V - значит наvсегда

— Видишь ли, как я уже говорил, твоё появление в жизни Вэ ослабило его решительность в плане мести. Он всё переиграл в последний момент. Мне пришлось скрыться, чтобы полиция не узнала о его сообщниках. Ведь все были уверены, что ты помогала ему. А Виктор захотел следовать последней воле своего брата. Но поскольку сыночек Сатлера мне пригодился бы больше, между двух зол я выбрал меньшее.

— Нет, ты выбрал третий путь: убить сразу обоих, чтобы не мешались на твоём пути. Ведь как только ты бы приступил ко второй фазе Революции, Патрик понял бы, что ты его обманул. Ты боялся, что в этом случае его действия окажутся непредсказуемыми.

— Ты очень умна, знаешь? — довольно потерев руками, заявил Double V, — Вэ всегда ценил умных людей.

— Как и ты, судя по всему, — твёрдо заключила Иви.

Злодей ничего не ответил. Он лишь поклонился девушке и, пробежав вдоль стены, пулей выскочил наружу сквозь открытые балконные двери. Девушка толком не успела сообразить, что случилось, как злодей растворился в ночном мраке. А спустя секунду на телефон Иви пришло очередное послание: цифра три.

ДА НАЧНЁТСЯ ШОУ

После вечернего визита Double V Иви начала с ещё большей стремительностью и усердием выяснять информацию, хоть как-то касающуюся Вэ и всех погибших членов его организации. Естественно, она подключила к этому делу и Доминика, хотя тот погряз в служебных обязанностях по горло. Именно его служба мешала девушке собрать все кусочки добытых сведений в единый пазл. Дело в том, что некоторые данные, которые Доминик обязался достать для неё, оказались строго засекречены и оберегаемы некоторыми спецслужбами. Поэтому Иви пришлось сменить тактику. Она обратилась к одному из хакеров, известных в не очень хороших кругах под кличкой Змей. Змей продал ей программу, согласно его словам, способную обойти любую защиту и открыть свободный доступ ко всем засекреченным файлам. Правда, с одной оговоркой: срок действия доступа ограничивается тремя часами. Как только Иви удалось временно обезвредить все препятствующие программы, она столкнулась с большими трудностями: никто не говорил ей, что засекреченные файлы разбросаны по папкам в количестве около двухсот тысяч, а за три часа такие крупные ресурсы едва ли прочтёшь.

В общем, Иви накопала только то, что организация «Анонимно» действительно существовала с июля по октябрь 2016 года. Кроме того, Скотт Оллман и Элвис Цезари состояли в партии канцлерского правительства. Следовательно, можно предположить, что и остальные члены организации вращались в тех же кругах. Виктор же вступил в партию не сразу. Надо полагать, он решился на такой шаг после того, как вновь обрёл своего брата и задумал во всём ему помогать. Однако вопрос, который напрашивался сам собой, никак не оставлял девушку в покое. Если Льюис Протеро изначально был осведомлён о планах и личности Вэ, почему он сразу не доложил обо всём канцлеру или не поделился имеющейся информацией с Криди?

Также Иви разузнала о причинах вступления Скотта в партию. Его отец был влиятельным продюсером, особенные гонорары он выделял на документальные и исторические фильмы. Когда страну застали ужасные события, связанные со зловещим вирусом, он нанял несколько журналистов, профессионалов своего дела, чтобы те сняли документальный фильм о произошедшем. Журналисты выполнили просьбу продюсера. Однако по загадочным обстоятельствам документальное кино так и не показали публике. А спустя пару месяцев старший Оллман пропал без вести. Скорее всего, его поглотили чёрные мешки. Скотт же временно покинул столицу, а по возвращении присягнул на верность Сатлеру. В связи со столь любопытным материалом напрашивался ещё один вопрос: почему Скотт предал Вэ, если у него были все причины для того, чтобы по-настоящему отомстить поганому правительству? Конечно, бывший босс Иви всегда отличался трусостью и был наделён великолепным даром к подхалимству, но всё же… Хотя его вполне могли запугать.

