Вампир без клыков

Та привела меня к одной из кают. Я не знаю, кто в ней жил, но было видно, что он стоит перед выбором. Когда нить расслоилась, я осознал, что не понимаю прошлого и настоящего, зато вижу будущее. Чтение книги, упражнение с Даром, дружеские посиделки, утехи с гулем… Перед вампиром стоял выбор и огромное множество путей сбивали с толку его самого. Но одно мы с ним знали точно — что бы тот ни выбрал, жизнь будет длиться еще долго.

Вампир предавался скуке и раздумьям. Но не я. Заметив что-то призрачное под узлом текущего момента, я наклонился и подцепил… еще одну нить. Короткую. Очень.

Обладатель спокойной жизни стоял на развилке. Даже не догадываясь, что над ним возвышаюсь я. Незримой фигурой призрака, я ухватился за ту нить, что не была доступна никому, кроме меня.

Нить смерти.

Я был волен оборвать жизнь этого вампира, забрать его будущее себе. Отняв жизнь, впитать множество сил. И пока я держал в руках призрак вероятности, внутри поднялись сомнения. Должен ли я так поступать с тем, чьего лица я не знаю? Заслуживает ли он подобного?

Вглядевшись в будущие выборы этого вампира, в дальнейшие узелки, усмехнулся и отпрянул в тень.

Нет. Этот вампир чист и добр. В его дорогах нет даже намека на то, чтобы причинить другому зло. Помыслы чисты, настолько душа его не питает зла, что ни в одном из выборов нет ни капли ярости, зависти, ненависти… Каждый путь вампира освещен благодатным солнцем Люцифера. Но не более.

Пора было уходить. Разворачиваться, двигаться прочь, удаляться от чистого создания, чьи помыслы не включали в себя греховность, присущую всем — и даже мне, державшему секунду назад нить жизни, раздумывающему над убийством.

Но в последний момент он обнаружил. Мысли вампира, словно цепкие пальцы, ухватили, и я обнаружил новые помыслы. Убийство, убийство, убийство…

Существо жаждало искалечить, уничтожить, разорвать. Выпустить кровь.

Я понял, что помыслы разума меняются в зависимости от осведомленности. И нить судьбы столь же переменчива, сколь струя на ухабистой почве — течет направо, налево, а может и вовсе замрет в одной из ямок… Предсказать можно лишь тогда, когда знаешь землю и знаешь путь воды.

Этого вампира я не знал. Так подумал поначалу. Незнакомец, резко пожелавший добраться до меня и уничтожить, он казался мне новой личностью.

Когда когти разорвали плоть, я осознал реальность происходящего и — реальность собственного присутствия. Почувствовал в ладони рукоять револьвера. Привычная тяжесть говорила о том, что он заряжен. Шесть пуль, и у каждой — свой путь, свои линии судьбы. Их бесчисленное множество и все они достаточно тусклые, ведь неживые предметы не обладают собственной волей. Но несколько тянулись к нити вампира — той нити, что значила смерть, той, что я держал несколько мгновений назад.

В отличие от рыб, пули не желали принимать решения и ими ничего не двигало. Ничего, кроме моего собственного выбора. И я заметил, что нити от пуль идут не только к вампиру — но и ко мне, обладателю револьвера.

Тонкие лоскутки отходили от меня и от вампира ко множеству предметов в комнате. Нож, стул, стол, стены, пол. Я видел, куда вампир мог наступить — и куда он наступит скорее всего. Чем больше в движениях кровососа появлялось решимости, тем очевиднее были его выборы. Шаг вправо — мне нужно сделать шаг вперед, влево.

Анализируя нити противника, я сам понимал, как мне двигаться. Когда вампир промахнулся, мне оставалось лишь поднять дуло револьвера. Нити пуль стали отчетливее — сквозь голову кровососа они тянулись к его смерти. И чем решительнее я становился, тем меньше будущего оставалось у вампира, тем ярче загоралась нить.

Выстрел. Остатки будущего исчезают, стираются из пространства, словно бы кто-то их стыдился — так ребенок, в спехе нарисовав что-то не то, пытается стереть угольный набросок.

Вместо креста было выведено распятие.

— Ян! Ян! Святые пряники, что ты творишь?

Голос Алисы окончательно вернул меня в реальность.

— Это он лишил меня глаз.

Убив вампира, я почувствовал крупицы силы, пожираемые мною. Не… «мною». А той частью, с которой я смирился. Вторая душа, принадлежавшая отребью. Та, что заполонила пустоту во мне однажды, среди снега и смерти. Протянув руку, сжирала остатки сущности, которые не успели сбежать от умершего.

— Ян, ты уверен? Джордан будет в ярости…

— Его глаза были фиолетовыми. Он тот, кто наказал меня. Твой братец может в жопу запихнуть негодование. Я просто убил того, кто убил меня.

— Ладно-ладно, успокойся, злюка… Я что-нибудь придумаю, вряд ли лишний рот на палубе был кому-то нужен. Дай-ка посмотреть на твои клыки…

— Их нет, — отозвался я, но все же послушно раздвинул губы.

— Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно.

— Твоя Сила?..

— Она здесь. И нет, не надо протыкать мой живот, чтобы проверить скорость заживления.

— Как ты?.. — Алиса запнулась. — Впрочем, неважно. Так и быть, позволю тебе сохранить секрет и силы на ответ. Тем более, что к нам уже идут.

Я присмотрелся. Не к двери палубы, конечно же, а к тому, кто был за ней.

Джордан. Каждая его нить была направлена на мою смерть. Опустив револьвер, я стоял, ощущая приближение судьбы. Когда дверь хлопнула и демон застыл на пороге, несколько нитей опасливо отодвинулись от убийства.

— Что здесь происходит? — зарычал Джордан.

— Ничего серьезного, просто освободил каюту для себя. Пропусти, мне нужно выпить. В горле пересохло.

— Ты останешься здесь. Алиса? Что здесь было?

— Поня-я-ятия не имею. Но мне кажется, что несчастный вампир наложил на себя руки от тяжелой жизни.

— Хочешь сказать, что выстрелил не Ян?

— Ничего не хочу сказать. Я промолчу, а ты сам поймешь и перестанешь задавать глупые вопросы.

— Я пытаюсь разобраться! — рявкнул Джордан.

Несмотря на его злость, намерения становились все дружелюбнее. Осталось лишь несколько нитей, ведущих к убийству — как меня, так и Алисы. И одна из них была тесно переплетена с намерением вампирессы. Она собиралась что-то сделать, и я знал, что из десятков сотен вариантов она сделает именно это. Поэтому поторопился вмешаться.