Вампирша

Ильга старалась максимально кратко и честно описать события, чтобы у вампиров не нашлось ни малейшего повода усомниться в её словах. Она не боялась, что её осудят за действия, которые она совершила, будучи человеком и выполняя свой служебный долг. Однако не стоит показывать этим вампирам её лояльность людям, которая сохранилась у Ильги и в новой жизни.

Вампиры после её слов возбуждённо зашептались и вновь смолкли под пристальным взглядом Лорда.

— Полек, Полек, — протянул Карсадиен, — выходит, что твоя дочь чуть не убила твоего сына? Ты как-то умолчал об этом факте.

Ильга ошарашенно воззрилась на Полека, получив в ответ такой же ошарашенный взгляд. В каком смысле — «дочь»?!

— Я не знал, Лорд, — потерянно прошептал Полек. Ильге бы даже стало его жалко, если бы перед глазами не стояло бледное лицо девочки с разорванным горлом.

— Да, такое бывает, что мужчина не в курсе, сколько у него всего детей, — ехидно заметил Лорд, — но я думал, что такое встречается исключительно у человеческих мужчин, а никак не у вампиров.

В толпе угодливо захихикали. Ильга же ничего не понимала, и происходящее ей нравилось всё меньше с каждой минутой. Ей начало казаться, что она зря сюда пришла: разве может она найти то, что ищет, среди этих разряженных идиотов?

— Ладно, леди Ириза, с новообретённой семьёй вы можете общаться позже. Раз этот вопрос мы прояснили, то, может, поговорим о цели вашего визита?

«Ну, наконец-то, я думала, до этого не дойдёт вообще».

— Как все вы уже знаете, я работала в полиции, — начала Ильга. — И там нас учили, что вампиры не могут контролировать свою жажду крови, и потому все вампиры без исключения — преступники по умолчанию. Однако, став сама вампиром, я поняла, что нас дезинформировали. Во-первых, не все вампиры питаются именно человеческой кровью: у меня есть основания предполагать, что то, какую кровь будет пить вампир — определяет его питание в первые дни или недели после обращения. Тот, кто изначально питался кровью конкретного животного — с большей охотой будет пить именно эту кровь. Те же, кто никакой иной крови, кроме человеческой, не пробовал — будет пить именно её. Я сама пристрастилась к свиной крови, могу пить также кровь других животных, но от человеческой меня тошнит. Во-вторых, вампиру надо примерно 500 мл крови — от этого человек не умрёт, если сделать всё правильно. То есть, вампиры и люди вполне могут мирно сосуществовать, несправедливо всех вампиров объявлять вне закона. Конечно, среди присутствующих есть те, кто убивал людей и не раз — и не видит в этом ничего особенного, — тут взгляд Ильги метнулся к Полеку, — но и нас люди убивают. Эта бессмысленная война может длиться долго, бесконечно долго, если не положить ей конец. Я хочу разоблачить правительство и лаборатории, которые не говорят людям правды о вампирах и истребляют всех вампиров поголовно, без какой-либо вины, вынуждая нас отвечать им тем же. Суды над вампирами превратились в фарс: ни один вампир ни разу не был оправдан и освобождён по признанию суда. Мы виновны по умолчанию, априори, мы виновны своим существованием.

Я хочу восстановить справедливость и ищу тех, кто мог бы мне помочь в этом: ученых, лаборантов, кого-то, кто знает, что творится в лабораториях и как туда пробраться. Любая информация и помощь не будет лишней. Вампирам надо выйти из тени, получить право на существование. Если кто из вампиров хочет продолжать вести теневой образ жизни и убивать людей — это его право, но почему вместе с ними должны страдать те, кто не хочет такой жизни?

Ильга закончила свою речь и обвела вампиров взглядом. Она с первых слов заметила, как внимательно её слушают, в том числе и официанты. Теперь же она оценивала реакцию. Кто-то хмурился, кто-то выглядел задумчивым, кто-то насмешливо ухмылялся, кто-то казался потрясённым. Равнодушным не остался никто. И это хорошо.

Установившуюся после её слов тишину, прервал Карсадиен:

— Милая леди, неужели вам есть дело до мнения этих людишек? Стоит ли вампирам, существам более высокого уровня развития, искать с ними дружбы, пытаться наладить общение, стараться добиться их одобрения? Я понимаю, вы ещё довольно молоды, с момента вашего обращения не прошло и года — а потому вы у вас к людям ещё сохраняется несколько сентиментальное отношение. Присутствующим же здесь уже давно и глубоко безразличны люди и их решения.

