Варнак. "Мертвая вода"

— В реале бы так отужинать, — заметил я.

— И зачем так много? — не поняла Мэй. — Какой смысл?

— Ей, конечно, — кивнул я на Айне, что важно опоясалась салфеткой. — Она постоянно голодная.

Дальнейший разгром сложно было описать человеческими словами. Айне разделывалась с каждым морским бедолагой, брызгала соусами, посыпала приправой все подряд, а сок дула прямо из графина, не утруждаясь излишествами вроде стаканов. Уничтожала еду словно пожар, с хрустом кроша челюстями жареных насекомых и уминая сыр. Осьминога разодрала в клочья и заглотала, словно удав олененка.

— Кошмар! — Мэй отодвинулась от стола. — Ты где ее подобрал?

— Фто? — грозно просипела Айне. — Фякать тут фне?

Мэй зачарованно смотрела на щупальце, что торчало у феи изо рта и дергалось в такт несвязному бормотанию.

— Мфм… — непонятно пропыхтела Айне и набросилась на миногу.

— Не обращай внимания, привыкнешь.

— Спасибо, не хочется, — отрезала Мэй, брезгливо сбросив с колен разгрызенную раковину. — Про ложки она слышала?

Айне как раз воздела на трясущихся ручках кастрюлю с супом и вливала в себя через край. Суп закручивался водоворотом и с чавкающим звуком исчезал в ненасытной утробе. Мэй содрогнулась и поспешно отсела дальше, видя как фейкин живот принимает шарообразные очертания.

— Давай вернемся к поддержке, — напомнил я. — Через два дня, ночью, сильная группа у Курганов. Не знаю, что там и как будет, но пробиться к Курганам моя единственная цель сейчас. Костьми нужно лечь.

— Поняла. Средний рой подойдет?

— Понятия не имею, — я в затруднении почесал затылок. — Что по составу?

— Сорок бойцов, треть маги и лекари, все остальные — наша обычная солянка, от танка до головореза. Уровни за шестьдесят.

— Честно говоря, не знаю, что там ждет, — добавил я. — Но подозреваю, что ничего хорошего.

— Ты там не был ни разу?

Я кивнул.

— Хм… — Мэй подперла ладонью подбородок. — Значит, вышлю разведку завтра с утра.

— Будет здорово, — признал я. — Даже отлично!

— Долг красит платеж, как говорят в твоей варварской стране, — лукаво подмигнула Мэй. — Так?

— Я бы написал, как правильно, но эти ваши дикарские иероглифы… — лицемерно вздохнул я. — Слишком примитивны.

— Засранец, — хохотнула Мэй. — Я еще к Ильферии обращусь. Ты, как-никак, помог в свое время. Есть у нас возможность призвать ее валькирий, думаю, что тут как раз такой случай.

— Ик! — сказала Айне, растянувшись на скатерти. — Умаялась.

Мэй с оторопью оглядела пустые блюда, заляпанный стол и шарообразную фейку. Черепаший панцирь валялся на боку, как и пустая кастрюля. Заляпанная соусами скатерть Айне использовала, как подушку и теперь восседала на ней, сыто отдуваясь.

— Слушай, а не перебор столько народа? — засомневался я. — Вдруг там пусто будет?

— Будет пусто, значит ты перестраховался, — отрезала Мэй. — И дойдешь со стопроцентной гарантией.

— Хорошо, — решил я. — Долг будет закрыт, как только я доберусь до цели.

— Про цель ты ничего не скажешь, понятно, — кивнула Мэй. — Скинь координаты.

Отметка на карте перекочевала на карту девушки и она принялась собираться. Пока мы болтали, Айне уползла на кровать и теперь тонко свистела носом, укутавшись в одеяло.

— Забавный екай. Полезный?

Я скривился и неопределенно покрутил пальцами.

— Тренируй, — пожала плечами Мэй. — Все, пошли.

— Куда еще? — не понял я.

— Помашем железяками, — пожала плечами Мэй. — Или ты свой новый класс прячешь?

— Ты-то откуда знаешь? — изумился я. — Кто сказал?

— Оттуда, — бросила она через плечо.

Небольшое помещение метров пятнадцать на пятнадцать пустовало. На стенах висела парочка щитов да коротких мечей.

— Тут тренируются перед боями, — объяснила Мэй, встав в центре. — Завтра турнир в честь праздника. Что умеешь?

Я поколебался, но ведь Мэй права — уже и забыл, когда в последний раз с игроками пересекался, а уж тем более в бою. А тренировка с бешеной японкой во вред уж точно не будет. Выставил ладонь в сторону и ударил. Цепь с шелестом мелькнула в тусклом свете и с треском воткнулась в стену на всю длину шипа.

— Хм… — Мэй глядела с интересом. — Сколько их?

— С двух рук.

— Встречала подобное, — протянула она задумчиво, — но не часто. Ограничения?

— Без доспехов и магии, — скривился я. — Оружие толком не использовать. Если только чистую органику.

— Забей на оружие, — отмахнулась Мэй. — Если только на крайний случай. А по ограничениям все как раз в норме.

— Я бы поспорил.

— Ну-ну. Атакуй.

Катана с шелестом описала полукруг, запуталась в цепях и со свистом улетела под стену. Я довольно скалил зубы, но девушка хладнокровно подобрала оружие, спрятала в ножны и встала на прежнюю позицию. В руках появилось длинное металлическое копье с широким наконечником.

— Интересное умение, — кивнула она. — Но в неумелых руках.

Я привычно ударил, целясь шипом в район головы, но Мэй парировала, быстро-быстро закрутила копье и цепь безнадежно запуталась. Второй раз я ударить не успел. В мгновение ока Мэй оказалась рядом, а древко подсекло ноги, опрокинув меня на пол. Пока я собирал глаза в кучку и разглядывал потолок, она резким движением скинула с оружия цепь и присела на корточки.

— Я так понимаю, что кусари-кама тебе ни о чем не говорит? А кусари-фундо?

— Ругательство национальное? — предположил я, морщась. — Или что-то типа фуги?

— Вставай.

Кряхтя, поднялся. Мэй сменила оружие на катану, но в этот раз вырвать оружие не позволила. Более того, когда навстречу полетела вторая цепь, она бросилась на пол, перекатилась через плечо и замерла. Я скосил глаза — лезвие меча застыло в сантиметре от паха.

Мэй выпрямилась и насмешливо улыбнулась:

— Твой удел, Варнак, внезапность. Со временем научишься чему-то, но в прямых столкновениях сейчас тебя вынесут вперед ногами.

Я уязвленно засопел.

— Игроки средней руки и маги, которым нужно время для заклинаний, лягут на раз. Тяжелый танк потребует времени, а хороший воин с быстрым оружием или копьем разделает тебя как ту самую фугу. Со вкусом и не вспотев. Нужно говорить, что тебе предстоит?

— Тренировки до усрачки, — проворчал я. — И дураку понятно.

— Молодец, что понимаешь, — холодно улыбнулась Мэй. — Как у тебя с обороной?

С обороной дела оказались хуже. Настолько хуже, что я толком не понимал, откуда меня лупят. Мэй ввинчивалась в любую щель, проскакивала на волосок от серых звеньев и била меня на выбор, как манекен.