Вечный бойскаут

На экране сменился кадр и вместо ведущего продемонстрировали аэросъёмку с большой высоты. Вначале округу озарила белая вспышка, а затем над Пекином поднялось большое грибовидное облако.

— Это не ядерный взрыв, — скрестил пальцы Брэд. — Это взрыв антиматерии. Очень слабый взрыв антиматерии, буквально считанные граммы. Похоже на выход из строя сверхкомпактного реактора на антиматерии, вроде вживлённого в мое тело.

— Не переключайтесь, — вновь появилась рожа ведущего, у которого дёргались уже оба века. — Нам стало известно о том, что ядерные взрывы только что уничтожили Вашингтон, Нью-Йорк, Бостон, Чикаго, Сан-Диего и Пёрл-Харбор. Президент США отдал приказ об ответном ядерном ударе по Китаю…

Брэд выключил телевизор и с решительным видом поднялся с кровати. Он поспешил к саду, в котором припаркован невидимый флаер. Второй раз оставаться в месте, которое могут разбомбить ядерными взрывами или затопить цунами, ему не улыбалось.

От Сан-Диего до Лос-Анжелеса всего сто двадцать миль. Видимо, взрыв там был слабым, иначе можно было бы разглядеть ядерный гриб невооружённым взглядом. Но Брэд больше склонялся к тому, что взрывов было несколько и все надводные или подводные, поскольку там наверняка бомбили базу военно-морского флота США.

Ядерный взрыв в воде означает неминуемые последствия для прибрежных территорий в виде разрушительных цунами. Скорость распространения цунами может достигать семисот километров в час, а то и до тысячи километров в час. В лучшем случае у жителей Лос-Анжелеса есть двенадцать минут после взрыва. Наверняка новость прозвучала не сразу после взрывов, так что это число можно смело делить на пять. Итого две минуты. За это время не получится никого спасти — только себя и лишь на чём-то летающем. Поэтому Брэд отбросил лишние мысли о спасении соседей и их любимых хомячков. Он на скорости сто километров в час прибежал к маленькому пассажирскому флаеру на пять мест. Тот на мгновение стал видимым, позволяя пассажиру забраться в своё нутро. Затем он снова стал невидимым и взмыл к небесам.

Глава 55

Лос-Анжелес всё же накрыло волной цунами. За этой катастрофой Брэд наблюдал с замиранием сердца с высоты в несколько километров.

Уровень радиации в окружающем воздухе превосходил все разумные пределы.

Происходящее не укладывалось у него в сознании. Как такое возможно, что люди начали друг друга убивать и уничтожать планету? Он много раз наблюдал в прошлом за тем, как люди уничтожают свою цивилизацию и устраивают апокалипсис, но никак не ожидал, что подобное произойдёт с ним в двухтысячном году на родной планете.

До Аляски ракеты не долетели. Но тут и нет ничего интересного. Военная база в Анкоридже с двадцатью тысячами военных — это не то, на что будут тратить драгоценные ядерные боеголовки. Там отсутствуют бомбардировщики и нет ядерного оружия, так что цель не приоритетная. А вот Чикаго пострадал не зря. В его пригороде расположен поселок Гленвью, в котором базируется база военно-воздушного флота с бомбардировщиками. И что самое ужасное — неподалеку поселилась Хелен Митчелл.

В полёте Брэд попытался связаться с её нейросетью через ретранслятор бота. Ответ он получил, но тот ему не понравился. Носительница нейросети была мертва.

— Вот и пожила ты подольше, Хелен… — грустно вздохнул он.

Столько сил потратил, такой подарок ей сделал, и всё впустую. Никакая нейросеть не поможет выжить, если рядом бахнули ядерную бомбу. Вот полная киборгизация помогла бы при некоторых условиях.

Добравшись до бота, он взмыл на орбиту, где почувствовал себя в безопасности от ракетных ударов. У землян пока нет технологий, которые позволяют сбивать объекты на высокой орбите. Лишь после этого Брэд забрался в хронокапсулу и посмотрел в прошлом, из-за чего всё началось.

Увиденное ему не понравилось, ведь это он косвенно послужил причиной ядерной войны.

Иванов, которому он в тот момент жутко позавидовал, псионикой создал импланты. У него ушло несколько дней и чайная ложка на то, чтобы себя улучшить и создать в своём организме фабрику нанитов. И никакой помощи со стороны. А Брэду пришлось похищать технику вулканцев.

Ли Цин, которого Грин когда-то давно настроил против Иванова, начал бороться с тем. Китаец с помощью телепатии обработал правительство Китая и взял его под контроль. Через китайские спецслужбы он подал Иванова в международный розыск по линии Интерпола, чтобы найти его и обезвредить. Но челябинский паук выкрутился и пришёл на встречу с Цинем. Китаец воспользовался случаем и напал на Ивана с помощью телепатии. Что уж он сделал, загадка, но скорее всего, пытался стереть ему память. А Иванов взял, и бахнул реактор на антиматерии. Ушёл красиво — с шумом и фейерверком на всю планету.

Дальше всё пошло по самому ужасному сценарию. Китай запустил ракеты с ядерными боеголовками по всем крупным городам и военным базам стран, которые считал противниками. А это все страны с ядерным оружием. Те ударили в ответ по Китаю. Россия, Европа, Япония, США, Индия — всем им досталось от всей широкой азиатской души. Но хуже всего было самому Китаю. Его территории настолько проутюжили ядерными взрывами, что там ещё долго невозможно будет жить. Зачастую боеголовки попадали на одни и те же города по несколько раз, поскольку ракеты посылали разные страны, но наведены они были на одинаковые объекты.

Глядя на то, какой ужас творится на поверхности планеты, Брэд устало потёр переносицу.

— Вот уроды! Им лишь бы всё разрушить, а страдают обычные люди…

У него сжималось сердце. Не хотелось думать, что это всё из-за него, но против фактов не попрёшь. Кто натравил китайца на русского? Он натравил. Остается расхлёбывать последствия. Одно радует во всём этом: Иванова и Ли Циня в этом цикле не стало. Он хотел от них избавиться, но не такой же ценой.

Дорого обернулась Брэду месть Ивану. Он расплачивается за это уже не первый раз. Сначала Федерация без твёрдой руки челябинского паука не сдюжила против инсектоидов. Потом ядерная война в начале нового цикла. Что дальше — даже лучший аналитик не предскажет.

Когда день заканчивается ядерной войной — это плохой день. Так ещё к орбите Земли подтянулся крейсер вулканцев, из нутра которого выпорхнула дюжина шаттлов в виде небольших летающих тарелок. Ушастым было интересно посмотреть, что происходит у людей.

Брэду пришлось ползти до Луны на антигравах в режиме максимальной скрытности. Взломанный компьютер, конечно, хорошо, но на таких смешных расстояниях какой-нибудь любопытный офицер может заметить след фотонных движков в банальный телескоп.

Оказавшись на борту яхты, он не спешил улетать. Брэд засел в кают-компании с большой чашкой кофе и стал думать, как дальше жить и что делать. Казалось, что всё уже придумано. Он хотел пожить жизнью обычного человека и даже сделал для этого все необходимые шаги. У него только что появились вилла и средства для жизни. И тут на те вам — всё смыло цунами и заволокло радиоактивными облаками.

Энтерпрайз незамеченным проскользнул на антигравах мимо вулканского крейсера и завис на орбите с обратной стороны планеты от него над Канадой.