Ильга могла бы с этим не согласиться — достаточно лишь посмотреть на эмоции окружающих вампиров: их явно затронула её речь. Однако сказала она другое:

— Лорд, при всём уважении, не могу с вами согласиться. Люди были бы мне безразличны, не пытайся они меня убить. Сложно игнорировать тех, кто настойчиво пытается это сделать, не правда ли? И причина моих слов вовсе не в излишней сентиментальности, как вы подумали — она гораздо более прозаична: я хочу жить.

— Что ж, ваше беспокойство мне понятно, а ваше намерение улучшить существование вампиров — похвально. Однако лично я не вижу в этом особого смысла и перспективы, так что на мою помощь не рассчитывайте. Однако я не стану возражать, если члены ордена окажут вам поддержку и необходимую помощь. Вы можете гостить здесь столько, сколько понадобится, общаться со всеми, кто захочет с вами говорить. Но есть одно условие: никому за пределами штаб-квартиры вы наше местоположение не озвучите.

Ильга дала слово, что от неё никто не узнает об их существовании, после чего глава вампиров отвернулся от неё и дал сигнал к продолжению приёма. Все продолжили общаться, потом были танцы: в отличие от диких деревенских танцев, тут все движения были выверены и отточены, а двигались вампиры так синхронно, что это выглядело восхитительно прекрасно и гармонично. Люди так не смогут при всём желании.

К ним никто не подходил, никто не пытался заговорить с ними и обсудить сказанное Ильгой. Она уже решила, что это провал, но тут к ней подошёл официант и, сделав вид, что просто предлагает леди напитки, едва слышно шепнул:

— Здесь же, в семь утра.

Единственным вампиром, который открыто заговорил с ней, оказался Грот — тот самый черноволосый «сын» Полека:

— Ну, здравствуй, сестрёнка! Кто бы мог подумать, что наше родство возникнет при таких обстоятельствах. Я об этом ничего не помню, сама понимаешь — горячка обращения. Потому не могу злиться за то, что ты меня подстрелила, только больше так не делай.

— Ничего не могу обещать, — подхватила его тон Ильга, — всё зависит от твоего поведения, «братик». Кстати, можешь объяснить, почему нас называют родственниками? Я так поняла, это потому, что нас обратил один и тот же вампир. Но с чего вдруг мы стали его детишками? Обратил — и обратил, и ладно.

— Ну, здесь так принято, в цивилизованном обществе. Если обратил кого-то — то неси за него ответственность. Вот и отец учил меня сдерживаться с первых же дней, хотя, на мой взгляд, это бесполезно — всё равно я ничего не понимал, пока окончательно не обратился. Вообще, то, что он обратил тебя и оставил без контроля — карается. Но Лорд принял во внимание обстоятельства, а именно — моё ранение, которое и отвлекло Полека.

Ильга подумала, что не так уж всё и плохо тогда, раз существует такой контроль. Всё-таки вампирам не совсем безразлично, что люди на них охотятся, и они стараются минимизировать риски — пусть по-своему, но это уже что-то. С Гротом они договорились, что ещё пообщаются — в другой день и в более приватной обстановке. Лиган и Руан не скучали, в отличие от девушки: все присутствующие вампирши знали, что братья холосты и вились вокруг них. Девушек не отпугивала даже перспектива жить в деревне и питаться кровью поросят.

Вечеринка закончилась где-то около четырёх утра. Вампиры разошлись, и Ильга с сыновьями старейшины тоже вернулись в свои комнаты. Девушка успела шепнуть спутникам, чтобы к семи утра те ждали её в холле.

Часть 3. Глава 7. Новые знакомства

Поспав пару часов, приняв душ и надев очередной брючный костюм, Ильга вышла из комнаты, сразу увидев в нетерпении ожидающих её парней. До сих пор у них не было возможности всё обсудить, и она сомневалась, стоит ли делать это сейчас. Слишком много вокруг посторонних вампиров и слишком хороший у них слух.

Друзья прошли в зал, где их встретил знакомый официант и, попросив следовать за ним, повёл куда-то длинными коридорами. Кажется, штаб-квартира галадийцев больше, чем казалась на первый взгляд. Наконец, их провожатый остановился перед одной из множества дверей, внешне неотличимых друг от друга. Отпер её и пропустил внутрь Ильгу со спутниками, после чего зашёл сам и запер дверь.

С удивлением Ильга увидела, что, помимо незнакомого вампира, в комнате присутствует Эндрю — уже знакомый им сотрудник службы безопасности. Третий присутствующий был тем самым официантом с приёма, который передал Ильге сообщение и проводил их сюда.