– Я помочь хочу, а ты…

Меня ее наигранная обида не тронула, впрочем, как и Кащея. Но зелье выпить заставили.

– Ну, вот и славненько. А теперь давайте чай пить! – жизнерадостно хлопнула в ладоши Ягишна, повергая меня в шок.

Усадив на лавку у стола, ведьма принялась заваривать ароматный чай, отправив Кащея за пирогами на кухню.

Не сказать, что он был рад, но пироги принес.

Первый же глоток согрел, прогоняя давний страх и расслабляя. Принюхалась, силясь определить состав травок, из которых заварен чай, но сосредоточиться не давала накатившая нега.

Стало так уютно и хорошо здесь, в окружении родных и близких. Рядом с очагом.

Стоп! Каких еще близких? Но ведь Кащей, он такой родной…

– Василина, как вы с Ленкой познакомились? – повернулась ко мне Николина Ягишна, подливая изумительный чай в опустевшую так незаметно чашку.

– Ой, это целая история, - хихкнула я, вспоминая наши с подругой злоключения в третьем классе.

Меня так внимательно давно не слушали. Раньше только мама, да Ленка. Но им теперь не до меня. А сейчас так хорошо.

Я сама не заметила, как рассказала о нашей с Леной дружбе, припоминая веселые шалости и розыгрыши. Посетовала, на то, что тоже хотела, чтобы меня воспитывали без строгости и ограничений, как Лену. Я ведь с седьмого класса хотела остричь косу.

Теребящий кончик моей косы Кащей вздрогнул, нахмурившись.

– Не вздумай даже!

– И вот где справедливость? – пожаловалась я хмыкнувшей Ягишне.

– Ленке можно, а мне нет. Эх.

– Она тебя часто защищала? – как бы невзначай поинтересовалась Николина.

Кащей замер, но я ничего не замечала, без раздумий поведав им свою печальную историю, которая, если бы не подруга, могла весьма плачевно кончиться.

– Ай! – вскрикнула я, когда забывшийся Кащей больно дернул на себя зажатую в кулаке косу.

Вздрогнув, мужчина тут же выпустил волосы, хрипло извинившись.

– Этот подонок… как его звали? И что с ним стало? – уже без тени улыбки допытывалась Ягишна.

– Звали? Я не знаю, мы в той компании знали лишь двоих. А что стало… Ленка его тогда сильно потрепала. Он угодил в больницу. Она уговаривала меня подать заявление, но я не решилась. Не хотела, чтобы мама узнала.

Рядом что-то хрустнуло. Я удивленно перевела взгляд с поломанной столешницы, на невозмутимо отряхивающего руки Кащея.

– И с тех пор ты шарахаешься от любого? – не отставала дотошная ведьма.

– Лишь от того, кто пытается склонить к близости, - пожала плечами, не понимая, почему они так остро реагируют на мои слова.

Вон у Кащея даже огонь в глазах и вокруг запястий вспыхнул.

Я же не могла вспомнить, чего так боюсь, когда оказываюсь с мужчиной наедине. Это ведь приятно. Все говорят. И Ратмир так соблазнительно пахнет.

Не откладывая в долгий ящик, склонилась к мужчине, уткнувшись куда-то в шею и с наслаждением ощутив чуть горьковатый запах.

Кащей закаменел, смотря прямо перед собой остекленевшим взглядом.

– Гхм, если хочешь… зелье будет действовать еще около часа.

Переведя на Ягишну помрачневший взгляд, Кащей резким движением отодвинул меня от себя, не обращая внимание на протестующий стон.

– Идем, тебе нужно поспать, - подхватил не сопротивляющуюся меня на руки мужчина.

Я довольно обвила его шею, вновь утыкаясь носом туда, где бешено стучал пульс.

– Ты же понимаешь, что, когда проснется, будет ненавидеть? – как бы между прочим поинтересовалась ведьма.

Я же удивленно вскинула взгляд, на посмотревшего на меня Ратмира.