Вдовья трава

– Молодец, тварь, выходи, выходи! Ты мне не нужен – нужна клетка. Освободи её – и ползи, куда хочешь!

Похоже, паук поранился. Он двигался как-то неравномерно, оставляя за собой мокрый след. К горлу девушки подступил комок. Она попыталась ножкой стула отодвинуть клетку, но паук вдруг ожил. Неуловимым движением он за мгновение оказался на ножке стула, и пополз к запястью девушки. Галя завизжала ещё громче, с омерзением бросив стул в дальний угол. Некоторое время она напряжённо вглядывалась туда, куда улетел стул, вместе с пауком, ожидая нападения последнего, но ничего не происходило. Паук или сдох или убежал. Задержав дыхание, Галя сумела взять клетку в руки. Совать туда руку уже не требовалось – клетку теперь можно свободно перевернуть. Но паук…. Галя испуганно обернулась – ей показалось, что паук подкрался сзади. Фу, ничего, ложная тревога, зато ключ спокойно лежал на полу. Победа!

Девушка подошла к заветной двери и вставила ключ в скважину. Замок с лёгкостью повернулся, засов исчез в двери. Она потянула ручку на себя. Нет, Галя, конечно, догадывалась, но представить такое не могло даже самое сильное воображение: весь коридор был просто усыпан пауками. Маленькие, большие, огромные, с тонкими, либо мохнатыми лапками, они свисали с потолка на паутине, сидели на стенах, ползали по полу. Мерзкие, ужасные твари.

– Ну, что замерла, красавица? – раздался сзади знакомый голос.

Галя от неожиданности вскрикнула. Начальник смотрел на неё и ухмылялся. Афанасий тоже был здесь.

– Это всего лишь пауки – безобидные создания, – назидательно произнёс он, – Вот интересный парадокс: ты, Галя, самая красивая девушка в классе, может, и в школе. Только вот он – видишь того паучка, что сидит на ваших телефонах – так не считает. Для этого самца идеал – его паучиха, а ты для него – уродина. Как всё неоднозначно в этом мире… Иди уже.

Но девушка уперлась руками в косяк. Даже, если бы кто-то попробовал сейчас вытолкнуть её в коридор, ему бы пришлось очень сильно постараться. Даже Афанасию пришлось бы вспотеть.

– Понимаю, – с тоской в голосе констатировал начальник, – Ладно, решим вопрос иначе.

Он кивком указал на стул. Галя захлопнула страшную дверь с такой силой, что посыпалась штукатурка.

Прочитав предложенный начальником договор, она выпучила от удивления глаза. Ей предлагалось прервать беременность старшей сестры Ирины.

– Ирка беременна?! – только и сумела выдавить из себя Галя.

– Да, уже четвёртый месяц. Не знал, что ты не в курсе, – усмехнулся начальник, – Добавишь в еду весь флакон.

Перед лицом Гали оказался миниатюрный пузырёк из тёмного стекла с ещё более тёмной жидкостью.

– … Или пауки, – развёл руками толстяк.

– Зачем вам это нужно?! – глухим голосом произнесла Галя.

– Это, голуба, уже не твоё дело.

– Тогда, – отчеканила она, – Я ничего не буду делать. Сяду здесь, и буду ждать полицию.

– Ой, узнаю Игоря, – губы начальника расплылись в улыбке, – Он тоже капризничал.

– Где он?

– Я же говорю: ушёл. А вот паучкам там скучно, поэтому они все скоро будут здесь, чтобы тебе веселее было ждать полицию.

Дверь чуть-чуть приоткрылась, вероятно, от сквозняка. На косяке обозначились чёрные мохнатые лапки.

– Вот, они уже сами идут, мои хорошие, – пропел мужчина, – Сейчас здесь будет весело.

Галя запрыгнула на стул.

– Это тебя не спасёт, красавица – мои ребята и по стенам, и по потолку бегать умеют.

Начальник равнодушно смотрел, как паучий отряд медленно заполняет комнату. Иногда его взгляд падал на Галю, которая верещала, прыгая на стуле.

– Афанасий, подойди-ка сюда! – тихо приказал он.

И едва лишь Афанасий отошёл от двери, как Галя, спрыгнув со стула, крича от страха, подбежала к ней и рванула ручку на себя. За этой дверью не было выхода, но и пауков там тоже не было. Девушка в одно мгновение исчезла в тёмном проёме. Едва стук подошв стих, как Афанасий двинулся следом.

В коридоре горело несколько лампочек, но излучаемого ими света явно недоставало для нормального передвижения. Галя уже несколько раз налетала на острые косяки, спотыкалась о порожки, падала, но бежала и бежала. Она уже запыхалась, но коридор всё никак не заканчивался. Бесконечные двери вели в бесконечные комнаты и комнатёнки. Зачем они нужны в подвале завода – непонятно. И погоня была. Наверняка, толстяк отправил за ней Афанасия. Девушка уже падала от бессилия, когда обнаружила дверь, с облупившейся надписью «Выход». Возликовав, она толкнула её и… Нет!

В небольшой комнатёнке, в жидком пучке света от тусклой электролампочки лежал труп Игоря. Кровь уже запеклась, превратившись в чёрно-вишнёвую коросту.

– Ну, вот, красавица, вы уже почти вместе. И телефоны вам больше не нужны, – из темноты вышла знакомая пузатая фигура.

– А я…. это, – задыхаясь, пролепетала Галя…

– Всё-таки передумала? – удивился толстяк, – Ну, хорошо, только условия изменились. Убьёшь свою сестру.

– Н-н-н-н…, – девушка отрицательно замотала головой.

– Ну, что вы за люди такие?! – досадно пробормотал он, – Ни о чём нельзя договориться.

Сзади неслышно подкрался Афанасий. Схватив девушку рукой за голову, он сделал резкое движение, словно выкручивая лампочку. Раздался хруст.

– И будет вам, дети мои, свадьба на века, – сказал начальник.

Афанасий криво улыбнулся в ответ и бросил тело девушки к трупу Игоря.

Глава 4

За дверью стояла тишина. Антон прислушался, прислонив ухо к двери, а затем резко ударил её плечом, а потом и ногой. Дверь с хрустом приоткрылась.

– Валим! – скомандовал Тоха, помогая Диме подняться на ноги.

Коридор оказался пуст. Никто не бежал на шум, лишь тихо гудели лампы дневного света. Ребята двинулись наугад. Двери, двери, бесконечные двери без надписей. А им нужна одна единственная – дверь, ведущая на лестничную клетку. Антон и Катя открывали одну за другой, но безуспешно – за ними оказывались глухие помещения. Все без окон. Антон знал: подобные подвалы тогда строились с учётом международной обстановки. Советский Союз готовился к возможной ядерной войне – требовались бомбоубежища. Каждое бомбоубежище обязано было иметь несколько аварийных выходов, на случай завала основного. Должны быть выходы, обязаны быть.

Внезапно послышались шаги. Ребята замерли. Один из команды охранников обходил территорию. Антон рванул первую попавшуюся дверь, рывком втянул туда Диму. Темнота поглотила их, дав иллюзию безопасности. Троица стояла, боясь дышать. Звук шагов из-за двери стал глуше, но обострённый слух подростков ощущал движения ног крупного существа. Внезапно звуки пропали. Амбал или что-то заподозрил, или просто пришёл куда нужно.

– Ушёл! – зашептала Катя.

– Возможно, – еле слышно ответил Дима.