Вавилонская башня

— Здесь дело не во мнение. Тут дело принципа. Он одно понятие хочет заменить другим.

— Ты первый раз с этим столкнулся, а я насмотрелся этого… — вступил в разговор Андрей Тимофеевич.

— Но ведь это неправда! — возмущался Василий. — Неужели он думает, что во время войны солдат постановления партии вдохновляли на подвиг? Когда мы создали свой партизанский отряд, нас было четверо: один офицер, барон, вор и я. Люди совершенно разных убеждений, и никто не скрывал их. Мы победили. Также и в Ленинграде, люди были совершенно разных убеждений, и, тем не менее, они умудрялись говорить на одном языке. Представьте, что бы было, если бы они все говорили только на своём. Почему же сейчас мы должны стесняться своих убеждений?

— Потому, что война кончилась. Вам на войне нужна была карьера или победа? — спросил Андрей Тимофеевич.

— Победа.

— А сейчас мир, нужна только карьера.

— Как это всё противно! — брезгливо сказал Василий.

Он сел на диван и сморщился.

— У тебя голова заболела? — забеспокоилась Катя. — Ложись на диван и прекратим эти дурацкие разговоры. Всё равно мы ничего не сожжем исправить.

— Коли так, то надо уходить из литературы, — Вася сморщился ещё больше и лёг на диван.

В прихожей раздался звонок. Катя открыла дверь и на пороге увидела незнакомого мужчину с чемоданчиком.

— Я доктор, — представился он. — Где больной?

Катя, молча, показала рукой на гостиную. Вымыв в ванной руки, доктор подошёл к лежащему на диване Василию и, подвинув стул, сел напротив него.

— Что нас беспокоит? — ласково спросил доктор.

— Сильные головные боли, — вместо больного сказал Андрей Тимофеевич, — последствие контузии.

Доктор надел очки, долго осматривал Василия, и всё время что-то бормотал себе под нос. Наконец, он снял свои очки, посмотрел на Катю и сказал:

— В принципе ничего страшного я не нашёл, но вы совершенно правы — больному отдых необходим.

При этих словах Катя удивлённо посмотрела на отца и пожала плечами.

— Думаю, санаторий ему не помешает. Я буду ходатайствовать, чтобы путёвка вам была предоставлена.

— Какая путёвка? — не понял Василий.

— Не надо беспокоиться. Вам сейчас надо хорошо выспаться.

Доктор открыл свой чемоданчик и извлёк оттуда пилюли.

— Извольте принять. Это снотворное. Оно вам сейчас необходимо.

Катя сбегала на кухню и принесла стакан с водой. Василий послушно принял пилюли. Когда доктор ушёл, больной уже крепко спал.

— Ты когда его успела вызвать? — спросил Андрей Тимофеевич.

— Я думала, что это ты вызвал, — ответила Катя.

Оба постояли и помолчали. Потом, чтобы не мешать спящему, на цыпочках дочь с отцом вышли из комнаты.

— Чудеса, да и только, — сказал Андрей Тимофеевич.

Дочь в ответ только развела руками.

Зато для главного редактора никаких чудес не было, во-первых потому что он твёрдо стоял на марксистско-ленинских позициях и слово "чудеса" было не из его лексикона, а во-вторых, утром ему обо всём доложил председатель месткома.

Увидев в редакции Василия, Начальник отечески похлопал его по плечу.

— Василий Егорович, дорогой, ну зачем же надо было на работу выходить. Отлежались бы дома, отдохнули…

— Я хотел… — начал было Василий.

— Ничего не знаю и знать не хочу, — прервал его начальник, — отдыхать, отдыхать и ещё раз отдыхать. Сейчас председатель месткома принесёт вам путёвку в санаторий и, как говорится, приятного вам отдыха.

— Да я…

— Именно вы, — опять прервал его начальник. — Вы для нас важнее всех повестей и романов.

— Ой, как хорошо, что я вас встретил! — прервал их разговор председатель месткома. — Я вас, Василий Егорович, ищу. Вам через обком профсоюзов путёвочку организовали, так что будьте любезны получить.

— Но я и не думал сейчас никуда ехать!

— А что тут думать? Берите путёвку и поезжайте. Вы знаете, что мне стоило достать её, — обиделся председатель профкома, — Берлин взять легче, чем эту путёвку получить.

— Идите Василий Егорович, собирайтесь, а после отпуска поговорим.

Василию ничего не оставалось, как только выполнить распоряжение начальника. Стоило ему отойти от своих собеседников и скрыться за поворотом, как главный редактор довольно потёр руки.

— Оперативно ты!

— А ты думал, что профсоюзы только членские взносы могут собирать?

— А запись в карточке будет, ну что у него с головой не всё в порядке?

— Обижаешь, начальник, — ответил председатель месткома. — Профсоюзы — школа коммунизма! Всё уже сделано. Считай, что после санатория он вернётся полным инвалидом.

— Ну, полным-то не надо.

— Хорошо не полным. Скажем так — инвалид с правом работы.

Главный редактор посмотрел на часы и заторопился куда-то. Председатель месткома, что-то рассказывая своему собеседнику, прошёл с ним по коридору и скрылся за поворотом.

В санатории Василию было неуютно. Самое неприятное то, что ему запрещали писать. Ловить рыбу, собирать ягоды, спать — это пожалуйста, только не работать. Вначале это раздражало, но человек привыкает ко всему. Прошло две недели, и Василию такой режим уже нравился. Он валялся на кровати и ничего не делал.

— Хочешь почитать свежий журнал? — предлагал ему сосед.

— Нет. Ничего не хочу. Вот так валялся бы всю жизнь, ничего не делая!

К сожалению, а может быть и к счастью, ещё никому не удавалось ничего не делать всю жизнь. Наступил день, когда пришлось из санатория возвращаться домой. Если для Василия это событие было ни бог весть какое, то этого нельзя было сказать о членах его семьи. Соскучившись, они приготовили к встрече большой праздничный стол.

Домочадцы ждали от Васи рассказов об отдыхе в санатории, но кроме домино и рыбалки, он ничего не мог рассказать.

— Что ты там читал? — спросил Андрей Тимофеевич.

— Ничего. Мне даже в голову не пришло что-нибудь читать.

— Чем же ты там занимался? — поинтересовалась Катя.

— Играл в домино, ловил рыбу…

— И всё?

— И всё, а ещё спал. Я выспался, по-моему, на всю оставшуюся жизнь.

Все знают, что впрок невозможно сделать три вещи: наестся, надышаться и выспаться. День окончился, со стола убрали и все разошлись по спальням.

Раздевшись, Василий лёг, сладко зевнул и повернулся к стенке.