Вампирша

Теперь оставалось надеяться только на то, что Джо проявит благоразумие и прислушается к её просьбе, но что-то подсказывало ей, что тот не захочет уступать вампиру.

***

В Колгове они разделились: Ильга отправилась в салон красоты, сопровождать её вызвался Джоус, а Лигану надо было встретиться со своим младшим братом и договориться с ним о помощи. Встретиться договорились в ресторане «Белая вишня», что располагался в центре города.

В салоне красоты Ильга в первую очередь попросила покрасить волосы и сделать химическую завивку. Однако мастер в салоне категорически отказывался сделать Ильге и то и другое сразу, уверяя, что той тогда проще сразу побриться налысо, если ей так хочется избавиться от волос. Ведь обе процедуры очень вредны, и совмещать их не рекомендуется. К тому же, даже не будь это так, то после завивки нужно какое-то время выждать, чтобы локоны закрепились. Их даже мочить первое время нельзя. Ильга не стала спорить с парикмахером, уверяя, что её волосы выдержат, ведь она вампир с отличной регенерацией. И просто попросила сделать завивку, решив, что покрасит волосы уже в Ниабрике — как раз дня три пройдёт, должно хватить. Правда, девушка не была уверена, что химия продержится на её волосах с этой самой регенерацией, но попробовать стоит.

В итоге Ильга стала обладательницей шапки мелких кудряшек — из-за завивки и без того короткие волосы стали выглядеть ещё короче. Героически дождавшийся её Джоус, окинул её взглядом и тепло произнёс:

— Тебе идёт.

Когда Лигана не было рядом, Джо становился самим собой. Видимо, за эти пару дней, проведённых в компании вампиров, он уже не так настороженно к ним относился. По крайней мере, в его отношении к ней, Ильга видела того самого Джо, который был ей настоящим другом и с кем она была готова попробовать перейти на новый уровень отношений. Правда, сама Ильга с тех пор сильно изменилась. Тёплые чувства к Джо никуда не делись — он всегда будет для неё близким человеком — но того, что хватало той Ильге, этой Ильге уже недостаточно. К тому же она сама пока ещё относилась к бывшему напарнику настороженно, и не была уверена, что он по-прежнему её друг, на которого можно во всём положиться, как это было раньше. Верить — верила, но вот рассчитывать на него уже не могла. Всё-таки эта война развела их по разные стороны, хотя сама Ильга никакую из сторон не выбирала. Для неё не просто не существовало стороны людей и стороны вампиров. Для неё была сторона преступников и сторона невиновных — и она считала, что для полицейского не может быть иначе. А для Джоуса это было не так, во всяком случае, пока.

Так, за размышлениями, Ильга не заметила, как они пришли к назначенному месту. В ресторане в этот час народу было немного, большинство столиков были пустые, так что Лигана они заметили сразу. Напротив него, спиной к ним, сидел мужчина — видимо, это и был брат Лигана.

Джоус под руку с Ильгой проследовали к столу, мужчины при их приближении поднялись, приветствуя даму, и тут Ильга поняла, что второй мужчина ей тоже знаком…

— Руан! — воскликнула она, одновременно с его возгласом:

— Риза!

Тут девушка перевела взгляд на Лигана и удивлённо-возмущённым тоном спросила:

— Твой брат — полицейский?!

— Твой парень — полицейский, я же не возмущаюсь, — парировал тот спокойно, хотя было заметно, что его очень интересует, откуда эти двое знакомы.

— У тебя есть парень? — в свою очередь почему-то возмутился Руан.

***

Десять минут спустя, в ожидании заказов, Ильга и её спутники делились друг с другом своими историями. Ильгу интересовало, как Руану удаётся работать полицейским, будучи вампиром. Причём даже она, хотя и заподозрила, что такой небесной синевы глаз у людей не бывает, в остальном не смогла отличать Руана от обычного человека. А ведь вампиры даже по запаху другие — по крайней мере, им друг друга отличить гораздо легче, чем людям. Руан с охотой поделился своим опытом маскировки: оказалось, он увлекается химией и смог создать духи, заглушающие запах вампира. Ильга вспомнила приятный аромат, поразивший её до глубины души, и поняла, что за ним действительно никаких прочих запахов не ощущалось. Кажется, Руан действительно талантлив. Кстати, им пришлось заново познакомиться друг с другом и узнать настоящие имена. Но Руан просил его не называть Альбертом — мало ли кто услышит, ведь в городе полно его знакомых — к тому же, по его заверениям, ему это имя никогда не нравилось. А Ильга, поразмыслив, тоже попросила друзей с этой минуты звать её Риза — возвращаясь в свой город с изменённой внешностью, она не хотела, чтобы её выдало имя.

А Руан в итоге всех удивил, заявив, что не даст им машину. Дождавшись, когда все в удивлении повернутся к нему, он добавил:

— Я поеду с вами. Я химик, мои знания вам могут пригодиться. Среди вас-то, как я понял, ни учёных, ни лаборантов нет. А я давно мечтал подобраться хоть к одной лаборатории, чтобы узнать, что они всё-таки разрабатывают.