Более того, Иви в компании Джеймса Лойлдрига отправилась на окраину Лондона, чтобы получше исследовать купол. К её великому удивлению, выяснилось, что девушка могла беспрепятственно пройти сквозь прозрачные стены и благополучно вернуться обратно. Неужели Double V таким образом позволяет ей покинуть город и не участвовать в грядущем кровопролитии? Или это очередная проверка верности Королевы Революции? Впрочем, что бы это ни было, ощущалось весьма подозрительно, как всегда связанное с преступником в маске.

Что касается положения и обстановки в городе, за последнюю неделю случилось целых пять вспышек неконтролируемого безумства. Причём в нём участвовали люди любого возраста и пола. Самому младшему из обезумевших недавно исполнилось десять лет, а он, поддавшись поголовному гневу, чуть ли не на куски разорвал свою няню. Снова стало опасно выходить на улицы и покидать жилища хотя бы на пять минут. Разъярённые толпы могли подкараулить тебя где угодно. Премьер-министру пришлось вернуть комендантский час, чтобы обезопасить жителей. Многие развлекательные центры, кафе и антикварные лавки опустели. В воздухе витала нагнетающая атмосфера. Некоторые не выдерживали её натиска и немногочисленными группами собирались у границ Кингстона, где недавно трудились полицейские и малоизвестные учёные. Эти группы долбали молотками прозрачные стены, не позволявшие покинуть Лондон, сверлили их дрелью, рубили топорами и даже пытались проделать в них дыры буром всех возможных размеров. Другие, самые выдающиеся паникёры, с криками ужасов собирали вещи и переселялись в Хайгейт Вуд или Эппинг Форест, разбивая там походные палатки и жаря бекон на мангалах. Наиболее же терпеливые надеялись, что их тихое пребывание в четырёх стенах сэкономит им годы жизни.

Хэллмет проявлял особое беспокойство об Иви в эти дни. Она старалась держаться с художником достаточно холодно, чтобы он сразу определил границы между ними, но это не очень-то спасало положение. К тому же, когда Хэллмет осознал, что девушка почти не доверяет ему, принялся убеждать её, что прежде жил в Эксетере, затем перебрался в Солсбери, но долго там не протянул и переехал в Рединг, а оттуда рванул прямо в Лондон. Он с бывшим приятелем собирался открыть собственную галерею в Рединге, выделил для этого нужную сумму денег, но приятель использовал деньги по другому назначению. Хэллмет разозлился и, поставив приятелю пару синяков, отправился в столицу Туманного Альбиона. С другой стороны, он как художник не любил сидеть на одном месте, предпочитая путешествовать, узнавать новое, замечать необычное, вдохновляться прекрасным.

Иви клонило в сон и, несмотря на то, что сосед оказался интересным собеседником, с неё на сегодня было достаточно. Её рот сонно потянулся, но девушка поспешила прикрыть его рукой, чтобы унять зевок. Движение Иви не ускользнуло от наблюдательного взгляда художника:

— Ты хочешь спать?

— Есть немного…

— Тогда спокойной ночи.

Хэллмет мгновенно вскочил на ноги и рванул к приоткрытым балконным дверям. Чтобы не тратить лишние минуты на обход дома с правой стороны, он просто перелазил через железные прутья балкона. Только он перекинул одну ногу через перила, как послышался смачный грохот.

— Что это? — отставив чашку с недопитым кофе, насторожилась Иви. Она вышла на балкон, с опаской озираясь по сторонам.

— Кажется, опять начинается, — загадочно заключил художник, перебрасывая ногу обратно.

— Что ты делаешь?

— Укроемся у тебя в квартире.

— Но…

— Вдвоём безопаснее, — заметил Хэллмет, подталкивая девушку в направлении гостиной.

Оба зашли в квартиру, плотно заперев двери и зашторив окна. Грохот повторился, и на небосклоне мелькнул красный огонёк.

— Похоже, они подожгли петарды, — держась от окна на отдалённом расстоянии, сообщил сосед.

Иви схватила Винсента и крепко прижала его к груди. Сердце кота бешено колотилось, и девушка постаралась успокоить его нежными поглаживаниями. Тут грохот приблизился к входным дверям квартиры, ударяясь о стены подъезда и возносясь вверх. Затем последовал неистовый рёв толпы. Он эхом отдавался с противоположной стороны улицы, где, судя по звукам бьющегося стекла и неразборчивых воплей, злобность набирала обороты.