Вампиры тут беспризорные

Герцог метнул острый взгляд на старейшину, прошептал слова заклинания и зажег в руке белый огонь, мгновенно рассеявший заклинание чернокнижника.

Темный маг сперва в недоумении замер, а после истошно захохотал.

— Кто б мог подумать! — юродствовал старейшина, — Столько лет живу, а впервые вижу светлого мага! И надо же, им оказался Кровавый Герцог! Может, тогда я смогу стать святым? Мне-то, конечно, до ваших кровопролитных подвигов далеко, но я постараюсь, господин Светлый маг!

— Напрасно насмехаешься. — хмуро ответил герцог, потому что знал, игры кончились. И сейчас оба будут биться в полную силу.

Только черный маг продолжал веселиться, словно и не торопился разделаться с Касаром.

— Ну что ж вы, ваша святость? Всем подавно известно, что только Бог может даровать силу и сделать светлым магом. Если б я сразу знал, что ваша вера такая, где и убийцам, и мятежникам даруется такая благодать, я бы покаялся!

Герцог хмуро взирал на темного мага. Убийцей его не раз называли, но мятежником еще никогда.

Монстры плавно сужали кольцо и не было видно им ни конца, ни края — до самого горизонта заполонили все черные тени.

— Ах, что это я, старый, отвлекся. — покачал головой чернокнижник, — Пора бы уже приступить к главному. — заклубилась, забурлила черная дымка у его ног и бросилась на Касара. Еще одно заклинание полетело в голову.

Герцог мгновенно возвел купол из светлой магии.

— Ты думал убить меня этим? — насмешливо уточнил Касар, но когда дым от заклинания черного мага развеялся, увидел, что старейшина стоит вплотную к куполу.

— Не совсем. Да, не зря я всегда таскал это с собой. — ответил маг, выплеснув кровь из колбы на защитный купол, и, прежде чем Касар понял, что произошло, метнулся к нему, пронзая кинжалом. — Магия не абсолютна. — сказал старик, глубже всаживая отравленный клинок, — Ну а ты не бессмертен.

Старейшина вынул кинжал и отошел от осевшего наземь вампира.

— Это… была кровь невинных, да? — спросил герцог, зажимая рану.

Как же так вышло? Как он мог позабыть, что проклятые маги всегда играют грязно?

— Конечно, чем еще можно разрушить защиту светлого мага? — фыркнул черный маг. — Кстати, ты знал, что уничтожили вампиров в те времена не алхимики, а темные маги? Именно мы, чернокнижники, открыли секрет тела вампиров, и именно мы дали знать об этом всему миру.

Герцог безуспешно пытался остановить кровотечение, магия не слушалась, пальцы медленно начинали замерзать. Но куда больше в этот миг его волновала судьба мира, который не был готов столкнуться с чёрными магами.

Правда о прошлом была ему давно известна, как и то, что случиться, если на этот раз у чернокнижников все получиться. Касар убил бесчисленное количество алхимиков за свою жизнь, но кто бы его осудил, если узнал, что в те времена алхимией владели лишь черные маги?

Кто бы посмел бросить в него камень, если б знал, к чему могло привести бездействие?

Но никто не знал, поэтому в глазах всего мира Касар навсегда останется Кровавым герцогом, самым жестоким и безжалостным вампиром за всю историю.

— Вы хоть представляете, что случиться, если вы истребите всех вампиров? — слабо просипел вампир, гневно смотря в глаза своему убийце.

— Мы станем единственными, кто владеет магией. Не сразу, конечно, но можно и подождать. — ответил довольно маг, подозвав к себе одного из монстров, чтоб вытереть кинжал о его шерсть. Тварь заскулила, но послушно стояла на месте. Одно прикосновение к крови светлого мага причиняло невероятные мучения для любого монстра или тёмного мага.

— Ты, должно быть, уже заметил, что отравлен, да? — между делом деловито проговорил старейшина, — Это Могильные розы. Замечательный яд, вершина алхимии. Изобретено Касаром Вальдернеским. — ехидно добавил маг.

Чернокнижник смотрел на бледного герцога снизу вверх и упивался чужой беспомощностью. Надо же, как повезло — убить не просто Касара, а светлого мага! За такое он точно получит награду.

— Каково тебе умереть от собственного яда? — продолжил глумиться старейшина, — Абсолютное оружие, которое ты создал, единственное, от чего за столько лет так и не изобрели противоядия. Если за несколько тысяч лет ты, гений алхимии и зельеварения, так и не осилил создать антидот, то что уж говорить о твоих бездарных потомках. — насмехался старейшина, медленно обходя Касара по кругу и с наслаждением наблюдая за предсмертными метаниями вампира.

Герцог тяжело дышал, легкие постепенно заполнялись кровью, и надрывный кашель не давал спокойно вздохнуть.

— Как может вампир стать темным магом… — прошипел Касар, остервенело глядя на предателя. Даже сейчас это не укладывалось у него в голове.

Его народ, его горячо любимый народ превратился в тех, кого он убивал. Вампиры стали грешниками, какими не были еще никогда за всю историю мироздания, и от этой крови руки им уже не отмыть.

Ненависть и горькая боль разочарования захлестнули герцога. Его клан, его детище превратилось в мерзкого монстра, который его и убил.

Мир Касара рушился, и, если б жизнь его сейчас не утекала вместе с кровью, он бы сказал, что не знает, как жить дальше.

Может не стоило ему создавать клан и эту страну? Какой смысл был в том, чтоб отстоять право вампиров на мирное существование, если они, разнеженные безмятежностью, превратились в куда больших чудовищ, чем видел их мир?

И в последние свои минуты герцог сожалел, что не покинул этот мир раньше — когда еще не создал ни клан, ни начал охоту на алхимиков, истреблявших вампиром. Может тогда б его народ не развратился так сильно. Может вампиров бы уже и не существовало.

Монстры нетерпеливо кружили вокруг, ожидая разрешения от хозяина.

— Ничего вокруг не осталось неизменно. — произнес черный маг, наклонившись над герцогом, — И лишь ты, глупец, остался прежним.

Глаза уже закрывались и бессилие завладело телом Касара, он из последних сил держался. Мутно видел, как старейшина открыл портал, повернулся к нему, злорадно улыбнувшись на прощание, и отдал приказ монстрам.

Небо над Касаром вмиг стало черным, твари сворой бросились на бездвижное тело, и мир вокруг погас.

Из черной копошащейся кучи тварей выпорхнул маленький светящийся мотылек, унося последнее послание герцога.

Глава 8 Для тех, кто на ночь смотрит хоррор

Веце сидел в углу кухни и наблюдал за хозяином. С тех пор как огромный груз в виде графства спал с плеч вампира и жизнь более-менее наладилась, попаданец почти помешался на своих опытах.

Полукровку это раздражало. Еще полгода назад господин был абсолютно беспомощен без Веце и даже огонь у спиртовки разжечь не мог, но сейчас…