— Считаешь, они что-то разрабатывают? — тут же ухватилась за его слова Ильга.

— Именно. И это что-то — далеко не вакцина, в чём они пытаются убедить правительство и население. Хотя… Возможно, правительство всё-таки в курсе.

— А что с работой? — недовольно спросил Джоус, будучи явно не в восторге от очередного вампира в их компании, — Тебя так просто отпустят? Меня и в отпуск законный отпускали нехотя.

— Меня отпустят. Начальник в курсе моих… ммм, особенностей. Он меня периодически прикрывает, а ему делаю отличную статистику, — на этих словах Руан белозубо улыбнулся. Вообще, у него была интересная внешность: смуглую кожу и тёмные волосы он явно унаследовал от матери, хотя цвет их был не таким насыщенным, как у неё, а словно разбавленным. На этом фоне ярко-голубые глаза смотрелись завораживающе — на что Ильга обратила внимание ещё в их первую встречу. И сейчас, глядя на обоих братьев, девушка думала о том, насколько они разные внешне — характер обоих она пока не настолько хорошо изучила. Лиган цветом волос пошёл в отца, но вот кожа его была смуглее, хотя и не такая смуглая, как у брата, а глаза, которые при первой встрече казались чёрными, на самом деле были ультрамариновыми, синими до черноты, с лёгким отливом в фиолетовый. Да, гены родителей причудливо перемешались в братьях — оно и понятно, такая контрастная пара: вампир-альбинос с фиолетовыми глазами и смуглянка с копной чёрных волос и лазоревыми глазами. Ильга готова была поклясться, что у Жасмин глаза до обращения были карие.

Тот факт, что начальник полиции в курсе, что Руан — вампир, Ильгу не удивил, а вот то, что и его начальник, и комиссар были в курсе насчёт самой Ильги — несколько вывели ту из состояния равновесия.

— Повтори ещё раз, я правильно поняла: они догадались, что я вампир, и оставили меня в охотниках, а твой шеф даже звал в свой отдел?

— Верно, — отозвался Руан и подмигнул, — кстати, предложение ещё в силе.

С ума сойти. Ильга думала, её уже ничто не удивит, а, оказывается, привычное мировоззрение продолжает рушиться на глазах.

После обеда и обсуждений, Руан убежал выпрашивать у начальства внеплановый отпуск, а путники направились в гостиницу. Выезжать было решено на рассвете.

Часть 3. Глаза 3. Третье отступление

Дженни Джекс раздражённо постукивала длинными крашеными ногтями по полированной поверхности стола директора лаборатории.

— Пикс, у вас было более чем достаточно времени, чтобы добыть необходимые результаты, — произнесла она, обращаясь к хозяину кабинета. — А теперь вы говорите, что вам нужно ещё немного? Если бы у вас что-то было, вы бы уже это предоставили совету! Вы просто тянете резину, оттягиваете неизбежное.

— Но, послушайте… — пролепетал Хамфель Пикс, невысокий кругленький мужчина с густой чёрной шевелюрой и маленькими, близко посаженными глазами такого же чёрного цвета.

— Довольно! — жёстко оборвала женщина. На вид ей было лет 30–35, но могло быть и больше. Высокая, статная брюнетка с ярким макияжем и не менее ярким маникюром, выглядела раздражённой.

— По-вашему, у меня есть время? — зло прошипела она, — Сколько ещё лет я смогу оставаться в форме? Пять? Десять? Зачем мне вечная жизнь, болван, если при этом я буду выглядеть старухой?!

— Вы прекрасно выглядите… — продолжил лепетать директор, явно не зная, как вести беседу с разъярённой дамой.

— И в этом нет вашей заслуги! — рявкнула Дженни, — А должна была быть!

Возможно, вас пора сместить с должности?

Хамфель побледнел. Смещение с должности в его случае означает только одно — смерть. Слишком много ему известно, чтобы его могли просто уволить.

— П-п-пожалуйста, дайте мне ещё немного времени. Мы смогли уже добиться беременности у трёх вампирш, надо только дождаться появления плода — это даст нам дополнительные сведения…

— Сколько?

— Возможно, три-четыре месяца… Мы могли бы вызвать преждевременные роды…

— На каком сроке каждая из них?

— два, три и четыре месяца.

— Даю вам полгода. К этому времени мне нужен готовый препарат.

— Н-но как же клинические испытания? Его же нельзя использовать вот так сразу, без проверки…

— Это уже ваши проблемы. Мы ждали достаточно. Через полгода я вернусь.

С этими словами Дженни Джекс развернулась на каблуках и вышла из кабинета, оставив бледного и дрожащего Хамфеля Пикса судорожно дёргать себя за галстук, пытаясь ослабить узел и вдохнуть побольше кислорода, нехватку которого он вдруг так остро ощутил.