Варвара начинает и побеждает

– И кто же вы такой?

– Меня зовут Аль-Джафар-ад-Гияс, - с холодной усмешкой сообщил он.

Часть четвёртая. Графиня рыжих.

1. Сюрпризы

Я перевела дух.

А мы ведь уже забыли про этот финт ушами. Про этот фрукт, или кто он там ещё. Казус. А он взял и выскочил.

Казусу на вид было лет сорок, и он, как многие его сородичи, выглядел неплохо сохранившимся красавчиком. Да-да, у меня за спиной сопел брат Самоцвет, тоже неплохо сохранившийся красавчик – к слову, а он кто по жизни-то? Тоже ведь где-то есть родители и не только они, наверное…

Ладно, всё это лишнее. Я глянула на господина Лири, управляющего.

– Господин Лири, откуда здесь взялся господин Аль-Джафар?

На том лица не было – смотрел растерянно, тоже, что ли, не ожидал?

– Не могу сказать, госпожа Барбара. Не знаю, - и трясётся, как осиновый лист.

Кого боится? Джафара этого?

Тьфу, Барбару он боится. Она ж того, била без разбора и наотмашь. А за незваного гостя непременно бы спросила. Уже ворочается там, внутри, и бурчит, даром, что все устали. Нет уж, сейчас никаких разборок. Обойдёмся.

Я шагнула к наглому захватчику.

– Так, уважаемый. Напомните мне, по какой такой причине я вообще должна вас слушать?

Он глянул удивлённо.

– Вам не нужно меня слушать. Вернётся господин Польо – и всё вам расскажет.

– Так я и его слушать не горю желанием, уж простите. И вообще, у меня к нему тоже есть серьёзный разговор. Знаете, я тут два дня в седле и почти без отдыха, давайте-ка устроим приёмный день… послезавтра, что ли? Через два часа после рассвета, например. Мне бы тут осмотреться, глянуть, в чём вообще вопрос. Может быть, он таков, что его и поднимать не стоит? Стены обрушились, ворота кривые. Что нынче посеяли – я не в курсе, как там со стадами – тем более. Люди смотрят – будто я и не домой вернулась. Может быть, здесь всё так запущено, что нужно вам отдать, отойти в сторонку, да посмеяться?

О нет, на самом деле я так не думала, конечно. И страх на лице господина Лири и остальных тоже был хорошей иллюстрацией – Барбара-то сурова, но своя, а этот незваный гость – нет. И принцу в невесты я гожусь, пока за мной что-то дают. А не будут давать – придётся, как бедняге Смерчу, учиться проникать тенями в спальню, а я не факт, что научусь. Поэтому…

Аль-Джафар стоял, смотрел и смеялся. Я обернулась, кивнула своим.

– Вихрь.

Магическая ловушка, которую создают маги нескольких стихий – разом. Приём против сильного или очень сильного мага. Вроде все тренировали, должны сделать.

Мы атаковали разом, огненным кольцом, воздушным потоком, миллионом капелек воды, мгновенно превратившихся в пар, и Рысь ещё добавила своё заградительное кольцо вокруг Джафара – чтоб не сбежал и никому не повредил.

Правда, Джафар не зря назывался великим магом. Он не стал проламывать лбом каменную стену, а попросту изящным движением открыл портал и провалился в него. И нет его, как будто и не было вовсе. Мы выдохнули.

Я махнула своим – спешиваемся.

– Господин Лири, продолжим с того момента, на котором нас прервали. Со мной десять стражей Ордена, извольте нас разместить и накормить. И нам бы ещё помыться с дороги.

– Да, госпожа Барбара, - кивнул со вздохом управляющий. – Только того, ваши комнаты никто открыть не может. Вот как вы померли, то есть, простите, пропали, так и не может.

– Разберёмся, - что там ещё, в тех комнатах? – А кто сказал, что меня уже на свете нет?

– Ну как… мы того… видели… слышали…

Что ж видели-то, господи?

– Ладно, к делу.

– И я, простите, не знаю, как оно там – чисто или не очень, целы ли вещи, и вообще. И из ваших девушек комнатных осталась только Агния.

– А куда прочих дел? – господи, ещё и комнатные девушки, и ведь не удивлюсь, если у каждой ко мне счёт.

– Разбежались по родителям, - проворчал господин Лири.

– Значит, сегодня обойдёмся одной Агнией, - кивнула я. – А завтра разберёмся с остальными.

– Только, госпожа Барбара, они ж не виноваты! Вы куда-то делись, господина графа, того, на остатках ворот повесили, и что им было тут делать? И даже в комнаты ваши не попасть!

Угу. И в комнаты не попасть.

– Так, - я поняла, что если не наехать уже хорошенько, то будем до утра во дворе стоять. – Живо – коней принять! Есть кому?

– Есть, как не быть, госпожа Барбара!

Управляющий кликнул мужиков, те выбирались из толпы, подходили к стражеским коням и осторожно забирали их, и вели куда-то направо.

Я на всякий случай проследила взглядом – наверное, там конюшня. Но господин Лири истолковал мой взгляд по-своему.

– Не смотрите так, госпожа Барбара, всё там в порядке! – заявил он.

– Послушайте, господин Лири, - начала я как могла миролюбиво. – Если я постою тут ещё немного, то уже стану не только смотреть, а ещё ругаться и кусаться. Вам это надо? Полагаю, что нет. Поэтому – быстро комнаты с чистой постелью, воду для мытья и ужин! – и сверкнуть глазами посуровее.

Помогло. Начал отдавать команды – пойти, принести, приготовить, и что там ещё. Народ зашевелился и тоже начал разбредаться. Господин Лири изловил девчонку – тощую, с длинной чёрной косой – и поставил передо мной.

– Вот, извольте видеть, госпожа Барбара. Агния, как она есть.

– Отлично. Агния, добудь огня и веди нас в комнаты.

Расчёт оказался правильным – девчонка, дрожа, как овечий хвост, поклонилась, щёлкнула пальцами, с третьего раза получила осветительный шарик, и двинулась к зданию, опасливо поглядывая на меня через плечо.

– Пошли, что ли. Разберёмся по ходу.

Со мной пошли девы, а мужчин господин Лири сам повел в здание следом за нами. Только Агния внутри свернула в башню, а они все двинулись куда-то налево.

Мы поднялись по винтовой лестнице на третий этаж, оказавшийся верхним, и Агния замерла перед запертой дверью. Толстой, деревянной, засов открыт. Я взялась за ручку и дёрнула – и впрямь заперто. Магически, что ли?

Влить чуток силы, не помогло, достать нож, проткнуть палец и добыть немного крови, повторить – о, сработало. Дверь со скрипом отворилась сама.

Тут уже я выпустила десяток осветительных шариков и увидела пяток дверей, расходящихся с маленького круглого пятачка. Эти двери отпирались уже просто лёгким приложением силы – потому что мне не хотелось толкать их руками. В каждую дверь по шарику… осмотреться.

Так, тут спальня, тут тоже спальня, обе, кажется, были чьи-то, кровати скромные, по нескольку штук, на расфуфыренную Барбару не похоже. Можно дев моих сейчас разместить. Так, а тут что? Гардеробная? Сундуки, сплошь одни сундуки. Тут что? Тоже сундуки. А посередине? О, кажется, я нашла.